Un contestador automático es un dispositivo electrónico cuyo objetivo principal es responder automáticamente una llamada telefónica en lugar de un usuario. Un contestador automático se activa automáticamente cuando un usuario está ausente o no desea contestar.
A diferencia de los sistemas de correo de voz , que ahora están integrados en los servicios de los operadores de redes móviles o ISP ( voz sobre IP ) y que lo han ido sustituyendo, el contestador automático se instala físicamente en las instalaciones del usuario, normalmente conectado o integrado en un teléfono. terminal .
La función principal de un contestador automático es, obviamente, responder llamadas telefónicas. Los contestadores automáticos más simples solo responden y transmiten a los corresponsales un mensaje pregrabado (el anuncio). Esto se conoce como un "contestador automático simple". Los más avanzados pueden grabar los mensajes de los corresponsales luego de la transmisión del anuncio. Hablamos en este caso de "contestador automático-grabadora".
La secuencia clásica de contestar una llamada es la siguiente:
Cuando el usuario del contestador automático así lo desee, puede escuchar el mensaje o mensajes recibidos, generalmente presionando una tecla dedicada.
Con el tiempo, se han integrado una serie de funciones adicionales para hacer más agradable el uso de los contestadores automáticos.
Los primeros contestadores telefónicos almacenaban los anuncios realizados y los mensajes recibidos en discos y tambores magnéticos . Este es, por ejemplo, el caso del modelo Alibicord de la marca alemana Alois Zettler gmbh. Tenían la ventaja de ofrecer un acceso rápido a los mensajes grabados simplemente moviendo un índice en el tambor.
Posteriormente fueron reemplazados por cintas magnéticas . Rápidamente, estas cintas se miniaturizaron en forma de casetes de audio y luego microcassettes .
Estos medios tenían la ventaja de una calidad de audio relativamente buena y de bajo costo. Sin embargo, se vieron afectados por problemas de poca confiabilidad y un tiempo de acceso prolongado (relacionado con el tiempo de rebobinado).
Con el advenimiento de las tecnologías digitales , surgió rápidamente la idea de grabar anuncios y mensajes en memorias electrónicas. Primero, los anuncios (de duración relativamente corta) se almacenaron en este formulario, ahora también los mensajes recibidos.
La arquitectura del producto se basa generalmente en un procesador de señal digital ( DSP ), que realiza la compresión de la voz de tal manera que limita las capacidades de memoria necesarias, a veces a expensas de la calidad del audio.
Los respondedores autónomos tienden a ver disminuir su cantidad debido a: