| Organización | JAXA |
|---|---|
| Constructor | Mitsubishi Electric Corp. |
| Campo | Tecnología espacial |
| Estado | Misión completada |
| Otros nombres | Tsubame |
| Lanzamiento | 23 de diciembre de 2017 |
| Lanzacohetes | H-IIA |
| Fin de la misión | 30 de septiembre de 2019 |
| Duración | 2 años |
| Desorbitando | 2 de octubre de 2019 |
| Identificador de COSPAR | 2017-082B |
| Sitio | http://global.jaxa.jp/projects/sat/slats/ |
| Misa en el lanzamiento | 400 kilogramos |
|---|---|
| Propulsión | motor de iones |
| Fuente de energía | Paneles solares |
| Energia electrica | 1140 vatios |
| Orbita | Orbita terrestre baja |
|---|---|
| Altitud | 180-268 kilometros |
Satélite de prueba de altitud súper baja ( satélite experimental de altitud extremadamente baja ) o SLATS o Tsubame es un microsatélite experimental desarrollado por la agencia Japan Aerospace Exploration (JAXA) y lanzó el23 de diciembre de 2017. Su objetivo es probar el uso de un motor de iones para compensar el arrastre generado por la atmósfera residual en una órbita terrestre muy baja (180-250 km ).
Un satélite situado en una órbita terrestre muy baja (<300 km) pasa a través de una atmósfera residual relativamente densa que genera un arrastre (resistencia del aire) 1000 veces mayor que a una altitud de 600 km . Por lo tanto , los satélites de observación de la Tierra rara vez utilizan esta órbita porque se ven obligados a consumir una gran cantidad de propulsores para mantenerse a esta altitud. Sin embargo, esta órbita tiene varias ventajas para las misiones de observación de la Tierra: los instrumentos ópticos se benefician de un mayor poder de resolución para realizar sus levantamientos de la superficie, los enlaces de radio requieren transmisores menos potentes y la puesta en órbita requiere un lanzador menos potente por lo tanto menos costoso. La agencia espacial japonesa quiere probar, en el marco de la misión SLATS, el uso de un motor iónico que permita permanecer en una órbita de este tipo durante largos periodos. Un motor iónico tiene una potencia 10 veces más eficiente que un sistema de propulsión química, lo que permite limitar la cantidad de propulsores transportados. El bajo empuje de este tipo de motor es suficiente para contrarrestar la resistencia atmosférica.
Los objetivos de la misión SLATS son:
El satélite, con una masa inferior a 400 kg , tiene una forma rectangular con una sección reducida (1,2 x 0,9 x 2,5 m ). Los paneles solares desplegados a ambos lados del cuerpo del satélite cuando está en órbita tienen un tamaño de hasta 5,2 metros y proporcionan más de 1140 vatios que se utilizan principalmente para operar el motor de iones. Éste, llamado NSTT ( Next-generation Star Tracker ) y desarrollado por la agencia espacial japonesa con la empresa NEC Toshiba Space Systems , está siendo probado en el satélite experimental Kiku-8 . Se beneficia de una mayor eficiencia que la utilizada en las sondas espaciales Hayabusa . Proporciona un empuje de 11,5 a 17 mili newtons y expulsa xenón consumiendo 580 vatios cuando el empuje está en su máximo. SLATS también tiene una propulsión química compuesta por cuatro motores cohete con un empuje de un newton e hidracina ardiente con un impulso específico de 200 segundos .
SLATS gana tres experiencias:
SLATS se pone en órbita en 23 de diciembre de 2017como carga útil secundaria del lanzador H-IIA que coloca en órbita el satélite de observación de la Tierra GCOM-C encargado de realizar mediciones de la composición de la atmósfera terrestre, evaluar el balance radiativo de la Tierra y estudiar el ciclo del carbono . El satélite SLATS se coloca inicialmente en una órbita a una altitud de 630 km que lleva con sus propulsores químicos a 430 km . Utilizando el arrastre generado por la atmósfera residual, posteriormente redujo su altitud a 250 km en 450 días . Luego comienza el corazón de la misión que debería durar tres meses (excluida la extensión). Utiliza su motor iónico para estabilizar una órbita que permite ir disminuyendo por etapas hasta alcanzar los 180 km . La misión termina en30 de septiembre de 2019después de haber cumplido sus objetivos. El satélite se desintegra en la atmósfera de la Tierra en2 de octubre de 2019.