En la legislación belga , las " cuestiones culturales " son competencias atribuidas a las comunidades por el artículo 128 de la Constitución , resultado de la primera reforma del Estado . La ley especial de21 de julio de 1971, reemplazado por el de 8 de agosto de 1980, explicó su contenido.
La noción de materia cultural está íntimamente ligada a la de autonomía cultural. Es el resultado de afirmaciones flamencas, inicialmente exclusivamente lingüísticas. Tomando así conciencia de sí misma, la comunidad flamenca exigirá el reconocimiento constitucional de la autonomía cultural, para defender sus valores.
Los asuntos culturales aparecen en el marco de la primera reforma del Estado belga , como competencias otorgadas a las nuevas comunidades culturales que ahora reconoce la Constitución. Aunque el gobierno quería que se incluyeran de forma exhaustiva en el texto constitucional, el Parlamento optó por remitir la definición de estos asuntos a la ley especial . Los debates para la elaboración de este último mostraron que la cultura podía conocer varias definiciones, por lo que los parlamentarios prefirieron enumerar los diferentes campos que abarca la materia cultural.
Si bien el artículo 128 de la Constitución dispone que "Los Parlamentos de la Comunidad Francesa y de la Comunidad Flamenca regulan por decreto, cada uno en lo que a ella respecta, las cuestiones culturales" , no define su contenido. Este es el artículo 4 de la ley especial de8 de agosto de 1980de reformas institucionales que concreta los campos que abarca la materia cultural. El artículo 59bis de la Constitución revisada de1970 también era igual de vago.
El artículo 130 de la Constitución especifica que el Parlamento de la Comunidad de habla alemana también es competente en este ámbito, y el artículo 166, complementado por la ley especial de12 de enero de 1989 - indica que para la región de Bruselas-Capital , los asuntos comunitarios son responsabilidad de las comisiones comunitarias francesa (COCOF), flamenca (VGC) o municipal (COCOM / GGC).
El artículo 4 de la ley especial de 1980 enumera 17 temas culturales: