Una órtesis es un dispositivo que compensa una función ausente o deficiente, ayuda a una estructura articular o muscular, estabiliza un segmento del cuerpo durante una fase de rehabilitación o descanso. Por lo tanto, se diferencia de la prótesis , que reemplaza un elemento faltante.
Una ortesis puede ser estática o estabilizadora, por ejemplo, colocando una muñeca para permitir el movimiento de los dedos. También se puede articular para compensar el movimiento ausente o deficiente (como la ortesis llamada "araña" para reemplazar la extensión de los dedos paralizados). La órtesis permite obtener un efecto terapéutico mediante un modo de acción mecánico. Por lo tanto, una rodillera puede permitir solo un posible movimiento de la tibia (flexión-extensión).
Las férulas son medios de retención para sujetar o sostener una parte de una extremidad. Una férula en general no es circular (alrededor de la extremidad) a diferencia de un yeso que es circular. Las bandas de yeso a menudo se reemplazan ahora por bandas de resina que se polimerizan con la humedad del aire o plásticos termoformables.
La órtesis es una herramienta mecánica, a menudo diseñada y construida a medida por un ortopedista , un terapeuta ocupacional (principalmente para los miembros superiores, en un centro de rehabilitación), un podo-ortopedista o un ortopedista-ortopedista, de forma anatómica individualizada, teniendo por objetivo de aplicar una fuerza opuesta a fuerzas dañinas o indeseables. También hay muchos modelos de ortesis “listas para usar” (ejemplo: ortesis End-Osgood) disponibles en farmacias, ajustables mediante correas y tirantes removibles, y disponibles en diferentes tamaños. En Francia, la cobertura de la seguridad social para una órtesis hecha a medida, a diferencia de una órtesis actual, debe ser objeto de una solicitud específica y justificada ( por ejemplo: extremidad de dimensiones no estándar o malformación) y una receta médica que especifique la necesidad de eso.
Los aparatos ortopédicos pueden tener diferentes poderes de acción:
Una ortesis también se puede utilizar con una función protectora: por ejemplo, para las fracturas de los metacarpianos después de la extracción del yeso cuando todavía es necesario un soporte.
Las ortesis pueden ser cilíndricas, dorsales, palmar, laterales o tipo palanca. Excepto cuando se trata de yeso, generalmente están diseñados para ser removibles y ajustables.
El pulgar trifalángico es una indicación para un aparato ortopédico personalizado. Cintas de velcro para ajustar o quitar la órtesis.
Ortesis de plástico termoformable: las perforaciones permiten, en cierta medida, el paso de los rayos UV .