La función de la protección auditiva es reducir el nivel sonoro percibido en el oído, ya sea para proteger contra el riesgo de sordera o para mejorar la comodidad (sueño, concentración). También se puede utilizar para evitar que entre agua en el canal auditivo o para reequilibrar la presión entre el oído medio y el exterior durante los viajes en avión .
El primer uso de tapones para los oídos de cera se menciona en La Odisea , cuando la tripulación de Odiseo utiliza este proceso para evitar distraerse con el canto de las Sirenas.
En 1921 se crea la empresa Quies , que fabrica las bolas del mismo nombre.
La primera solicitud de patente para un protector auditivo se remonta a 1939: Kenneth L. Wade, ciudadano estadounidense, desarrolló un tapón hecho de un cuerpo poroso de látex, para evitar crear una presión de aire excesiva en el canal auditivo o en el tímpano . Este cilindro se impregnó con una cera amorfa y vaselina, para permitir una inserción y extracción del protector más fácil que con un tapón de cera convencional.
En 1954, John S. Knighf desarrolló un tapón de tipo preformado destinado a reducir el ruido fuerte del tipo de explosión.
Maurice C. Rosenblatt desarrolló en septiembre de 1959, un sistema destinado a personas expuestas a intensidades sonoras intensas, el protector consistía en una diadema con tapones de goma destinados a introducirse en el oído. Raymond y Cecilia Benner inventaron los primeros tapones para los oídos moldeados con silicona en 1962.
Los materiales utilizados para fabricar los tapones moldeadores de espuma fueron descubiertos en el Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos , por Ross Gardner y su equipo. Como parte de un proyecto sobre juntas, desarrollaron una resina con propiedades absorbentes de energía. Ross Gardner presentó una patente en 1976. Este material se desarrolló y comercializó aún más como tapón para los oídos de espuma viscoelástica.
La protección auditiva utilizada principalmente para la protección contra el ruido puede tener varios nombres:
Hay dos tipos de protección contra el ruido:
La diadema de concha, también llamada auriculares con cancelación de ruido, está formada por dos conchas que cubren completamente la oreja, conectadas entre sí por un aro central ajustable de metal o plástico que pasa sobre la parte superior de la cabeza para asegurar el soporte. Las dos carcasas contienen espuma o un líquido y están cubiertas con un revestimiento de plástico blando para la parte en contacto con la oreja y una carcasa de plástico rígido para la parte exterior. Algunos sistemas con orejeras se montan directamente en cascos. Es reutilizable, pero se recomienda cambiar las almohadillas de los auriculares cada seis meses para mantener un buen sellado.
Dependiendo del modelo, los niveles de atenuación certificados por CE varían de 21 dB a 36 dB SNR ( relación señal / ruido ).
Elemento que se introduce en el canal auditivo que puede ser desechable o reutilizable, estándar o personalizado.
Enchufe estándar a la formaPara ser moldeado por el usuario, hecho de materiales comprimibles (espuma, fibra, etc.), debe moldearse antes de su introducción en el canal auditivo. Después de la inserción, se expande para cerrar el conducto herméticamente. Como regla general, es desechable y debe colocarse con las manos limpias.
Los niveles de atenuación certificados por CE según el modelo oscilan entre 21dB y 37dB SNR.
Tapón preformado estándarDisponible en dos o tres tamaños para adaptarse mejor a la morfología de los conductos auditivos, está fabricado en silicona, caucho, etc. Se puede introducir en el conducto auditivo sin moldear previamente. Es reutilizable y, por lo tanto, debe limpiarse con regularidad.
Los niveles de atenuación certificados por CE según el modelo oscilan entre 15dB y 35dB SNR.
Gorra estándar con arcoDel tipo a moldear o preformar, su particularidad es conectar los dos tapones mediante un aro de plástico para colocar debajo del mentón o detrás de la cabeza; el propósito de este aro es presionar los tapones en el oído. Su uso se reserva generalmente para uso intermitente y de corta duración.
Los niveles de atenuación certificados por CE según el modelo oscilan entre 21dB y 27dB SNR.
Gorra personalizadaHecho de una impresión de oído del futuro usuario, está hecho de silicona (flexible) o resina de acrilato (dura). La mayoría de estos protectores están equipados con filtros acústicos pasivos que permiten ofrecer un nivel de atenuación adaptado al usuario y su exposición sonora. La especificidad del "hecho a medida" genera una mayor inversión pero también un confort óptimo. Es reutilizable y, por lo tanto, debe limpiarse con regularidad.
Los niveles de atenuación con certificación CE, según el modelo, oscilan entre 15dB y 33dB SNR.
La mayoría de las protecciones tienen una operación llamada "pasiva", bloquean el sonido antes de que ingrese al canal auditivo. Algunas protecciones aportan funcionalidades adicionales: en el tratamiento del ruido, por regla general, están provistas de electrónica y se definen como “activas”.
Esta categoría incluye la mayoría de los protectores utilizados, la atenuación depende fundamentalmente de su diseño, los materiales utilizados y su capacidad para “cerrar” el oído o el canal auditivo de forma sellada. Ciertos modelos, esencialmente hechos a medida, permiten adaptar el nivel de atenuación a las necesidades del usuario mediante filtros pasivos.
Pueden proporcionar más o menos atenuación en función del nivel de sonido, luego son protectores de atenuación activos en función del nivel de ruido ( dependiente del nivel ), estos sistemas funcionan recortando el volumen tan pronto como supera un cierto umbral. Otros procesan la señal y la reproducen utilizando la tecnología denominada “ANR” ( reducción activa de ruido ) que, al enviar una señal en oposición de fase, cancela parte del sonido no deseado, aumentando significativamente el ruido. . Finalmente, algunos protectores auditivos pueden equiparse con sistemas de comunicación o entretenimiento.
Cada protector es probado y certificado por un laboratorio especializado y reconocido, las especificaciones que le permiten obtener la etiqueta CE están descritas en la norma EN352. Cada protector tiene un valor de atenuación correspondiente expresado en forma de SNR . Las degradaciones oscilan entre 15 dB y 37 dB de SNR . Los valores de atenuación de un protector pueden variar según su tipo y características.
Ejemplo de tabla de atenuación de un protector personal frente al ruido presentado según norma EN352
La tabla anterior es un ejemplo de los datos de atenuación mostrados por el fabricante de protección auditiva, estos datos provienen de los resultados de la certificación del protector realizada por el organismo de certificación aprobado.
Las atenuaciones más altas para la protección auditiva contra el ruido rara vez superan los 35 dB . Es posible superar este límite mediante el uso de una doble protección (gorro + diadema). El efecto acumulativo de las dos desventajas no es aritmético sino logarítmico . Podemos estimar la pérdida proporcionada por la siguiente fórmula:
Aquí, corresponde a la atenuación SNR de la gorra y la de la diadema. Se observará que esta fórmula, que resulta de un trabajo de investigación asociado, es empírica.
Para dar un ejemplo de atenuación máxima (que algunos sin duda buscarán): sabiendo que la atenuación máxima de las protecciones de corriente es del orden de 39 dB (SNR39), esto da un máximo de aproximadamente 43,3 dB .
La instalación de ciertos protectores del tipo de enchufe estándar puede presentar dificultades. Requieren un cierto agarre y deben estar disponibles sistemáticamente acompañados de capacitación en la instalación. Además, algunas personas tienen un canal auditivo muy curvado o estrecho lo que dificulta o incluso imposibilita el paso de la primera curva y por tanto la colocación de un protector de tipo tapón.
En la Unión Europea , el 16% de los adultos padece hipoacusia, lo que representa a más de 71 millones de personas cuyo nivel de audición se ve reducido en más de 25 dB , siendo este nivel definido como hipoacusia según la definición reconocida por la Organización Mundial de la Salud . Los altos niveles sonoros son un peligro real para el oído, poco a poco el ruido te vuelve sordo, es fundamental protegerte de él.
Los riesgos del ruidoLa exposición al ruido puede tener dos tipos de efectos sobre la salud: auditivos y no auditivos.
Existe el riesgo de pérdida de audición debido a la exposición a 80 dB (A) durante ocho horas al día. Cuanto mayor sea el nivel de sonido, menor será el tiempo de exposición tras el cual existe un riesgo.
Un empleado que trabaja en una máquina y está expuesto a 86 dB (A) pondrá en peligro su audición si permanece expuesto durante más de dos horas al día.
Un espectador durante un concierto de rock situado cerca de los altavoces que emiten un nivel medio de 110 dB (A) estará en peligro si hay más de veinte segundos sin protección.
Cada vez que se duplica el ruido, el nivel aumenta en 3 dB (cambio logarítmico), la duración de la exposición debe reducirse a la mitad para evitar cualquier riesgo según la tabla siguiente.
Nivel de sonido en dB (A) | Tiempo máximo de exposición en horas |
---|---|
80 | 08:00:00 |
83 | 04:00:00 |
86 | 02:00:00 |
89 | 01:00:00 |
92 | 00:30:00 |
95 | 00:15:00 |
98 | 00:07:30 |
101 | 00:03:45 |
104 | 00:01:52 |
107 | 00:00:56 |
110 | 00:00:28 |
113 | 00:00:14 |
116 | 00:00:07 |
119 | 00:00:04 |
122 | 00:00:02 |
125 | 00:00:01 |
La exposición prolongada a altos niveles de ruido destruye gradualmente las células ciliadas del oído interno. Gradualmente conduce a la sordera , conocida como sordera de percepción, que es irreversible. En este caso, la cirugía no ayuda. La adaptación mediante prótesis electrónicas simplemente amplifica la agudeza residual, no restablece la función auditiva en su conjunto.
Riesgos de "audición"Los efectos auditivos se relacionan con la pérdida auditiva y pueden adoptar las siguientes formas:
Los efectos no auditivos son una fuente de:
Muchos trabajadores molestos por la contaminación acústica consideran que repercuten en la salud, la audición (53% en industria, construcción) y el comportamiento: nerviosismo, agresividad (75% en administración).
La reglamentaciónDesde 1963, el ruido ha sido reconocido como una causa de enfermedades profesionales. En Europa, la exposición de los empleados al riesgo de ruido está regulada por la Directiva europea de "ruido" de 2003, transpuesta a la ley francesa el 19 de julio de 2006, que define los valores de exposición a partir de los cuales existe la obligación de proteger a los trabajadores expuestos. . Cuando el nivel de exposición alcanza los 85 dB (A) durante un día de 8 horas , existe la obligación de proteger a los empleados. A 80 dB (A) , el empleador debe proporcionar protectores de ruido. Bajo ninguna circunstancia el nivel de sonido residual en el oído debe exceder 87 dB (A) para un empleado equipado con protectores; si esto ocurre, el empleador debería implementar medidas inmediatas para reducir el nivel de sonido o limitar la duración de la exposición del empleado.
Lex 8h en dB (A) | P pc en dB (C) | |
---|---|---|
Valor de exposición más bajo que desencadena la acción. | 80 dB (A) | 135 dB (C) |
Mayor valor de exposición que desencadena la acción. | 85 dB (A) | 137 dB (C) |
Valor límite de exposición (equipado con un protector de ruido) - VLE | 87 dB (A) | 140 dB (C) |
Un elemento importante para una buena eficacia de la protección personal contra el ruido es el concepto de tasa de uso. El mejor protector auditivo es el que se usa, pero para que sea realmente eficaz, debe usarse continuamente cuando se expone a niveles de ruido dañinos. Las condiciones adecuadas para una tasa de puerto del 100%:
El gráfico de enfrente muestra tres protectores con diferente atenuación. Vemos que la protección efectiva disminuye muy rápidamente cuando el protector no se usa continuamente. Dos minutos sin usar durante un período de 8 horas reducen la efectividad del protector en un 25%. Dos horas de inactividad (más de 8 horas) corresponden a una pérdida de eficacia del protector del 75%.
El nivel de atenuaciónAl elegir un protector de ruido, es importante seleccionar una atenuación adecuada. Durante muchos años, la creencia de que cuanto mayor era el nivel de perjuicio que tenía un protector, mejor era, estaba totalmente equivocada. El objetivo es reducir el nivel percibido en el oído lo suficiente para no dañar la audición, pero sin aislar por completo al usuario, a esto se le llama sobreprotección. Según las encuestas de SUVA a trabajadores suizos, solo el 1,2% de los oficios están expuestos a niveles de sonido superiores a 95 dB (A) durante 8 horas . La norma EN458 indica los rangos ideales de nivel residual en el oído. El Método SAPAN , basado en este estándar, ofrece una regla de cálculo así como herramientas para obtener el nivel de atenuación más adecuado a la situación de cada individuo.
Aplicación de un descuento sobre la pérdida.Numerosos estudios han demostrado que los niveles de atenuación anunciados por los fabricantes son muy a menudo más altos que los realmente observados durante las mediciones en usuarios de protección auditiva contra el ruido. Estas desviaciones provienen por un lado de mediciones realizadas en laboratorio en condiciones ideales, y por otro lado de usuarios que por falta de formación, morfología diferente, condiciones de trabajo o protectores desgastados, no reproducen los mismos resultados. Los cortes de pelo que se aplicarán a la atenuación mostrada por los fabricantes pueden variar desde 5 dB para un protector para el que el usuario ha sido capacitado, hasta 15 dB para un límite estándar entregado sin ningún entrenamiento.
Proteger sin distorsión del sonidoCiertos oficios o actividades requieren protección contra un nivel de sonido excesivamente alto sin distorsionar el sonido. Este es el caso de los músicos, ingenieros de sonido, personas que desean protegerse mientras continúan comunicándose con quienes les rodean ...
La mayoría de los protectores del mercado, al bloquear el canal auditivo, perturban la restitución de frecuencia. Las bajas frecuencias están poco atenuadas, mientras que las altas están muy debilitadas. Estas desviaciones provocan una reproducción del sonido bastante alejada de la realidad y provocan dificultades en la comunicación en un entorno ruidoso, así como un riesgo de no percepción de señales acústicas de advertencia o peligro que también pueden constituir un riesgo de accidente para el conductor. o incidente en el desempeño de su trabajo.
La función de transferencia del canal auditivo externo presenta una resonancia alrededor de 3200 Hz , nuestro oído por lo tanto tiene la particularidad de amplificar naturalmente las altas frecuencias, este fenómeno se debe a nuestro oído externo en forma de cuerno que amplifica los ruidos agudos en 10 a 15 dB en promedio. Cuando quitamos esta resonancia (amplificación natural) bloqueando el conducto, esta resonancia desaparece, perdemos la percepción de parte de las altas frecuencias que estamos acostumbrados a escuchar. > Este fenómeno, bien conocido por los acústicos bajo el nombre de “ pérdida de inserción”, debe compensarse, de lo contrario la señal que llega al tímpano no es fiel a la original. Existen modelos de protección auditiva que, mediante un filtro específico, permiten encontrar un sonido bastante cercano al sonido original al tiempo que ofrecen una protección real al usuario. Estas protecciones están disponibles en forma de tapones estándar o personalizados, su uniformidad en atenuación varía según su calidad; un método simple para evaluar su uniformidad es calcular la desviación estándar de las atenuaciones en cada frecuencia.
Una atenuación plana no es necesariamente sinónimo de buena comunicación, de hecho un HPD completamente sellado permite obtener una atenuación relativamente plana, pero también una SNR muy alta totalmente inadecuada para un mínimo de comunicación, el sonido no se distorsiona, pero tan atenuado que es ya no es audible. El rango ideal para comunicarse con un protector con una atenuación plana se ha establecido entre 15 y 23 dB SNR.
Debido a su atenuación regular en todas las frecuencias, pero sobre todo debido a la ausencia de una atenuación excesiva en las frecuencias altas, estos protectores de respuesta uniforme se recomiendan encarecidamente para personas con pérdida auditiva debido al envejecimiento ( presbiacusia ) o exposición ocupacional prolongada al ruido. sin protección; esta población que tiene una pérdida auditiva muy pronunciada en altas frecuencias vería esta pérdida amplificada aún más si estuviera equipada con protectores convencionales.
Parece importante en términos de música potente y amplificada (conciertos) llevar protección auditiva durante todo el evento. Si la comodidad física es, por supuesto, esencial, el sonido percibido no es menos importante. Los protectores auditivos “buenos” requieren un cierto tiempo para adaptarse, y los que no están adaptados se sabe que “rompen el sonido” por su distorsión, una queja recurrente, que hace que estos modelos se almacenen con demasiada frecuencia en sus estuches.
Gorra ER20S - Etimótica
Enchufe ER25 - Elacin
Enchufe OW FT19 - Cotral
El hecho de hablar, masticar, produce movimientos en la parte fibrocartilaginosa de nuestro oído externo. El sonido es transmitido por esta parte fibrocartilaginosa dentro del canal auditivo y escapa naturalmente fuera del oído. La colocación de un tapón en el conducto atrapará los sonidos devolviéndolos al tímpano . Estos sonidos "sordos" se amplifican en aproximadamente 20 dB en frecuencias bajas hasta 500 Hz , para disminuir y volverse cero a 1700 Hz . Esta amplificación corresponde a lo que el sujeto escuchará “además” de su propia voz, es difícil acostumbrarse a esta molesta resonancia. El posicionamiento de la protección en el conducto juega un papel importante en el efecto de oclusión. Por tanto, la profundidad de inserción del protector tiene una influencia considerable. Cuanto más corto es, más se deja libre la parte fibrocartilaginosa y más vibraciones genera. Por el contrario, una inserción profunda evita este inconveniente. Por lo tanto, se prefieren los protectores personalizados para evitar este fenómeno.
Protéjase de los ruidos impulsivosEn determinadas situaciones, es necesario protegerse de los ruidos impulsivos manteniendo una perfecta escucha de su entorno, al margen de estos impactos. Este es el caso de los cazadores y soldados en el campo. Existen diferentes soluciones:
Es importante protegerse de los ambientes sonoros excesivos sea cual sea el lugar y la actividad. Existe una legislación bastante estricta que protege a los empleados de los riesgos del ruido en su lugar de trabajo. Obviamente, es importante protegerse fuera del lugar de trabajo durante su tiempo libre. No es raro estar expuesto a intensidades superiores a 105 dB (A) durante un concierto, al cortar el césped, cortar leña o asistir a un Gran Premio de Fórmula 1 . La tabla de tiempo de exposición muestra que la exposición a esta intensidad durante un minuto es suficiente para dañar la audición.
El ruido que perturba el oído y el cuerpo también puede interferir con el sueño. Muchas personas usan protección auditiva para aislarse y tratar de encontrar un sueño reparador protegiéndose de los ronquidos o el ruido ambiental. En este caso, solo los tapones para los oídos pueden ser adecuados, los modelos utilizados son generalmente los más flexibles y los más pequeños posibles para no sentir dolor cuando el durmiente se presiona sobre su oreja.
ConcentraciónUn nivel de sonido, incluso si no es muy alto, puede interferir con la concentración. El uso de protección auditiva le permite aislarse en el verdadero sentido del término. Los problemas de concentración en espacios abiertos, a menudo mal experimentados por los empleados, pueden mejorarse. Los protectores con una atenuación relativamente uniforme serán los más adecuados, el usuario tendrá la sensación de que puede simplemente bajar el volumen de su entorno sin distorsionar el efecto.
Es recomendable mantener los protectores auditivos de acuerdo con las recomendaciones del fabricante para mantener su efectividad e integridad.
El uso prolongado de protectores auditivos tipo tapón puede promover la obstrucción del cerumen en el oído externo, ya que bloquea el flujo normal de cerumen hacia el exterior. Por lo tanto, es necesario limpiar el canal auditivo y los tapones para los oídos con regularidad con un uso prolongado, por ejemplo, si la persona duerme con tapones para los oídos. El tapón de cerumen puede causar gradualmente tinnitus , pérdida de audición, dolor o infección; estos síntomas desaparecerán cuando se retire el tapón de cerumen.
La aplicación de un descuento en el nivel de atenuación para tener en cuenta las diferencias entre los valores mostrados por los fabricantes (medidas de certificación) y la realidad en campo ( in situ ) permite, a la hora de elegir el protector, llevar una seguridad. margen. Las organizaciones de referencia, lideradas por Alemania, exigen cada vez más que la atenuación de los protectores se verifique directamente en su portador una vez que se hayan colocado. Hay tres métodos para realizar estas mediciones:
Hasta la fecha, dos sistemas han sido reconocidos como confiables durante un estudio realizado por INRS, estos son los sistemas CAPA y EarFit.
En algunas personas o para determinadas patologías, el agua no se mezcla bien con el oído. El agua estancada en el oído puede ser la causa de procesos inflamatorios o infecciosos. Es importante proteger a un niño o un adulto propenso a las infecciones del oído . La protección contra el agua será esencial para las personas con un tímpano perforado o cuando se instale un desagüe.
La natación es el factor de riesgo asociado con mayor frecuencia a la otitis externa aguda, también conocida como "oído de nadador". El cerumen presente en el oído, que todos se esfuerzan por eliminar, actúa de hecho como la primera barrera de protección contra la humedad y las infecciones.
Algunos tapones están diseñados principalmente para evitar que entre agua en el canal auditivo, especialmente para nadar y practicar deportes acuáticos. Al igual que ocurre con la protección contra el ruido, son del tipo para moldear, preformar o fabricar a medida.
Como muchos han informado, incluido Jacques-Yves Cousteau , los tapones para los oídos son realmente dañinos para los buceadores, especialmente para los buceadores. Los buzos respiran aire comprimido u otras mezclas de gases a una presión correspondiente a la presión del agua. Esta presión también se ejerce dentro del oído, pero no entre el tímpano y el tapón, por lo que la presión detrás del tímpano a menudo hará que el tímpano reviente. Los buceadores tienen menos presión dentro de los oídos, pero la presión atmosférica también se ejerce sobre el canal auditivo externo.
Al despegar de un avión, la presión ambiental es menor que la del oído medio. Por lo tanto, el aire presente debajo del tímpano se expande, lo que provoca una sobrepresión relativa en el tímpano y da una sensación de oído bloqueado. Luego, el equilibrio de la presión se lleva a cabo lentamente entre el oído medio y el entorno circundante. Entonces es recomendable tragar varias veces (o chupar un caramelo) para favorecer la apertura de las trompas de Eustaquio y acelerar el proceso de reequilibrio. Durante el aterrizaje, la presión ambiental aumenta, el fenómeno se invierte, entonces es recomendable realizar la maniobra de Valsalva varias veces durante el descenso de la aeronave.
Hay tapones para los oídos disponibles para proteger los oídos del dolor causado por los cambios de presión en las cabinas de los aviones. Algunos dispositivos contienen un filtro cerámico poroso que asegura la igualación de las presiones del aire atmosférico entre el interior y el exterior de las orejas, evitando así el dolor durante el despegue y el aterrizaje.
El SNR ( clasificación de número único ) es un índice de atenuación general, es un promedio ponderado de la atenuación en todas las frecuencias medidas.
Estos son índices equivalentes a la SNR pero representativos de frecuencias altas, medias y bajas ( Alta, Media, Baja ).
Una medición de ruido se puede realizar en decibelios ponderados en “A” o ponderados en “C”, esto se conoce como dB (A) o dB (C).
La ponderación “A” se definió a partir de curvas isosónicas que permitieron caracterizar la sensibilidad del oído humano en todas las frecuencias. Esta ponderación se diseñó para representar la percepción humana en todas las frecuencias y a bajas intensidades. Posteriormente, se consideró que también representaba fatiga auditiva y la nocividad del ruido.
Sin embargo, varios estudios muestran que la ponderación "A" parece subestimar el efecto nocivo de las bajas frecuencias, mejor tomado en cuenta por la ponderación "C".