Columbia (transbordador espacial)

OV-102

Columbia u OV-102 (vehículo orbital-102) es el primer transbordador espacial estadounidense que ha estado en el espacio durante su primer vuelo en12 de abril de 1981. Ella se desintegró a su regreso a la Tierra en1 st de febrero de de 2003.

La elección de su nombre hace referencia a un nombre antiguo del país: Columbia . Otra fuente indica que este nombre fue elegido después del primer barco estadounidense en navegar por el mundo, el Columbia Rediviva , y también después del nombre del módulo de comando del Apolo 11 .

Historia

Columbia se construyó a partir de 1975 en California y se entregó a Cabo Cañaveral en 1979 . El primer incidente importante que involucró a Columbia tuvo lugar antes de su primer vuelo, el14 de marzo de 1981 cuando dos técnicos murieron y otros cuatro resultaron heridos durante una prueba en tierra.

Construido después de Enterprise , sin embargo, fue el primero en realizar un vuelo espacial en12 de abril de 1981, el mismo día del vigésimo aniversario del primer vuelo espacial de Yuri Gagarin . Ya había preocupaciones sobre su destino en ese momento, después de que las cámaras mostraran que las tejas protectoras habían desaparecido de la cola del transbordador cuando despegó. Realizó las cinco primeras misiones de la NASA utilizando este tipo de máquina.

Completó 28 vuelos espaciales para un total de 300,74 días en órbita, durante los cuales completó 4.808 rotaciones alrededor de la Tierra y viajó 201.497.772 kilómetros. Tiene el récord del vuelo más largo para un transbordador establecido durante el vuelo STS-80 con 17 días y 15 horas. Fue la primera lanzadera dirigida por una mujer, Eileen Collins , en la STS-93 en 1999 .

Durante la misión STS-107 , Columbia se desintegró en1 st de febrero de de 2003durante su regreso a la tierra, durante la fase de reentrada atmosférica . Los siete miembros de la tripulación fallecieron, entre ellos Ilan Ramon , el primer astronauta israelí , y Kalpana Chawla , la primera mujer astronauta de origen indio en volar al espacio.

El laboratorio Spacelab

Para la misión STS-90, se cargó un módulo Spacelab en la bodega de Columbia . Se trata de un laboratorio reutilizable compuesto por un módulo principal presurizado que contiene el equipo experimental y un túnel que asegura la conexión con el compartimento intermedio de la lanzadera. El módulo Spacelab fue desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) como parte de un proyecto de colaboración con la NASA a principios de la década de 1980. Tiene 7 metros (23 pies) de longitud y 3,9 metros (13 pies) de ancho.

El Spacelab tiene doce marcos, diez de los cuales están diseñados para recibir equipos de laboratorio. Neurolab fue el 25 º y última misión prevista de Spacelab, este programa dando paso a la de la Estación Espacial Internacional.

Causas del accidente

La Junta de Investigación concluyó que el accidente se debió a la colisión durante el despegue del borde de ataque del ala izquierda con un bloque de espuma aislante que se había desprendido del tanque principal. Al volver a entrar en la atmósfera, la brecha en el ala permitió que el plasma que rodeaba la lanzadera entrara en la estructura y la destruyera gradualmente. La destrucción final se debe a las fuerzas aerodinámicas que se ejercieron asimétricamente sobre el fuselaje cuando se rompió el ala izquierda.

Problemas humanos y organizativos, en particular la falta de decisión tomada a raíz de los memorandos enviados por los ingenieros que detectaron la colisión en las películas de despegue, la no utilización de los medios de la Fuerza Aérea Estadounidense para fotografiar el estado de el ala y la falta de respuesta de la NASA a una anomalía que había ocurrido muchas veces en vuelos anteriores fueron factores del accidente.

Miembros de la última tripulación

• Comandante Rick Marido
• Copiloto William McCool
• Teniente coronel Michael P. Anderson
• Kalpana Chawla
• David Brown
• Laurel Clark
• Ilan ramón

Misiones

STS son las siglas de Space Transportation System . Este es el término oficial para los transbordadores.

Referencias

1. Despegue de Columbia , noticiero de Antena 2 del 12 de abril de 1981 En el sitio ina.fr

Bibliografía

• (en) Melvin Smith , An Illustrated History of Space Shuttle: nave espacial alada de EE. UU.: X-15 to Orbiter , Haynes Publishing Group,1985, 246  p. ( ISBN  0-85429-480-5 ) , pág.  155-188.

Ver también

Artículos relacionados

• Choque del transbordador espacial Challenger
• Accidente del transbordador espacial Columbia

enlaces externos

• (in) Junta de Investigación de Accidentes de Columbia
• (fr) Sitio web oficial de la NASA