La Arena Football League (AFL) fue fundada en 1987 para administrar y albergar un Campeonato Americano de Fútbol Sala en los Estados Unidos . Fundada por Jim Foster, es la tercera liga de fútbol profesional más antigua de América del Norte, después de la Canadian Football League (CFL) y la National Football League (NFL). Durante su historia (hasta la temporada 2019), ocho comisarios lo han liderado.
Nacido y criado en Iowa City en Iowa Foster se graduó de la Universidad de Iowa en 1972. Es el fundador en 1974 y gerente general de las ligas menores de equipos de fútbol Newton Nite Hawks de la Northern States Football League. Después de ganar el campeonato de liga en 1975, Foster organizó e introdujo el deporte del fútbol americano (nivel profesional) en Europa en una gira de cinco partidos porJunio de 1977con los Nite Hawks y los Chicago Lions jugando partidos de exhibición en las principales ciudades europeas, como París, Frankfurt y Viena. Como gerente de promoción de NFL Properties, inventó el juego de fútbol Arena mientras veía el Juego de Estrellas de la Major Indoor Soccer League que se lleva a cabo en el Madison Square Garden el11 de febrero de 1981. Dibujó un diagrama y reglas en la parte posterior. un sobre con grillete de 9 "× 12". Foster deja la NFL enSeptiembre de 1982para perseguir su objetivo de liderar un gran equipo de fútbol profesional con los Arizona Wranglers durante su temporada inaugural de 1983 en la nueva Liga de Fútbol de los Estados Unidos . En el otoño de 1985, después de que la USFL suspendiera las operaciones para pasar de la primavera a la temporada de otoño, Foster pronto comenzó a trabajar a tiempo completo para probar y estudiar a fondo la mecánica y las reglas básicas del nuevo juego que inventó antes de lanzar el AFL, temprano.Junio de 1987. Foster fue presidente / comisionado fundador de 1985 a 1992, cuando renunció para comenzar el desarrollo inicial de su propio equipo AFL, el Iowa Barnstormers , que por primera vez llevaría el fútbol profesional a su esencia. Estado natal, Iowa, en el la capital del estado y la ciudad más grande, Des Moines .
Joe O'Hara, antiguo propietario de los Albany Firebirds, fue nombrado Comisionado de la Arena Football League en 1992.
Los Firebirds llegaron en 1990 como un equipo de expansión de la liga en apuros que casi se extinguió un año antes. El propietario mayoritario y fundador Joseph O'Hara es un magnate de las ligas menores en la región. También es dueño del popular equipo de baloncesto Albany Patroons y de un equipo de fútbol sala mucho menos popular llamado New York Kick. O'Hara vende su participación mayoritaria a su socio Glenn Mazula a principios de 1992 para convertirse en presidente de la Arena Football League y evitar un conflicto de intereses.
En 1994, dejó el puesto para convertirse en propietario de Drive Detroit que se trasladará a Worcester en Massachusetts, donde se convertirán en los Merodeadores .
Jim Drucker, ex comisionado de la Continental Basket Association y corresponsal de ESPN , fue nombrado comisionado de la Arena Football League en 1994.
En los primeros tres meses de Drucker, la AFL creció de 11 equipos a un récord de 15. “Nuestro objetivo para los próximos cuatro o cinco años es simple”, dice Drucker, “Seremos la primera liga deportiva del país. el mundo, para vender todos los juegos en todas las ciudades durante una temporada completa ".
En 1996 dejó su cargo tras rechazar una prórroga de contrato ofrecida por los dueños del club.
Baker se convirtió en el cuarto comisionado de la Arena Football League (AFL) en 1996. Comenzó en la liga como propietario de las Anaheim Piranhas , que dejó después de una temporada para convertirse en comisionado. Una de sus características más imponentes es su tamaño: 6 pies 9 pulgadas y media (2,07 m ) de altura y 400 libras (181,4 kg ). De 1971 a 1975, fue un ala - pívot en UC-Irvine y jugó dos temporadas de baloncesto profesional en Europa. Baker luego estudió en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pepperdine , donde fue editor en jefe de Law Review. Es concejal municipal de Irvine, California. Baker dimite de su cargo como comisionado de la AFL dos días antes del ArenaBowl XXII el25 de julio de 2008, después de haber ocupado el cargo durante once años y medio.
Ed Policy (nacido en 1971) es un ejecutivo de fútbol americano y el actual director de operaciones y consejero general de los Green Bay Packers.
Policy comenzó a trabajar para la Arena Football League en 2001, antes de convertirse brevemente en comisionado de la liga cuando reemplazó al comisionado C. David Baker, quien renunció dos días antes del ArenaBowl en 2008, de forma interina. Posteriormente, la liga fue suspendida para el 2009 temporada con la presentación de bancarrota inicial de la compañía, el único juego realmente jugado por la Liga AFL durante el mandato de Policy fue el ArenaBowl XXII de 2008.
Kurz trabajó para la AFL durante casi 30 años. Es el segundo empleado permanente con más años de servicio en la liga, solo detrás del creador Jim Foster. Bajo Kurz como presidente de Af2 , la liga se expandió a muchos mercados pequeños y medianos, trayendo la Arena Football League de regreso a 2010 después de la cancelación de la temporada 2009 debido a problemas financieros. Kurz también se desempeñó como vicepresidente de desarrollo internacional de la liga. En este cargo, su responsabilidad principal era administrar el programa de visas H3 de la liga. En este programa, los jugadores internacionales fueron expuestos y jugados en el sistema Arena Football League. Supervisa partidos de fútbol de arena internacional.
La primera AFL se eliminó después de los playoffs de 2008. Después de la temporada 2009 de Af2, que fue disputada según lo planeado a pesar de las luchas de la liga matriz, Kurz y varios propietarios de af2 anunciaron un plan para crear una nueva liga usando un modelo de entidad única, llamado " Arena Football 1 "o simplemente" AF1 ". Afirma que varios ex equipos de la AFL y los equipos actuales de la AF2 están en negociaciones con la nueva liga, que incluirá a los equipos de la antigua AFL y los actuales de la Af2.
Kurz es miembro del Salón de la Fama de la Arena Football League. A partir de 2016, Kurz ya no está involucrado con la AFL y ha estado demandando a la liga desde entonces por "incumplimiento de contrato".
En septiembre 2014, Butera es nombrado séptimo comisionado de la Arena Football League, en sustitución de Jerry Kurz, quien asume el cargo de presidente de la liga. Es la primera vez que Butera participa en la gestión de una liga deportiva. Su objetivo inicial es aumentar el conocimiento del consumidor sobre la marca AFL para que pueda aumentar sus ingresos a través de asociaciones estratégicas y programas de patrocinio; debe trabajar en estrecha colaboración con Kurz en las operaciones de fútbol para maximizar las posibilidades de integrar las experiencias de los espectadores. Butera será reemplazado como comisionado de la AFL en marzo de 2018 luego de un severo período de contracción en el que la liga cayó de 14 a 4 equipos.
Randall Boe (nacido en 1962) es el ex Consejero General de AOL . Está involucrado en muchos casos notables de leyes de Internet. Fue nombrado comisario de la Arena Football League enmarzo 2018. Nació en Ohio y se crió en Iowa City, Iowa. Estudió en la Universidad de Wisconsin - Madison y se graduó en 1983. Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania en 1987. Después de graduarse, trabajó en Arent, Fox, Kintner, Plotkin & Kahn en Washington, mientras trabajaba en Arent Fox. , Boe se especializa en litigios complejos, incluidos casos antimonopolio, casos penales de cuello blanco y problemas de responsabilidad por productos defectuosos.