El hombre tanque , el hombre tanque ("Hombre en tanque") o El manifestante desconocido ("El manifestante desconocido") es el apodo del hombre que permaneció en el anonimato, pero de fama mundial, que fue filmado y fotografiado cuando intentó bloquear simbólicamente el progreso. de una columna de al menos diecisiete tanques Tipo 59 del Ejército Popular de Liberación durante los sucesos de la plaza de Tiananmen en 1989 , en la República Popular de China .
La escena es capturada por dos reporteros de cámara y cinco reporteros de cámara encaramados en un balcón del Hotel Beijing . La instantánea icónica es la de Jeff Widener de Associated Press , quien llegó a los titulares de muchos periódicos y revistas en ese momento.
El mundo entero quedó impresionado por la escena de este tanque que intentaba en vano pasar por alto lo desconocido. La imagen del incidente se usa comúnmente para simbolizar el coraje y la fuerza de la no violencia frente a la represión armada.
El incidente tiene lugar en Beijing ,5 de junio de 1989, cerca de la Plaza de Tian'anmen , que se encuentra al sur de la Ciudad Prohibida . En el segundo día de la violenta represión del gobierno chino contra las protestas, el hombre se paró 800 metros al este de la Puerta de Tian'anmen en el cruce entre la Avenida Dongchang'anjie (东 长安街), utilizada por los tanques , que llegaba desde el oeste, la Avenida Zhengyilu (正义 路) al sur, y la avenida Nanheyandajie (南 河沿 大街) al norte ( 39 ° 54 ′ 23,5 ″ N, 116 ° 23 ′ 59,8 ″ E ). Fotos y filmaciones de la confrontación fueron hechas por periodistas extranjeros desde el hotel Beijing (北京饭店Beijing Fandian) en Dongchang'anjie.
El hombre, que lleva una bolsa de color claro en cada mano, está solo en medio de la carretera mientras se acercan los tanques. Los tanques se detienen frente a él y parece que los está haciendo retroceder. En respuesta, el tanque de plomo intenta varias veces rodear al hombre, pero el hombre nuevamente se interpone en su camino. Luego, el individuo sube a la parte superior del tanque principal y tiene una breve conversación con un miembro de la tripulación. Las versiones de lo que se le dijo al conductor varían: “¿Por qué estás aquí? Mi ciudad está en un caos por tu culpa ”,“ Date la vuelta y deja de matar a mi gente ”y“ Ve ”. Los videos tomados por periodistas occidentales muestran que luego un ciclista se acercó al joven y conversó con él por un corto tiempo. Entonces un hombre, con los brazos en alto, hace una señal al comandante que lo ve, quedando entonces inmovilizado el carro; finalmente, otros tres hombres se colocan alrededor del joven manifestante, lo hacen moverse por el costado de la avenida donde se encontraba, fuera del campo de visión de los fotógrafos o periodistas que filmaron esta escena de resistencia pasiva.
Según algunos periodistas, las cuatro personas que intervinieron eran en realidad policías de civil, presentes en este sector y debiendo facilitar el paso de los tanques, que fue el caso, el avance de los vehículos blindados se realizó entonces sin resistencia.
No sabemos con certeza la identidad del hombre. Poco después del incidente, el tabloide británico Sunday Express lo identificó como Wang Weilin (王維林), un estudiante de 19 años. Sin embargo, la veracidad de esta información no está confirmada.
Hay varias historias contradictorias sobre lo que le sucedió al hombre después de la protesta. Bruce Herschensohn, ex asistente adjunto del presidente Richard Nixon , informó que el hombre fue ejecutado 14 días después; otras fuentes afirman que le dispararon frente a un pelotón de fusilamiento unos meses después de las protestas en la plaza Tian'anmen. En Red China Blues: My Long March desde Mao hasta ahora , Jan Wong escribe que todavía está vivo y escondido en algún lugar de China.
Un relato de testigos presenciales de los hechos, publicado en Octubre de 2005por Charlie Cole , fotógrafo de la revista Newsweek en ese momento, dice que el hombre fue arrestado inmediatamente después del incidente por la Oficina de Seguridad Pública de China.
El gobierno de la República Popular China hizo pocos comentarios sobre estas circunstancias y el hombre involucrado. En una entrevista de 1990 con la periodista estadounidense Barbara Walters , Jiang Zemin , entonces secretario general del Partido Comunista de China , indica que no fue atropellado por el tanque, pero no sabe qué fue de él.
Ding Zilin , una de las madres de Tiananmen , dice que ninguno de ellos reconoció a un familiar.
En 2019, el activista Yang Jianli firmó una petición pidiendo al presidente Xi Jinping que revelara lo que le sucedió a Tank Man.
Según el caricaturista Badiucao , Tank Man representa algo perdido en la actual generación china: "idealismo, pasión, sentido de responsabilidad y la confianza en que un individuo puede cambiar el curso de los acontecimientos" . “Tank Man sigue siendo relevante hoy en día y la gente debería verlo. La sociedad no ha cambiado mucho desde la masacre y la opresión nunca ha cesado ” . Badiucao dio instrucciones para que los manifestantes se tomaran una foto con el clásico disfraz de Tank Man: camisa blanca, pantalón negro y zapatos negros, mientras sostenían dos bolsas blancas. El artista realizó diseños para los bolsos, incluyendo imágenes de Peppa the Pig y Winnie the Pooh, los personajes censurados en China.
Para el disidente chino Hu Jia : “Puede ser que Tank Man fue asesinado, encarcelado, que huyó al extranjero. Pero eso ya no importa, porque creo que todos somos Tank Man. En este sentido, vive para siempre ” .
En el álbum Speaking of Dreams , Joan Baez evoca al hombre tanque con la canción China : "E incluso la luna, en este cuarto día de junio, escondió su rostro sin verlo, el sol negro ascendiendo sobre Tiananmen y Wang Weilin, lo recuerdas, Se quedó solo frente a los tanques, una sombra de los antepasados olvidados en la plaza de Tiananmen… ” .
En 2013, la fotografía fue parodiada con grandes patos amarillos que reemplazaron a los tanques. Las autoridades chinas están bloqueando los términos gran pato amarillo en Internet .
En 2019, un spot publicitario de la marca Leica utiliza la foto de Tank Man. El video fue retirado de Internet en China, y Leica se desvinculó del anuncio.
Tras el lanzamiento de su libro The People's Republic of Amnesia; Tiananmen Revisited en 2015, la periodista Louisa Lim presentó la foto de Tank Man en cuatro campus de Beijing. Solo 15 de cada 100 estudiantes dijeron que la conocían.