Habla a |
Condado de Montezuma Estados Unidos |
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Información del contacto | 37 ° 15 ′ N, 108 ° 27 ′ O |
Cerca de la ciudad | Cortez |
Área | 211 kilometros 2 |
Punto culminante | Punto de estacionamiento |
Nombre local | (en) Parque Nacional Mesa Verde |
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Tipo | Sitio arqueológico , Parque Nacional de los Estados Unidos , grupo de edificios ( en ) |
Categoría UICN | II ( parque nacional ) |
Nombre de usuario | 997 |
Creación | 29 de junio de 1906 |
Patrimonialidad |
Patrimonio de la Humanidad (1978) Registrado en el NRHP (1966) Parque Internacional Dark Sky (2021) |
Visitantes por año | 572,329 |
Administración | Servicio de Parques Nacionales |
Información | Centro de investigación y visitantes de Mesa Verde ( d ) , estación de guardabosques de Morefield ( d ) , quiosco de información de Wetherill Mesa ( d ) , centro de visitantes de Far View |
Sitio web | www.nps.gov/meve |
Fecha de entrada | 1978 |
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Nombre de usuario | 27 |
Criterio | Criterios de selección del Patrimonio Mundial (iii) |
Parque Nacional Mesa Verde * Patrimonio mundial de la Unesco | |
País | Estados Unidos |
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Tipo | Cultural |
Criterios | (iii) |
Numero de identificacion |
27 |
Área geográfica | Europa y América del Norte ** |
Año de registro | 1978 ( 2 e período de sesiones ) |
El Parque Nacional Mesa Verde ( Mesa Verde significa "meseta verde" en español ) es un parque nacional en los Estados Unidos , y sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO , ubicado en el condado de Montezuma , hasta Colorado . El parque protege algunos de los sitios arqueológicos ancestrales de Puebloan mejor conservados en los Estados Unidos.
La entrada está a quince kilómetros al este de la ciudad de Cortés .
Fundada por el Congreso y el presidente Theodore Roosevelt en 1906, el parque ocupa 21.000 hectáreas cerca de la Cuatro Esquinas región de la suroeste de Estados Unidos . Con más de 5 000 sitios, incluidos 600 hábitats, los acantilados (en) es la reserva arqueológica más grande de los Estados Unidos. Mesa Verde (español para "mesa verde") es mejor conocida por sus estructuras como Cliff Palace , considerada la vivienda en acantilado más grande de América del Norte .
Comenzando c. 7500 aC, Mesa Verde fue habitado estacionalmente por un grupo de Paleo-indios nómadas conocido como el Complejo pie de las montañas. La variedad de puntas de proyectil encontradas en el área dijo que fueron influenciadas por las áreas circundantes, incluidas las de la Gran Cuenca , la Cuenca de San Juan y el Valle del Río Grande (en) . Más tarde, los pueblos establecieron refugios semipermanentes en la mesa y sus alrededores . En 1000 a. C., el cultivo Basketmaker (en) surgió de la población local arcaica, y en el 750 d. C., los Puebloans Ancestrales se desarrollaron a partir de la cultura de Basketmakers.
Los habitantes de Mesa Verde sobrevivieron, utilizando una combinación de caza, recolección y agricultura de subsistencia de cultivos como maíz, frijoles y calabazas. Construyeron los primeros pueblos de la meseta puede después de 650, y al final del XII ° siglo, comenzaron a construir las viviendas masivas de los acantilados para los que el parque es el más conocido. En 1285, después de un período de inestabilidad social y ambiental provocado por una serie de sequías severas y prolongadas, abandonaron el área y se trasladaron al sur a sitios en Arizona y Nuevo México, incluidos Río Chama , Plateau du Pajarito (en) y Santa Fe.
Los principales sitios para visitar en el parque son Balcony House y Cliff Palace, que son las principales casas cueva del parque. Solo se pueden visitar en verano (apertura en primavera, cierre en9 de octubre). Cliff Palace es reconocido como el más espectacular, especialmente por su tamaño, ya que tiene 150 habitaciones y puede acomodar hasta 100 personas.
La región se convirtió en parque nacional en 29 de junio de 1906Sitio y Patrimonio Mundial de la UNESCO en6 de septiembre de 1978. El parque sufrió dos grandes incendios en la década de 1990 y la vegetación apenas está comenzando a tomar el control.
Se enumeraron 4400 sitios. Ellos fueron ocupados entre el VI º y XIV th siglos por los nativos americanos anasazi , antepasados de los Pueblos , que construyó el edificio de la cueva debajo de los acantilados del cañón. Es uno de los pocos ejemplos sobrevivientes de la cultura nativa americana hasta el día de hoy . Los edificios tienen entre 700 y 1400 años. Los pueblos tenían sus propias funciones, que podían ser agrícolas, artesanales o religiosas.
Los primeros ocupantes de la región Mesa Verde (en) , que se extiende desde el sureste de Utah al noroeste de Nuevo México, fueron paleoindios nómadas que llegaron al área c. 9500 aC Siguieron manadas de caza mayor y acamparon cerca de ríos y arroyos, muchos de los cuales se secaron cuando los glaciares que una vez cubrieron partes de las montañas de San Juan retrocedieron. Los primeros paleoindios, que consisten en la cultura Clovis y la tradición Folsom , se definieron en gran medida por la forma en que formaron las puntas de los proyectiles . Aunque dejaron evidencia de su presencia en toda la región, no hay indicios de que vivieran en el centro de Mesa Verde durante este tiempo.
Después de 9600 aC, el ambiente de la región se volvió más cálido y seco, un cambio en el clima que benefició el desarrollo de los pinares del centro de Mesa Verde y los animales que prosperaron allí. Los paleoindios comenzaron a habitar la mesa en números crecientes c. 7500 a.C. , aunque no estaba claro si eran ocupantes estacionales o residentes de verano-invierno. El desarrollo del atlatl durante este período les facilitó la caza menor, un avance crucial en un momento en el que la mayor parte de la caza mayor de la región había desaparecido del paisaje.
6000 aC marca el comienzo del período Arcaico en América del Norte . Los arqueólogos difieren en cuanto al origen de la población arcaica de Mesa Verde; algunos creen que se desarrollaron exclusivamente a partir de los paleoindios locales , conocidos como el Complejo Montañoso Foothills, pero otros sugieren que la variedad de puntas de proyectil encontradas en Mesa Verde indican la influencia de las áreas circundantes, incluida la Gran Cuenca, la cuenca de San Juan y la cuenca del río San Juan. Valle del Río Grande (adentro) . Los pueblos arcaicos probablemente se desarrollaron localmente, pero también fueron influenciados por el contacto, el comercio y los matrimonios mixtos con inmigrantes de estas regiones periféricas.
Los primeros pueblos arcaicos que vivían cerca de Mesa Verde usaban el atlatl y cosechaban una mayor variedad de plantas y animales que los paleoindios, mientras mantenían su estilo de vida predominantemente nómada. Vivieron las áreas periféricas de la región Mesa Verde, pero también las montañas, las cimas de mesetas y cañones, donde produjeron abrigos rocosos y arte rupestre , y dejaron rastros de procesamiento animal y presión de pedernal . La estabilidad del medio ambiente durante este período llevó a la expansión de la población y la inmigración. Un gran calentamiento y secado de 5,000 a 2,500, puede haber llevado a los pueblos del Arcaico Medio a buscar el clima más fresco de Mesa Verde, cuya mayor altitud resultó en un aumento de la capa de nieve y, junto con las lluvias de primavera, proporciona cantidades relativamente abundantes. de agua.
Al final del período Arcaico, más personas vivían en refugios semipermanentes, que conservaban artículos perecederos como cestas, sandalias y esterillas. Comenzaron a hacer una variedad de figuritas de ramitas que generalmente se parecían a ovejas o ciervos. El arcaico tardío estuvo marcado por un mayor comercio de materiales exóticos como la obsidiana y la turquesa . Conchas marinas y abulones de la costa del Pacífico terminaron en Mesa Verde de Arizona, y poblaciones arcaicas los convirtieron en collares y colgantes. El arte rupestre floreció y la gente vivía en casas rudimentarias hechas de barro y madera. Sus primeros intentos de domesticación de plantas eventualmente se convirtieron en la agricultura sostenida que marcó el final del período Arcaico, c. 1000 .
Con la introducción del maíz en el área de Mesa Verde c. 1000 aC y la tendencia a alejarse del nomadismo para volverse hacia colonias pithouses (in) (casas, pozos) permanentes, los arcaicos de Mesa Verde pasaron en lo que los arqueólogos denominan Basketmaker cultural (in) (literalmente cultura trenzadora de cestas). Los habitantes de Basketmaker II (in) se caracterizan por una combinación de habilidades de investigación de la alimentación y la agricultura, el uso del atlatl y la creación de cestas finamente tejidas, en ausencia de arcilla cerámica. Hace unos 300 años, el maíz se convirtió en el alimento básico por excelencia de las poblaciones de Basketmaker II, que dependían cada vez menos de las fuentes de alimentos silvestres y cada vez más de los cultivos domésticos.
Además de la cestería fina (en inglés : cestería en los términos de los que fueron nombrados), la gente Basketmaker fabricó una variedad de artículos para el hogar a partir de materia vegetal y animal, como sandalias, vestidos, carteras, esteras y mantas. También hacían tubos de arcilla y piezas de juego.Los hombres de baloncesto eran relativamente bajos y musculosos, con un promedio de menos de 5,5 pies (1,7 metros) . Sus restos óseos revelan signos de trabajo duro y viajes largos, que incluyen enfermedad degenerativa de las articulaciones, fracturas con cicatrices y anemia moderada asociada con la deficiencia de hierro. Enterraron a sus muertos cerca o en medio de sus asentamientos y, a menudo, incluían artículos de lujo como obsequios, lo que podría indicar diferencias relativas en el estatus social.
La gente de Basketmaker II también era conocida por su arte rupestre distintivo, que se puede encontrar en toda Mesa Verde. Representaron animales y personas, tanto en formas abstractas como realistas, en obras únicas y paneles más elaborados. Un tema común era el flautista jorobado a quien los hopi llaman Kokopelli .
En el año 500 d. C., los atlatls fueron reemplazados por el arco y las flechas y las cestas por la cerámica, marcando el final de la era Basketmaker II y el comienzo de la era Basketmaker III (en) . Los recipientes de cerámica fueron una mejora importante con respecto a las cestas revestidas de brea , las calabazas y los recipientes de piel de animales que habían sido los principales tanques de almacenamiento de agua en la región. La cerámica también protegió las semillas contra el moho, los insectos y los roedores. Alrededor del 600, los mesaverdeanos usaban ollas de barro para preparar sopas y guisos. Los asentamientos permanentes aparecieron por primera vez en este momento. La población de la Cuenca de San Juan aumentó dramáticamente después de 575, cuando había muy pocos sitios Basketmaker III en Mesa Verde; temprano en la VII ª siglo, había muchos sitios de este tipo en la mesa. Durante los siguientes 150 años, las aldeas consistieron generalmente en pequeños grupos de una a tres residencias. La población de Mesa Verde c. 675 eran alrededor de 1,000 a 1,500 personas.
Se introdujeron frijoles y nuevas variedades de maíz en el área c. 700 . En 775, algunas colonias crecieron para albergar a más de cien personas; La construcción de grandes edificios de almacenamiento sobre el suelo comenzó en este momento. Los Basketmakers se esforzaron por almacenar suficiente comida para sus familias durante un año, pero también mantuvieron la movilidad residencial para poder mudar sus hogares rápidamente en caso de agotamiento de los recursos o rendimientos agrícolas regularmente insuficientes. Al final del VIII ° siglo, las aldeas más pequeñas, que normalmente se llevaron a cabo durante un período de diez a cuarenta años, fueron suplantados por mayor, que vio un tiempo de ocupación continua de dos generaciones. Las poblaciones de Basketmaker III establecieron una tradición de grandes reuniones ceremoniales cerca de estructuras comunitarias (casas de pozo).
750 marca el final de la era Basketmaker III y el comienzo del período Pueblo I. La transición se caracterizó por cambios importantes en el diseño y la construcción de los edificios y en la organización de las actividades domésticas. La gente de Pueblo I duplicó su capacidad de almacenamiento de alimentos de uno a dos años y construyó residencias interconectadas durante todo el año llamadas pueblos . Muchas actividades domésticas que antes estaban reservadas para pozos subterráneos se trasladaron a estas viviendas sobre el suelo. Esto cambió la función de las casas de pozo , que pasaron de ser espacios de usos múltiples a usarse principalmente para ceremonias comunitarias, aunque continúan albergando a familias numerosas, especialmente durante los meses de invierno. Fin del VIII ° siglo, la Mesa de Verdeans inició la construcción de estructuras de pozo cuadrado que los arqueólogos llaman proto kivas que mide generalmente tres o cuatro pies (0,91 a 1,22 m ) de profundidad y de doce a veinte pies (3, 7 a 6,1 m ) de ancho.
Los primeros pueblos aparecieron en Mesa Verde poco después del 650; alrededor de 850, más de la mitad de los Mesa Verdeans vivían allí. A medida que aumentaba la población local, a los habitantes de Pueblo les resultaba difícil sobrevivir mediante la caza, la búsqueda de alimentos y la horticultura, lo que los hacía cada vez más dependientes del maíz domesticado. Este cambio del seminomadismo a una forma de vida sedentaria y comunitaria cambió para siempre la sociedad ancestral Pueblo. En una generación, el número promedio de hogares en estos asentamientos aumentó de 1-3 a 15-20, con una población promedio de doscientas personas. La densidad de población aumentó drásticamente, con hasta una docena de familias ocupando aproximadamente el mismo espacio que la que anteriormente había alojado a dos. Esto fortaleció la seguridad contra las redadas y alentó una mayor cooperación entre los residentes. Esto también facilita el comercio y los matrimonios entre los clanes, y al final del XIV ° siglo, cuando la población de Mesa Verde se incrementó por los colonos del sur, cuatro grupos culturales distintos que ocupan los mismos pueblos.
Los grandes asentamientos de Pueblo I reclamaron los recursos encontrados en un radio de 39 a 78 km 2 . Por lo general, se organizaban en grupos de al menos tres y estaban espaciados alrededor de 1,6 km . En 860, había aproximadamente 8,000 personas viviendo en Mesa Verde.
En las plazas de las aldeas más grandes, la gente de Pueblo I cavó enormes estructuras de pozos de 74 m 2 (800 pies cuadrados) que se convirtieron en lugares centrales de reunión. Estas estructuras representan las primeras expresiones arquitectónicas de lo que serían las Grandes Casas de la era Pueblo II (en) el Cañón del Chaco . A pesar de un fuerte crecimiento a principios y mediados IX ° siglo, lluvias impredecibles y sequías periódicas dirigidas a un cambio dramático de la evolución de la población en la región. Muchas aldeas al final de Pueblo I fueron abandonadas después de menos de cuarenta años de ocupación, y para el año 880 la población de Mesa Verde estaba en constante declive. El comienzo de la X ª sierra siglo despoblación generalizada de la región, que según iban hacia el sur del río de San Juan el cañón del Chaco en busca de la precipitación confiable para la agricultura. A medida que los habitantes de Mesa Verde emigraron hacia el sur, donde muchos de sus antepasados habían emigrado doscientos años antes, la influencia del Cañón del Chaco creció y en 950 Chaco suplantó a Mesa Verde como el centro cultural de la región.
Pueblo II: 900 a 1150El período de Pueblo II estuvo marcado por el crecimiento y la influencia de comunidades centradas alrededor de las grandes casas del Cañón del Chaco. A pesar de su participación en el vasto sistema chacoano, los mesaverdianos conservaron una identidad cultural distinta, mezclando la innovación regional y la tradición antigua en la fuente de nuevos avances arquitectónicos; Los pueblos Mesa Verde el IX ° siglo influenciados doscientos años de la construcción de grandes casas chacoennes. Sequías durante el final de la IX ° siglo hicieron el de las tierras secas de poco fiable Mesa Verde, lo que dio lugar a la producción de cultivos solamente cerca de las tierras de regadío durante los siguientes 150 años. Rendimiento de los cultivos regresado a los niveles saludables a principios XI º siglo. En 1050, la población de la región comenzó a repuntar; A medida que aumentó la prosperidad agrícola, la gente emigró a Mesa Verde desde el sur.
Los agricultores de Mesa Verdean dependían cada vez más de los tanques de mampostería durante la era de Pueblo II. En el XI ° siglo, construyeron diques de contención (en) y terrazas cerca de las tierras de regadío y depresiones con el fin de preservar la salida del suelo. Estos campos compensan el peligro de malas cosechas en los campos más grandes dedicados a la agricultura de secano. En el medio de la X ª siglo y principios del XI ° siglo, protokivas evolucionado hasta convertirse en estructuras circulares más pequeñas llamadas kivas, generalmente se mide 12 pies (3.7 metros) a 15 pies de ancho. Estas kivas de estilo Mesa Verde incluían una característica de la antigüedad llamada sipapu , que consiste en un agujero tallado en la parte norte de la cámara y simboliza el lugar de surgimiento de los Antiguos Puebloan de la tierra. Alrededor de este tiempo, los Mesa Verdeanos comenzaron a alejarse de la construcción de estilo jacobeo de poste y mazorca que marcó el período Pueblo I para la construcción de mampostería, que se había utilizado en el área ya en el año 700, pero que no se había generalizado antes del XI. º y XII th siglos.
La expansión de la influencia chacoana en el área de Mesa Verde dejó su huella más visible, en la forma de grandes casas de mampostería de estilo chaco que se convirtieron en el punto focal de muchas aldeas de Mesa Verdiana después de 1075. Far View House, la más grande de ellas, se considera una " aberración " clásica del Chaco, cuya construcción probablemente comenzó entre 1075 y 1125, aunque algunos arqueólogos afirman que comenzó ya en 1020. Los pueblos de madera y de tierra de la época estuvieron habitados generalmente durante unos veinte años. A principios de la XII ª siglo, el locus de control regional de la desplazó de Chaco, en Aztec , Nuevo México, en la región sur de Mesa Verde. En 1150, la sequía volvió a estresar a los habitantes de la región, lo que provocó un paro temporal en la construcción de las casonas en Mesa Verde.
Pueblo III: 1150 a 1300Una sequía severa entre 1130 y 1180 provocó una rápida despoblación en muchas partes de la cuenca de San Juan, particularmente en el Cañón del Chaco. A medida que el vasto sistema chacoano colapsó, más y más personas migraron a Mesa Verde, lo que provocó un crecimiento demográfico significativo en la región. Esto llevó a asentamientos mucho más grandes, de seiscientas a ochocientas personas, lo que redujo la movilidad de los Mesa Verdianos, quienes en el pasado habían reubicado con frecuencia sus hogares y campos como parte de su estrategia agrícola. Para apoyar a estas poblaciones más grandes, dedicaron cada vez más de su trabajo a la agricultura. El aumento de la población también condujo a un aumento en la tala de árboles que redujo el hábitat de muchas especies de plantas y vida silvestre de las que dependían los habitantes de Mesa Verd, aumentando aún más su dependencia de los cultivos domésticos, susceptibles a fallas relacionadas con la sequía.
El sistema Chacoan trajo grandes cantidades de productos importados en Mesa Verde al final de la XI ª siglo y principios del XII ° siglo, incluyendo cerámica, conchas y turquesa; pero al final de la XII ª siglo, cuando el sistema se derrumbó, la cantidad de las mercancías importadas por la mesa declinó rápidamente y Mesa Verde quedó aislado de la zona circundante. Durante unos seiscientos años, la mayoría de los agricultores de Mesa Verdianos vivieron en pequeñas propiedades de una o dos familias. Por lo general, estaban ubicados cerca de sus campos y a poca distancia de las fuentes de agua. Esta práctica continuó entre el medio y el final del XII ° siglo, pero en el comienzo del XIII ° siglo, se comenzó a vivir en las fuentes de cañones de agua cercanas, a poca distancia de sus campos.
Las aldeas de Mesa Verde florecieron a mediados de la era de Pueblo III, cuando los arquitectos construyeron enormes edificios de varios pisos y los artesanos adornaron la cerámica con diseños cada vez más elaborados. Las estructuras construidas durante este período se han descrito como uno de los mayores tesoros arqueológicos del mundo. Los edificios de mampostería de Pueblo III fueron ocupados típicamente durante unos cincuenta años, más del doble de la vida útil de las estructuras jacal de Pueblo II. Otros estuvieron habitados continuamente durante doscientos años o más. Las innovaciones arquitectónicas como torres y estructuras de paredes múltiples también aparecieron en la era de Pueblo III. La población de Mesa Verde se mantuvo bastante estable durante la sequía del XII ° siglo. A principios del XIII ° siglo, vivieron allí alrededor de 22 000 personas. El área experimentó aumentos moderados de población durante las décadas siguientes y aumentos dramáticos de 1225 a 1260. La mayoría de los habitantes del área vivían en las llanuras al oeste de la mesa en lugares como Yellow Jacket Pueblo (en) , cerca de Cortez, Colorado. Otros colonizaron los bordes y laderas del cañón en estructuras multifamiliares que crecieron a un tamaño sin precedentes a medida que aumentaban las poblaciones. En 1260, la mayoría de los mesaverdianos vivían en grandes pueblos que albergaban a varias familias y más de cien personas.
Las XIII th siglo sierra 69 años de lluvias por debajo del promedio en el área de Mesa Verde, y después de 1270, la región sufrieron temperaturas particularmente frías. La dendrocronología indica que el último árbol talado para la construcción en la mesa se cortó en 1281. Hubo una caída significativa en las importaciones de cerámica a la región durante este período, pero la producción local se mantuvo estable. A pesar de las duras condiciones, los habitantes de Pueblo continuaron cultivando el área hasta que una sequía severa de 1276 a 1299 puso fin a setecientos años de ocupación humana continua en Mesa Verde. Los arqueólogos llaman a este período la "Gran Sequía". Los últimos habitantes de la mesa abandonaron la región c. 1285 .
GuerraDurante el período Pueblo III (1150 a 1300), los Mesa Verdeans construyeron numerosas torres de mampostería de piedra que probablemente sirvieron como estructuras defensivas. A menudo incorporaban túneles ocultos que conectaban las torres con las kivas asociadas. La guerra se libró con las mismas herramientas que usaban los habitantes de Mesa Verde para cazar, incluidos arcos y flechas, hachas de piedra, palos de madera y lanzas. También hicieron escudos de cuero y cestería que solo se usaban durante las batallas. Guerras periódicas ocurrieron en la mesa a lo largo del XIII ° siglo. Los líderes cívicos de la región probablemente ganaron poder y prestigio al distribuir alimentos durante tiempos de sequía. Este sistema probablemente se rompió durante la "Gran Sequía", lo que llevó a una intensa guerra entre clanes en competencia. La creciente incertidumbre económica y social durante las últimas décadas del siglo condujo a un conflicto generalizado. Se han encontrado rastros de aldeas parcialmente quemadas y traumatismos post mortem, y los residentes de una aldea parecen haber sido víctimas de una masacre en todo el lugar.
Se ha documentado evidencia de violencia y canibalismo en la región central de Mesa Verde. Si bien la violencia, que alcanzó su punto máximo entre 1275 y 1285, generalmente se atribuye a los enfrentamientos entre los Mesa Verdeans, la evidencia arqueológica encontrada en Sand Canyon Pueblo, en el Monumento Nacional Canyons of the Ancients , sugiere que también se produjeron interacciones violentas entre los Mesa Verdiens y la gente. fuera de la región. La evidencia de los ataques fueron descubiertos por miembros del Centro Arqueológico de Crow Canyon (en) durante el asalto de la década de 1990, que también tuvo lugar en Castle Rock Pueblo, monumento nacional, data de c. 1280 , y se considera que efectivamente puso fin a varios siglos de ocupación Puebloan en estos sitios. Muchas víctimas muestran signos de fracturas de cráneo y la uniformidad de las lesiones sugiere que la mayoría fueron infligidas con un pequeño hacha de piedra. A otros les arrancaron el cuero cabelludo , los desmembraron y los canibalizaron. La antropofagia (canibalismo) puede haberse emprendido como una estrategia de supervivencia durante tiempos de hambruna. Las arqueológicos muestran los registros que, en lugar de estar aislado en la región de Mesa Verde, violento conflicto se extendió a América del Norte a finales del XIII ° siglo y principios del XIII ° siglo y fue probablemente agravada por el cambio climático que los suministros de alimentos negativamente afectadas en todo el continente.
MigraciónLa región de Mesa Verde experimentado condiciones inusualmente frío y seco al comienzo del XIII º siglo. Esto puede haber llevado a una migración a Mesa Verde desde lugares menos acogedores. La población adicional ejerce presión sobre el medio ambiente de la mesa, presionando a una sociedad agrícola que sufre de sequía. El modelo de precipitación bimodal de la región, que trajo lluvias durante la primavera y el verano y nevadas durante el otoño y el invierno, comenzó a fallar después de 1250. Después de 1260 se produjo una rápida despoblación de Mesa Verde, ya que decenas de miles de personas emigraron o murieron de hambre. Muchas comunidades pequeñas en el área de Four Corners también fueron abandonadas durante este tiempo. Los Puebloans ancestral tenían una larga historia de migración contra la inestabilidad del medio ambiente, pero la despoblación de Mesa Verde al final del XIII ° siglo fue diferente, ya que el área fue casi completamente vacía y ningún descendiente sólo volvió a construir colonias permanentes. Si bien la sequía, el agotamiento de los recursos y la superpoblación habían contribuido a la inestabilidad durante los dos últimos siglos de la ocupación ancestral de los pueblos, su dependencia excesiva de los cultivos de maíz se considera el "defecto fatal" de su estrategia de subsistencia de la tierra.
Los Mesa Verdianos que se fueron, casi no dejaron evidencia directa de su migración, pero dejaron artículos para el hogar, incluidos utensilios de cocina, herramientas y ropa, lo que dejó a los arqueólogos con la impresión de que la emigración fue fortuita o apresurada. Se estima que 20 000 personas vivían en la región XIII ° siglo, pero a principios del XIV ° siglo, el área fue casi deshabitadas. Muchos emigrantes se trasladaron al sur de Arizona y Nuevo México. Aunque la tasa de asentamiento no está clara, los aumentos en áreas escasamente pobladas, como Río Chama , la Meseta Pajarito (en) y Santa Fe, corresponden directamente al período de migración de Mesa Verde. Los arqueólogos creen que la Mesa Verde que se establecieron en las zonas cercanas al Río Grande, donde la cerámica negro de Mesa Verde blanco extendido en el XIV ° siglo, probablemente debido a los hogares que ellos y no se unieron a los intrusos no deseados. Los arqueólogos ven esta migración como una continuación, en oposición a una disolución, de la sociedad y cultura ancestral de Puebloan. Muchos más se mudaron a las orillas del río Little Colorado en el oeste de Nuevo México y el este de Arizona. Si bien los arqueólogos tienden a centrarse en los factores de " empuje " que alejaron a los habitantes de Mesa Verde de la región, también hubo varios "factores de empuje" ambientales, como temperaturas más cálidas, mejores condiciones de cultivo, abundante madera y manadas de bisontes , lo que provocó para trasladarse a la zona cercana al Río Grande. Además de los muchos asentamientos a lo largo del Río Grande, los descendientes contemporáneos de los Mesa Verdeans viven en pueblos en Acoma , Zuni , Jemez Pueblo, Nuevo México (en) y Laguna (en) .
OrganizaciónA pesar de que el cañón del Chaco podría ejercer control regional sobre Mesa Verde al final de la XI ª siglo y principios del XI ° siglo, la mayoría de los arqueólogos creen que la región de Mesa Verde como un conjunto de pequeñas comunidades basado en sitios centrales, y los valores extremos relacionados que no tienen se ha integrado completamente en una estructura cívica más amplia. En el área se identificaron varias carreteras antiguas, con un promedio de 4,6 metros (15 pies) de ancho y bordeadas de terraplenes de tierra. La mayoría parece vincular comunidades y santuarios; otros rodean grandes terrenos residenciales. La extensión de la red no está clara, pero no se han encontrado carreteras que conduzcan a Great North Road (en) Chacoan o que conecten directamente los sitios de Mesa Verde y Chacoan.
Se identificaron santuarios ancestrales de Puebloan, llamados Herradura (en) , cerca de segmentos de carreteras en la región. Su propósito no está claro, pero se desenterraron varias herraduras en forma de C, y se cree que son "santuarios direccionales" utilizados para indicar la ubicación de las grandes casas.
ArquitecturaMesa Verde es mejor conocida por una gran cantidad de viviendas en acantilados bien conservadas, casas construidas en nichos o salientes rocosos a lo largo de las paredes del cañón . Las estructuras contenidas en estos nichos eran en su mayoría bloques de arenisca dura, unidos y revestidos con mortero de adobe . Las construcciones específicas tenían muchas similitudes, pero generalmente tenían una forma única debido a la topografía individual de los diferentes nichos a lo largo de las paredes del cañón. En marcado contraste con los edificios y pueblos pasados encima de mesas, casas en los acantilados de Mesa Verde refleja, durante el XIII ° siglo, una tendencia en toda la región a la agregación de las poblaciones regionales que crecen en los barrios vecinos y altamente defendibles.
Los edificios en Pueblo fueron construidos con piedra, ventanas orientadas al sur y con forma de U , E y L. Los edificios ubicados más cerca uno del otro reflejan la profundización de la celebración religiosa. Las torres se construyeron cerca de las kivas y probablemente se usaron como atalaya. La alfarería se volvió más versátil, incluyendo jarras, cucharones, cuencos, jarras y vajillas para comida y bebida. Surgió la cerámica blanca con patrones negros, los pigmentos provenientes de las plantas. Durante este período también surgieron técnicas para la gestión y conservación del agua, incluido el uso de embalses y presas de retención de sedimentos. Los estilos de estas construcciones de piedra arenisca / mortero, tanto de superficie como de acantilado, incluían ventanas y puertas en forma de T. Esto fue entendido por algunos arqueólogos, incluido Stephen H. Lekson, como evidencia de la importancia continua del sistema chacoano. Otros eruditos verán estos elementos como parte de un estilo Puebloan más generalizado o significado espiritual en lugar de evidencia de un sistema socioeconómico de élite específico continuo.
Si bien gran parte de la construcción en estos sitios es consistente con las formas arquitectónicas comunes de Pueblo, incluidas las kivas, las torres y las casas de pozo (en) (casas bien), las restricciones de espacio de estos nichos requerían lo que parece haber sido una concentración mucho más densa. de sus poblaciones. Mug House, una típica vivienda en un acantilado de la época, albergaba a unas 100 personas que compartían 94 habitaciones pequeñas y ocho kivas construidas unas contra otras y compartiendo varias de sus paredes; los constructores de estas áreas maximizaron el espacio de todas las formas posibles, sin que ningún área se considerara cerrada a la construcción.
AstronomíaLos habitantes de Mesa Verde utilizaron observaciones astronómicas para planificar sus ceremonias agrícolas y religiosas, inspirándose tanto en las características naturales del paisaje como en las estructuras de mampostería construidas para este propósito. Varias casonas de la región se alinearon en las direcciones cardinales , que colocaron ventanas, puertas y muros a lo largo del camino del sol, cuyos rayos indicarían el paso de las estaciones. Se cree que el Templo del Sol de Mesa Verde fue un observatorio astronómico.
El templo tiene forma de D y su alineación es de 10,7 grados verdadero de este a oeste. Su ubicación y orientación indican que sus constructores entendieron los ciclos del sol y la luna. Está alineado con la parada lunar (in) major, que ocurre una vez cada 18,6 años, y la puesta de sol durante el solsticio de invierno , que se puede ver mirando por encima del templo desde una plataforma en el extremo sur de Cliff Palace, a través del Cañón Fewkes. . Al fondo del cañón se encuentra el vestíbulo del Templo del Sol, iluminado por los primeros rayos del sol naciente durante el solsticio de invierno. El Templo del Sol es una de las estructuras exclusivamente ceremoniales más grandes jamás construidas por los Ancestrales Puebloans.
Sistemas de control de agua y agriculturaDesde el XI ° siglo, los agricultores que viven en el centro de Mesa Verde cultivan maíz, frijol y calabaza. La combinación de maíz y frijoles proporcionó a los mesaverdianos aminoácidos de una proteína completa (en) . Cuando las condiciones eran adecuadas, 3 acres (1,2 hectáreas) o 4 de tierra proporcionaban suficiente alimento para una familia de tres o cuatro durante un año, siempre que se complementara con caza y plantas silvestres. A medida que los habitantes de Mesa Verd dependían cada vez más del maíz como alimento básico, el éxito o el fracaso de los rendimientos de las cosechas cobró un gran precio en sus vidas. La mesa se inclinó ligeramente hacia el sur, aumentando su exposición al sol. Antes de la introducción de la cerámica, la comida se cocinaba, asaba y se secaba. Las piedras calientes arrojadas en recipientes podían hacer que el agua hirviera brevemente, pero como los frijoles debían hervirse durante una hora o más, su uso no se generalizó hasta que la cerámica se extendió por toda la región. Con el aumento en la disponibilidad de cerámica después de 600, los frijoles se volvieron mucho más fáciles de cocinar. Esto proporciona una proteína de alta calidad que reduce la adicción a la caza. También ayudó al cultivo de maíz, ya que las leguminosas agregan nutrientes muy necesarios a los suelos en los que se cultivan, lo que probablemente aumentó los rendimientos de maíz.
La mayoría de los habitantes de Mesa Verde practicaron la agricultura de secano , que depende de la lluvia para regar sus cultivos, pero otros utilizaron las fuentes de escorrentía, pequeñas fuentes (adentro) y la recolección de reservorios naturales. Desde el XI ° siglo, cavaban y hablaron tanques que capturó la escorrentía de las lluvias de verano y la primavera de nieve de fusión; algunos cultivos se regaron a mano. Los arqueólogos creen que antes de la XIII ° siglo, muelles y otros depósitos de agua se considera como recursos públicos compartidos, pero como el Mesa Verde que se movía en cada vez más grandes pueblos construidos cerca o alrededor del agua de alimentación, el control fue privatizada y limitadas a miembros de la comunidad circundante.
Entre 750 y 800, los habitantes de Mesa Verde comenzaron a construir dos grandes estructuras de retención de agua en el fondo de los cañones: los embalses de Morefield y Box Elder. Poco después, se comenzó a trabajar en dos más: los embalses Far View y Sagebrush, que medían unos 27 metros (90 pies) de ancho y estaban construidos sobre la mesa. Los tanques se encuentran en una línea este-oeste que se extiende por unos 10 km , lo que sugiere que los constructores siguieron un plan centralizado para el sistema. En 2004, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles designó estas cuatro estructuras como Monumentos Históricos Nacionales de Ingeniería Civil . Un análisis geoespacial de 2014 sugiere que ni la recolección ni la retención de agua fue posible en el embalse Far View. Esta interpretación ve la estructura como un espacio ceremonial con rutas procesionales en una adaptación de la cultura chacoana.
Caza y forrajeo +Los habitantes de Mesa Verde generalmente capturaban la caza menor local, pero a veces organizaban partidas de caza que cubrían largas distancias. Sus principales fuentes de proteína animal procedían del venado bura y los conejos, pero ocasionalmente cazaban borregos cimarrones, antílopes y alces. Ellos comenzaron a domesticar pavos desde aproximadamente 1000 hasta el XI º consumo animal siglo alcanzó su punto máximo, suplantando los ciervos como su principal fuente de proteínas en muchos lugares. Estos pavos domesticados consumieron grandes cantidades de maíz, lo que aumentó aún más la dependencia del cultivo básico. Los habitantes de Pueblo tejían mantas con plumas de pavo y piel de conejo, y hacían herramientas como punzones y agujas con huesos de pavo y venado. A pesar de la disponibilidad de peces en los ríos y arroyos de la zona, la evidencia arqueológica sugiere que rara vez se comían.
Los habitantes de Mesa Verde complementaron su dieta recolectando semillas y frutos de plantas silvestres, buscando grandes extensiones de tierra mientras aseguraban estos recursos. Dependiendo de la temporada, recolectaban piñones y bayas de enebro, quenópodos, amaranto, verdolaga, tomatillo , mostaza tanaceto , sphaeralcea , pipas de girasol y yuca , así como diversas especies de gramíneas y cactus. Las chumberas constituían una rara fuente de azúcar natural. Las semillas silvestres se cocinaron y se molieron en una papilla. Utilizaban artemisa y cercocarpio de montaña , así como pino y enebro, como leña. También fumaban tabaco silvestre. Debido a que los pueblos ancestrales consideraban sagrado todo el material consumido y descartado por sus comunidades, sus grupos de conchas fueron vistos con reverencia. Desde el período Basketmaker III, c. 700 , los Mesa Verdianos a menudo enterraban a sus muertos en estos montículos.
cerámicaLos estudiosos están divididos en cuanto a si la cerámica se inventó en la región de Four Corners o se introdujo desde el sur. Los especímenes de cuencos de arcilla sin cocer y poco profundos encontrados en el Cañón de Chelly indican que la innovación puede haberse derivado del uso de cuencos de arcilla para secar las semillas. Los usos repetidos hacen que estos cuencos sean duros e impermeables, lo que puede representar la primera cerámica cocida en el área. Una teoría alternativa sugiere que la cerámica se originó en la región sur de Mogollon Rim , donde se usaron cuencos de pasta marrón durante los primeros siglos de la Era Común . Otros creen que la cerámica se introdujo en Mesa Verde de México, c. 300 d.C. No hay evidencia de ningún comercio de cerámica antigua en el área, pero los arqueólogos creen que los alfareros locales intercambiaban artículos decorativos entre familias. Los frascos hechos con rocas ígneas trituradas de lugares como la montaña Ute eran más resistentes y deseables, y los habitantes de la región los intercambiaban.
El análisis de activación de neutrones indica que gran parte de la cerámica negra sobre blanca que se encuentra en Mesa Verde se produjo localmente. Las arcillas de las formaciones Cretácicas Dakota y Menefee (en) se utilizaron en negro sobre electrodomésticos, y las arcillas de la Formación Mancos para tarros corrugados; La evidencia de que la cerámica de ambos tipos se movió entre varios lugares de la región sugiere una interacción entre grupos de alfareros antiguos, o pueden haber compartido una fuente común de materias primas. La cerámica en blanco y negro de Mesa Verde se produjo en tres lugares: Sand Canyon, Castle Rock y Mesa Verde. La evidencia arqueológica indica que casi todos los hogares tenían al menos un miembro que trabajaba como alfarero. Los hornos de trinchera se construyeron lejos de los pueblos y más cerca de las fuentes de leña. Sus tamaños varían, pero los más grandes medían hasta veinticuatro pies de largo (7.3 m ) y se pensaba que eran hornos compartidos que servían a varias familias. Se agregaron diseños a los recipientes de cerámica con un pincel de hojas de yuca y pinturas a base de hierro, manganeso , cleome y mostaza tanaceto.
La mayor parte de la cerámica encontrada en los pueblos de la IX XX se dimensiona siglo para individuos o familias pequeñas, pero a medida que la comunidad creció ceremonialismo la XIII ° siglo, muchos artículos de gran tamaño y altura eran unos productos de otros fabricantes. Las decoraciones onduladas aparecen en las vajillas grises de Mesa Verde después de 700 y alrededor de 1000 cerámicas completas fueron elaboradas de esta manera. La técnica creó una superficie exterior rugosa que era más fácil de sostener que la cerámica gris ordinaria, que era lisa. En el XI ° siglo, estos contenedores a rayas, que disipan el calor más eficientemente que suavizar, habían sustituido en gran medida el estilo más antiguo, que tiende a retener el calor hizo que los hace propensos a hervir. Las vetas probablemente se desarrollaron cuando los alfareros antiguos intentaron imitar las propiedades visuales de la cestería enrollada. Los suministros estriados se hicieron con arcilla de formaciones distintas de Menefee, lo que sugiere que los alfareros antiguos eligieron diferentes arcillas para diferentes estilos. Los alfareros también seleccionaron las arcillas y modificaron las condiciones de cocción para obtener colores específicos. En condiciones normales, las ollas hechas de pizarra de Mancos se volvieron grises al dispararse, y las de arcilla de la Formación Morrison se volvieron blancas. Las arcillas en el sureste de Utah se volvieron rojas cuando se dispararon en un ambiente con alto contenido de oxígeno.
Arte rupestre y muralesEl arte rupestre está presente en toda la región de Mesa Verde, pero su dispersión es irregular y periódica. Algunos lugares tienen muchos ejemplos; otros no, y algunos períodos han visto una creación prolífica, mientras que otros han visto poca. Los estilos también varían con el tiempo. Los ejemplos son relativamente raros en Mesa Verde propiamente dicha, pero abundantes en la región central del río San Juan, lo que podría indicar la importancia del río como ruta de viaje y fuente primaria de agua. Los motivos comunes del arte rupestre en la región incluyen figuras antropomorfas en procesión y durante la cópula o el parto, huellas de manos, huellas de animales y personas, líneas onduladas, espirales, círculos concéntricos, animales y escenas de caza. Mientras que la población de la región se sitúan al final del XIII ° siglo, el tema del arte de roca del Mesa Verde cada vez se mueve hacia representaciones de escudos, guerreros y escenas de batalla. Los hopi modernos interpretaron los petroglifos en Petroglyph Point de Mesa Verde como representaciones de varios clanes de personas.
A partir del final del período Pueblo II (1020) y continuando hasta Pueblo III (1300), los Ancestrales Puebloans de la región de Mesa Verde crean murales de yeso en sus grandes casas, especialmente en sus kivas. Los murales contienen imágenes tanto pintadas como inscritas que representan animales, personas y diseños utilizados en textiles y cerámica que se remontan a Basketmaker III, c. 500 . Otros representan triángulos y montículos que se cree representan montañas y colinas en el paisaje circundante. Los murales generalmente se ubicaron en la cara del nivel de kiva que generalmente rodeaba la habitación. Los patrones geométricos que se asemejan a los símbolos usados en cerámica y los patrones en zigzag que representan las puntadas usadas en cestería son patrones comunes. Los murales pintados incluían los colores rojo, verde, amarillo, blanco, marrón y azul. Los motivos todavía fueron utilizados por los Hopi a la XV ° y XVI ° siglos.
La ecología antropogénica se refiere al impacto humano sobre los animales y las plantas de un ecosistema. Un pasaje del medio de animales de caza y grande, como el ciervo, borrego cimarrón y antílopes, a animales más pequeños como conejos y Turquía en el medio de la X ª siglo en el medio de la XI ª podría indicar siglo subsistencia que Mesa-verdiano la caza había alterado significativamente las poblaciones de fauna de la mesa. El análisis de los restos de ratas de cola arbustiva indica que, con la excepción de especies invasoras como el trébol y el remolino , la flora y la fauna de la región se han mantenido relativamente constantes durante los últimos 4.000 años.
Dependiendo de los tipos de vegetación potencial natural de los Estados Unidos de AW Kuchler (in) , el Parque Nacional Mesa Verde tiene vegetación potencial tipo Juniper / Pinyon ( 23 ) con una forma de vegetación potencial Bosque de montaña Great Basin (adentro) / bosque suroeste ( 4 ).
Los cañones de Mesa Verde fueron creados por arroyos que erosionaron la dura arenisca que cubre el área. Esto resultó en elevaciones del Parque Nacional Mesa Verde que van desde aproximadamente 1.829 a 2.613 m , la elevación más alta en Park Point. Los terrenos del parque son ahora una zona de transición entre las tierras bajas del desierto y las Montañas Rocosas .
Aunque los primeros exploradores españoles de la zona llamaron a la función Mesa Verde , el término es inapropiado, ya que las mesas reales son casi perfectamente planas. Debido a que Mesa Verde se inclina hacia el sur, el término geológico adecuado es cuesta , no mesa. El parque está formado por varias pequeñas cuestas ubicadas entre los cañones. La inclinación de Mesa Verde ha contribuido a la formación de los nichos que han conservado los acantilados de la región.
A finales del Cretácico , Mancos Shale se depositó sobre la piedra arenisca Dakota , que es la formación rocosa que se encuentra debajo de gran parte de Colorado . Los lechos de lutitas de Mancos son "areniscas, areniscas y lutitas de grano fino" que se acumulan en las aguas profundas del mar Cretácico. Tiene un alto contenido de arcilla que hace que se expanda cuando está mojado, lo que resulta en deslizamientos de tierra. Además de esta lutita, hay tres formaciones en el grupo Mesaverde que reflejan cambios en el entorno de los depósitos en la región a lo largo del tiempo. El primero es Point Lookout Sandstone (en) , que lleva el nombre de la función Point Lookout in the Park (elevación 8427 pies). Esta arenisca, que se formó en el medio marino de aguas someras durante el retroceso del mar Cretácico, es "maciza, de grano fino, estratificado y muy resistente", reflejando en sus capas olas y corrientes que estuvieron presentes durante el período. de su formación. Sus sedimentos tienen aproximadamente 400 pies de espesor y sus capas superiores presentan invertebrados que contienen fósiles.
A continuación se encuentra la Formación Menefee , la formación intermedia cuyo contenido incluye lutitas carbonáceas intercaladas, limolitas y areniscas. Estos han sido depositados en ambientes de agua salobre semi-marinos, como pantanos y lagunas. Debido a su ambiente de deposición y la materia orgánica en su composición, las capas delgadas de carbón fluyen a través de la Formación Menefee. En la parte superior, esta formación está invadida por la piedra arenisca de Cliff House .
La piedra arenisca de Cliff House es el lecho rocoso más joven de la zona. Se formó después de que el Mar Cretácico retrocedió por completo y por lo tanto tiene un alto contenido de arena de playas y dunas. Recibe de esto su característico tinte amarillo en las caras de sus cañones. Al igual que la piedra arenisca de Point Lookout, tiene unos 400 pies de espesor. Contiene numerosos lechos fósiles de diferentes tipos de conchas, dientes de pescado y otros restos de invertebrados del mar que se aleja. Las áreas de pizarra en esta característica determinan dónde se formaron los nichos donde los antepasados del pueblo construyeron sus viviendas.
Durante el período Cretácico hasta el Terciario temprano , hubo un aumento en la región de la Meseta del Colorado, las Montañas de San Juan y las Montañas de La Plata (en) , lo que llevó a la formación del frontón de Mesa Verde mediante erosión. Pequeños canales de agua atravesaban esta formación depositando grava. Más tarde, en el Terciario, el último período de levantamiento e inclinación de la roca hacia el sur hizo que estos arroyos se excavaran rápidamente en la roca, eliminando los sedimentos sueltos y formando los vastos cañones que se ven hoy. Esto provocó el aislamiento del frontón de Mesa Verde de la roca circundante. Hoy, al ser el clima más árido, estos procesos de erosión se ralentizan.
Los misioneros y exploradores mexicano-españoles del navío Domínguez-Escalante (en) , en busca de una ruta de Santa Fe a California, registraron fielmente sus viajes en 1776. Llegaron a la zona de Mesa Verde ( Té Verde ), a la que bautizaron con su nombre. tierras altas cubiertas de árboles, pero nunca se acercaron lo suficiente, ni en el ángulo de visión necesario, para ver los antiguos pueblos de piedra. Fueron los primeros hombres blancos en viajar por la carretera a través de gran parte de la meseta de Colorado hasta Utah y de regreso a través de Arizona hasta Nuevo México.
La región de Mesa Verde estuvo ocupada durante mucho tiempo por los Utes, y un tratado de 1868 que los vinculaba con el gobierno de los Estados Unidos reconoció a Ute como propiedad de toda la tierra de Colorado al oeste de la División Continental. Un nuevo interés en la tierra en el oeste de Colorado determinó la conclusión de un nuevo tratado en 1873 que dejó Ute, una franja de tierra en el suroeste de Colorado entre la frontera con Nuevo México y 15 millas al sur. La mayor parte de Mesa Verde se encuentra en esta franja de tierra. El Ute pasó el invierno en los cañones cálidos y profundos y encontró refugio allí, así como en las tierras altas de Mesa Verde. Creyendo que las viviendas de los acantilados eran lugares ancestrales sagrados, no vivían en las antiguas viviendas.
Cazadores y buscadores ocasionales visitaron el sitio, incluido un buscador, John Moss, quien hizo sus observaciones en 1873. Al año siguiente, Moss llevó al eminente fotógrafo William Henry Jackson a través del Cañón Mancos hasta la base de Mesa Verde. Allí Jackson fotografió y publicitó una típica vivienda de piedra. El geólogo William Henry Holmes (en) trazó la ruta de Jackson en 1875. Los informes de Jackson y Holmes se incluyeron en el informe de Hayden de 1876 , uno de los cuatro esfuerzos financiados por el gobierno federal para explorar el oeste de Estados Unidos. Estas y otras publicaciones llevaron a propuestas para el estudio sistemático de sitios arqueológicos en el suroeste.
En su búsqueda por encontrar antiguos asentamientos puebloennes, Virginia Donaghe McClurg , reportera del New York Daily Graphic (en) , visitó Mesa Verde en 1882 y 1885. Su partido redescubrió Echo Cliff House, Three Tier House y Balcony House en 1885; estos descubrimientos lo inspiraron a proteger viviendas y artefactos.
Una familia de ganaderos, los Wetherill, se hizo amigo de miembros de la tribu Ute cerca de su rancho al suroeste de Mancos, Colorado . Con la aprobación de la tribu Ute, a los Wetherill se les permitió durante el invierno, llevar ganado en las bandejas inferiores y más calientes de la actual reserva Ute (en) . Se había corrido la voz de las grandes casas ancestrales de los Puebloans, y Acowitz, un miembro de la tribu Ute, le dijo a los Wetherills de una vivienda especial en un acantilado en Mesa Verde: "En el fondo de este cañón y cerca de su cabeza hay muchas casas de los antiguos - los Antiguos. Una de estas casas, en lo alto de las rocas, es más grande que todas las demás. Los Utes nunca van allí, es un lugar sagrado ". La18 de diciembre de 1888, Richard Wetherill (en) y el vaquero Charlie Mason redescubrieron Cliff Palace después de ver las ruinas de Mesa Verde High. Wetherill dio a la ruina su nombre actual. Richard Wetherill y su familia y amigos exploraron las ruinas y recolectaron artefactos, algunos de los cuales fueron vendidos a la Sociedad Histórica de Colorado , y la mayoría se quedaron. Entre los que estaban con Wetherills, que exploraron las viviendas de los acantilados, se encontraba el montañero, fotógrafo y autor Frederick H. Chapin (en) , que visitó la región durante 1889 y 1890. Describió el paisaje y las ruinas en un artículo de 1890 y más tarde en un 1892 libro, La tierra de los habitantes de los acantilados , que ilustró con mapas dibujados a mano y fotografías personales.
Los Wetherill también dieron la bienvenida a Gustaf Nordenskiöld , hijo del explorador polar Adolf Erik Nordenskiöld , en 1891. Nordenskiöld fue un experto mineralogista que introdujo métodos científicos en la colección de artefactos; registró ubicaciones, fotografió extensamente, hizo mediciones, diagramas de los sitios y lo que observó con la literatura arqueológica existente, así como con la experiencia local de Wetherill. Sacó muchos artefactos, los envió a Suecia, que terminaron en el Museo Nacional de Finlandia . Nordenskiöld publicó The Cliff Dwellers of the Mesa Verde en 1893 . Cuando Nordenskiöld envió la colección de artefactos de Mesa Verde que había reunido, el evento generó preocupaciones sobre la necesidad de proteger la tierra de Mesa Verde y sus recursos.
En 1889, Goodman Point Pueblo se convirtió en el primer sitio arqueológico precolombino en el área de Mesa Verde en recibir protección federal. Fue el primer sitio de este tipo protegido en los Estados Unidos. Virginia McClurg fue diligente en sus esfuerzos entre 1887 y 1906 para educar a los Estados Unidos y la comunidad europea sobre la importancia de proteger el material histórico y las viviendas importantes en Mesa Verde. Sus esfuerzos incluyeron apoyar a 250.000 mujeres a través de la Federación de Clubes de Mujeres, escribir y publicar poemas en revistas populares, hablar a nivel nacional e internacional y capacitar a la Asociación de habitantes de los acantilados de Colorado. El propósito de los habitantes de los acantilados de Colorado era proteger los recursos de las viviendas de los acantilados de Colorado, recolectando tantos artefactos originales como fuera posible y compartiendo información sobre las personas que los habitaban. Otra activista por la protección de Mesa Verde y los sitios arqueológicos prehistóricos fue Lucy Evelyn Peabody (en) que, en Washington, DC, se reunió con miembros del Congreso para promover la causa. El ex superintendente del Parque Nacional Mesa Verde, Robert Heyder, comunicó su creencia de que el parque podría haber sido mucho más significativo con los cientos de artefactos tomados por Nordenskiöld.
Al final del XIX ° siglo, se hizo evidente que Mesa Verde tuvo que ser protegido contra las personas en general que vinieron a Mesa Verde y creados o venden su propia colección de objetos. En un informe al Inicio Secretario , Smithsonian Institution etnólogo Jesse Walter Fewkes describió el vandalismo en el palacio del acantilado en Mesa Verde.
Muchos artefactos de Mesa Verde ahora se pueden encontrar en museos y colecciones privadas en los Estados Unidos y en todo el mundo. Una selección representativa de vasijas de cerámica y otros artefactos, por ejemplo, se puede encontrar ahora en el Museo Británico de Londres. En 1906, el presidente Theodore Roosevelt aprobó la creación del Parque Nacional Mesa Verde y la Ley Federal de Antigüedades de 1906. El parque es visto como un esfuerzo por " preservar las obras del hombre " y fue el primer parque creado para proteger un lugar de importancia cultural. . El parque fue nombrado con el término español para la mesa verde debido a sus bosques de enebros y pinos .
Entre 1908 y 1922, se estabilizaron las ruinas de Spruce Tree House, Cliff Palace y Sun Temple. La mayoría de los primeros esfuerzos fueron dirigidos por Jesse Walter Fewkes . Durante las décadas de 1930 y 1940, los trabajadores del Civilian Conservation Corps , desde 1932 en adelante, desempeñaron un papel clave en Mesa Verde, en los esfuerzos de excavación, la construcción de senderos y caminos, la creación de exhibiciones para museos y la construcción de edificios. De 1958 a 1965, el Proyecto Arqueológico de Wetherill Mesa incluyó excavaciones arqueológicas, estabilización de sitios y estudios. Con la excavación y el estudio de once sitios en Wetherill Mesa, se consideró el mayor esfuerzo arqueológico en los Estados Unidos. El proyecto supervisó la excavación de Long House y Mug House.
En 1966, al igual que con todas las áreas históricas administradas por el Servicio de Parques Nacionales , Mesa Verde fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en 1987 el Distrito Administrativo de Mesa Verde fue incluido. Fue designado Patrimonio de la Humanidad en 1978. En sus premios de viaje de 2015, la revista Sunset nombró al Parque Nacional Mesa Verde como " la mejor atracción cultural " en el oeste de los Estados Unidos.
Carl Barks se inspiró en las construcciones trogloditas del sitio para representar las míticas ciudades doradas de Cibola en su tira cómica Las siete ciudades de Cibola ( 1954 ), protagonizada por Balthazar Scrooge y el Pato Donald .