Asylum (título original: Asylum ) es una novela británica de Patrick McGrath publicada en 1996 .
La historia parece relativamente simple: Stella, esposa de un psiquiatra, médico jefe de un hospital, se enamora de un paciente, Edgar Stark, un escultor obsesivo, atractivo y seductor. La pasión devorará y destruirá a los dos personajes y su séquito.
Pero la novela revela un sesgo de escritura específico. La narración recae en un testigo, un psiquiatra del hospital, Peter Cleave, y de esta elección narrativa depende toda la tensión, que aumenta. ¿Quién es este testigo, en realidad? ¿Qué papel jugó? ¿Por qué está contando lo que pasó? O más bien, ¿por qué es él quien le dice lo que Stella le dijo (narrativa arraigada que está en consonancia con el tema mismo de la novela, la enfermedad mental)? Los actos tienen lugar a lo largo de un año, entre dos bailes hospitalarios, a los que se invita a los pacientes que puedan presentarse en público.
A lo largo del libro se difunden pistas, explicaciones que, sin dejar de ser lo suficientemente misteriosas como para no revelar nada, despiertan la curiosidad y requieren constantemente una lectura retrospectiva y prospectiva.
Esta novela puede hacer pensar en Zola : la mirada es fría, el estilo desprendido para dar cuenta de los tormentos y arrebatos humanos más formidables. Pero a veces, este estilo pierde su objetividad clínica y son las descripciones de las decoraciones las que dan idea de lo que se juega en el interior de las almas: " Profundas grietas se abrieron repentinamente al ojo, barrancos que se precipitaron abruptamente hacia abajo. y formó profundos charcos de agua estancada; la superficie parecía negra, espesa y maligna, por los mechones de hierba y las ramas bajas que se reflejaban en ella. Stella lo odiaba… ”.
Perdido en estos meandros psicológicos, el lector llega a dudar de las palabras del narrador, que se ha vuelto poco confiable, tanto que termina enfrentándose a una inquietante pregunta: ¿quién está loco? ¿Él, ella o ... yo?
David Mackenzie hizo una película en 2005 .
Incluyendo al director francés Olivier Chateau con un exitoso thriller llamado ASYLUM que está programado para estrenarse en cines en 2008.
L'Asile , ediciones Gallimard, Folio, 2004, ( ISBN 2070406261 )