El microscopio polarizador , también llamado microscopio polarizador analizador o microscopio petrográfico , es un microscopio óptico equipado con dos filtros polarizadores , llamados polarizador y analizador .
Se utiliza en petrografía para la observación e identificación de minerales en rocas . El principio de funcionamiento se basa en el uso de un haz de luz polarizada (por el polarizador). La muestra de roca a observar se prepara para obtener una hoja fina , es decir, la roca se corta en un bloque delgado pegado a un portaobjetos de vidrio, adelgazándose todo mediante pulido hasta un espesor de exactamente 30 micrómetros.
La luz ordinaria (natural o artificial) es una onda electromagnética que vibra en todas direcciones en un plano perpendicular a la trayectoria de propagación. Cuando esta luz pasa a través de un filtro en particular - filtro polarizador - vibra en una sola dirección, esta luz se llama luz polarizada .
Para visualizar el plano focal posterior del objetivo, utilizamos una lente Bertrand colocada entre el ocular y el analizador.
En la mayoría de los minerales, dependiendo de la dirección de polarización, la luz no tendrá la misma velocidad. Cuando un rayo de luz entra en un cristal , se divide en dos rayos de diferente polarización que se propagan con diferente velocidad, esta es la birrefringencia . También podemos describir este fenómeno como una rotación de polarización. El filtro analizador colocado después de la muestra vuelve a seleccionar los rayos de luz según su polarización, así, según la cantidad en la que la polarización ha cambiado (por lo tanto según la naturaleza de los cristales), aparecen más o menos luminosos, incluso de diferente color. colores. Algunos cristales son casi isotrópicos y no causan birrefringencia (especialmente cristales cúbicos), y se pueden distinguir fácilmente de los cristales anisotrópicos.
Con la ayuda de un contador de puntos que mueve la sección delgada a un paso constante sobre la superficie de la platina del microscopio, podemos conocer la proporción de cada mineral en la roca y, por tanto, su composición mineralógica cuantitativa.
El microscopio polarizador también permite analizar la disposición de los minerales entre ellos, determinar su orden de cristalización, observar su disposición según planos o alineaciones, resaltar la estructura de la roca.
Este equipo permite la observación de preparaciones microscópicas en luz normal (luz natural, también llamada LPNA, luz polarizada no analizada), en luz reflejada (para minerales que permanecen opacos en secciones delgadas, especialmente minerales que se analizan mediante el microscopio. Metalogénico : la luz ingresa al microscopio después de reflejarse en la superficie pulida del mineral) o en luz polarizada (LPA, luz polarizada y analizada).