El papel armenio es un papel aromatizado con resina de benjuí de Lao ( Styrax benjuí ). Generalmente se presenta en forma de cuaderno compuesto por treinta y seis tiras precortadas, es decir doce hojas de tres divisiones de papel en las que se imprime la marca, la triple mención y la firma de A. Ponsot ( Auguste Ponsot ).
Al final del XIX ° siglo , Auguste Ponsot , químico, descubrió durante un viaje que los armenios están quemando el benjuí , una resina que proviene de Malasia, para perfumar y desinfectar sus casas. Auguste Ponsot adaptará esta práctica en Francia con Henri Rivier , farmacéutico. Primero se macera el benjuí en etanol , se pasan láminas de papel secante a través de tanques de agua salada (para retrasar la combustión), luego se secan antes de remojar en el benjuí y colocar en un horno. El proceso permite que el producto final se queme sin llama .
El proceso de Henri Rivier resultó lucrativo: presentado en la Exposición de Higiene de 1888 y la Exposición Universal de 1889 , la empresa que lo comercializa asegura que allí tuvo cierto éxito.
Se produce en Montrouge , Francia desde 1885 y ha ganado medallas en varias ferias internacionales. Su fórmula no ha cambiado desde su creación.
La 30 de enero de 2017, una explosión en la histórica fábrica de Montrouge provoca dos heridos graves. La producción de papel armenio se reanudó en la misma fábrica enjunio 2018.
El papel armenio se utiliza quemando una tira desmontable, previamente doblada en acordeón y colocada sobre un soporte resistente al calor. El papel no debe encenderse, sino permanecer incandescente. La tira que se consume lentamente desprende un olor característico a benjuí y vainilla . Este olor tenía fama de purificar y limpiar el aire, reputación basada en parte en el hecho de que un trozo de carne guardado debajo de una campana en la que se había quemado papel armenio no se había podrido en la semana siguiente, mientras que otro colocado debajo de un La campana normal se estaba descomponiendo.
Hoy en día, este producto se presenta como una fragancia para el hogar o fragancia de ambiente ("desodorante natural"), sin gas propulsor. También es un repelente de polillas y su olor es lo suficientemente fuerte como para cubrir la cocina (especialmente la fritura), el humo del cigarrillo o los olores de animales.
Menos tóxico que el incienso, su uso sigue siendo perjudicial para la salud si se utiliza en dosis demasiado elevadas o sin ventilación, debido a la combustión incompleta del papel. Se liberan residuos ( formaldehído y benceno ) y monóxido de carbono . Puede causar migraña a personas sensibles y no se recomienda para asmáticos, alérgicos o personas con problemas respiratorios.
En 2004, en septiembre 2008, y en octubre de 2015, la revista Que Choisir publica estudios sobre desodorantes de interior. Estos estudios detectan presencias cuantificadas de benceno y formaldehído . En el estudio de 2008, de 72 productos probados, el papel de Armenia fue, sin embargo, el que presentó las tasas más bajas. El estudio de 2015 de Que Chooser , que compara cinco incienso y un papel armenio, los clasifica de malos a malos: el papel armenio emite un potente irritante ( acroleína ) en cantidades significativas y numerosas partículas finas, lo que lleva a desaconsejar su uso.
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