El faetón es un carruaje tirado por caballos, de cuerpo abierto, alto encaramado, con cuatro ruedas.
El faetón apareció en la XVII ª siglo y ha evolucionado a lo largo de los siglos. Tiene dos banquetas paralelas a los ejes , solo la del conductor, en la parte delantera, cómoda, muchas veces rotonda, tiene capota. El asiento trasero está reservado para uno o dos sirvientes. El modelo más exitoso es el faetón Stanhope , creado para Fitzroy Stanhope alrededor de 1830. El primer Stanhope fue un descapotable ( gig ) por lo tanto con dos ruedas, fabricado por el famoso Tilbury, creador del descapotable que ha mantenido su nombre. La forma americana se llamó en Francia simplemente americana (alrededor de 1840) y luego se impuso el nombre de araña (ver araña ).
El faetón, siempre conducido por su propietario, estaba destinado a excursiones por la ciudad o por el campo.
El nombre del faetón proviene del personaje mitológico Phaeton , cochero del carro del sol.
Ligero, enjaezado al menos dos caballos, alto sobre ruedas (de ahí el nombre de high-flyer por el que también se le conoce en Inglaterra), el faetón era considerado un vehículo rápido, bastante aristocrático, pero peligroso por su velocidad y altura sobre ruedas. , lo que a menudo hacía que se derramara.
El mail-phaeton se llama así por su suspensión muy flexible y muy cómoda comparable a la de los vagones de correo ingleses.