Una fosfodiesterasa es una enzima que hidroliza los enlaces fosfodiéster , un grupo de enlaces rico en energía que une átomos de fósforo en un grupo fosfato y otras dos moléculas a través de dos enlaces éster .
Se han identificado 11 familias de fosfodiesterasas, denominadas PDE1 a PDE11 que comprenden más de 100 moléculas diferentes, que tienen diferentes afinidades por AMP cíclico (cAMP) o por GMP cíclico (cGMP).
La fosfodiesterasa cataliza la transformación de 3'5'AMP cíclico (forma activa) en 5'AMP (forma inactiva) hidrolizando el enlace fosfato presente en 3 'en cAMP. La fosfodiesterasa está particularmente involucrada en los procesos moleculares que permiten al visón hidrolizando cGMP a 5'GMP (cambio de la forma activa a la inactiva).
Los dos inhibidores de la fosfodiesterasa más antiguos son la teofilina y la cafeína. Son inhibidores competitivos pero inespecíficos de las fosfodiesterasas. Por tanto, esto conduce a un aumento de la concentración de AMP cíclico y, en particular, a la estimulación de la gluconeogénesis. Por tanto, la excitación debida a estos dos inhibidores proviene del aumento del suministro de glucosa al cerebro.