El Programa El Hombre y la Biosfera (o Programa MAB para el Hombre y la Biosfera ) es uno de los cuatro programas de la UNESCO en el campo de las ciencias exactas y naturales , con el Programa Hidrológico Internacional (PHI), el Programa Internacional de Ciencias Básicas (PICF), y el Programa Internacional de Geociencias (IGCP).
El programa MAB, iniciado en 1968 y creado oficialmente en 1971, tiene como objetivo establecer una base científica para mejorar las relaciones entre el hombre y la naturaleza a nivel mundial.
Debido a que aborda temas en la encrucijada de los campos científico, ecológico, social y de desarrollo, el programa MAB reúne varias disciplinas (ciencias exactas y naturales, ciencias sociales, economía y educación) destinadas a mejorar los entornos humanos y preservar los ecosistemas naturales.
En particular, el programa MAB fomenta enfoques innovadores para el desarrollo económico que respetan los valores sociales, culturales y ecológicos. Su objetivo es lograr un equilibrio duradero entre las necesidades, a veces conflictivas, de conservar la diversidad biológica, promover el desarrollo económico y salvaguardar los valores culturales asociados con ella. Las reservas de biosfera son sitios donde se prueba, perfecciona, aplica y populariza este objetivo.
Este programa se expresa en cada país a través de comités nacionales y a nivel mundial con la red mundial de reservas de biosfera .
El lanzamiento del sitio “MAB at 40” fue una oportunidad para rendir homenaje a Michel Batisse, quien jugó un papel central en la creación, lanzamiento y desarrollo del Programa MAB y la red mundial de Reservas de Biosfera.