La fiesta de Pailhasses (de palha que en occitano significa "paja") tiene lugar todos los miércoles de ceniza en el pueblo de Cournonterral (departamento francés de Hérault ).
Las Pailhasses toman el lugar de un carnaval de última hora antes de la Cuaresma , pero solo los habitantes del pueblo y algunos invitados privilegiados pueden participar. Para evitar malentendidos, la policía prohíbe el acceso al centro de Cournonterral en la tarde en cuestión.
Originalmente, los Pailhasses eran los habitantes de Cournonterral y los Blancos los de Aumelas , pero ahora cada uno elige de qué lado quiere unirse. Medieval o pagana resurgimiento , el festival de Pailhasses permite evacuar las posibles frustraciones entre los aldeanos y por lo tanto todo el mundo puede comenzar la Cuaresma con más serenidad ...
¿De dónde viene esta tradición? Los habitantes de Cournonterral solían ir a cortar encina en los bosques comunales y señoriales colindantes con los de Aumelas. Los habitantes de Aumelas, considerando la encina como su única fuente de ingresos, tenían un odio ahogado contra los Cournonterralais que venían a ayudarse, y así fue como un día que los habitantes de Cournonterral habían decidido cortar madera, los aumelassianos los saludaron. con tirachinas y flechas. Hubo varios heridos. Los cónsules y el señor del lugar fueron informados y ordenaron al bayle , llamado Pailhas, que pusiera fin a esta rivalidad.
El bayle encontró un sustituto. Durante tres horas, los Pailhasses persiguen a los Blancos por las calles del pueblo, tratando de ensuciarlos con cáscaras (en occitano "fregonas") empapadas en lías . Pero cualquier persona que pase se considera que participa en el juego y puede ensuciarse. Al final del período, los primeros blancos capturados se sumergen de lleno en cubas llenas de lías. Los blancos, sin embargo, tienen la iniciativa ya que son ellos quienes de alguna manera provocan a los Pailhasses que encuentran en su camino.
En la película Sin techo ni ley de Agnès Varda , el personaje interpretado por Sandrine Bonnaire pasa por Cournonterral el día del festival. Está aterrorizada cuando algunos Pailhasses la critican. Esta escena ocurre alrededor de la 1:36 antes del final de la película. Sin embargo, aunque la directora pasó su juventud no muy lejos de allí, no tenía permiso de los organizadores para filmar la escena en la fiesta, por lo que la escena se rodó en otro lugar. Cuenta en su libro Agnès par Varda que además se inspiró en una fotografía en particular de Charles Camberoque del álbum de fotos Les Paillasses , cuyo prefacio es de Yves Rouquette .