La perseverancia es la repetición incontrolable de una determinada respuesta, como una palabra, frase o gesto, a pesar de la ausencia o cese de un estímulo. La perseverancia generalmente es causada por daño cerebral u otra disfunción orgánica.
Si bien una pregunta puede haber sido analizada y discutida hasta que se llega a una resolución o decisión, un elemento puede desencadenar una nueva investigación. Esto sucede, por ejemplo, durante una conversación y se observa en particular en aquellos que han sufrido daño cerebral. Los individuos con síndrome de Asperger pueden exhibir una forma de perseverancia que resulta en un interés concentrado en uno o más temas restringidos. Este fenómeno también se puede observar en individuos esquizofrénicos .
Muchos investigadores han intentado vincular la perseverancia y la falta de inhibición , sin embargo, este vínculo no se ha establecido o es débil.
Otra forma de perseverancia da como resultado un sesgo conductual en la forma en que los individuos sanos toman sus decisiones y las cambian ante nuevos elementos. La adición de datos que lógicamente requieren la revisión de una solución previamente encontrada a menudo se ignora y los sujetos quedan cegados e influenciados por su decisión previa, que modificarán con menos frecuencia de lo que requiere el razonamiento lógico.
En otras palabras y en resumen, la perseverancia puede ser la perseverancia de la investigación ante la ausencia de nuevos datos o por el contrario la ausencia de reanudación de la investigación ante la presencia de nuevos datos. En estos dos casos la persona persevera (en la investigación o en su elección) cuando no debe.