Un tiovivo fue originalmente una atracción en forma de placa circular giratoria, provista de diferentes tipos de monturas y soportes donde las personas (principalmente niños) podían tomar su lugar durante unas vueltas, generalmente contra pago durante el recinto ferial. .
Poco a poco, el uso del término "tiovivo" se ha ido ampliando a cualquier atracción basada en un movimiento circular, a veces con fuertes sensaciones. Hoy en día, el lenguaje común a veces abarca todo tipo de atracciones, especialmente en el francés de Quebec .
Es posible dividir las atracciones tradicionales en varios tipos:
Los otros tipos (bolas de puñetazo, montañas rusas, venta de dulces, rutas escénicas, troncos, grúas), sin rotación, no son en rigor atracciones, sino atracciones.
Manège place de la République (Lyon) en 2008.
Un carrusel de varios pisos a la antigua.
Carrusel y noria (fondo a la izquierda) en funcionamiento, de noche.
Caballo de madera de un tiovivo.