La historia del departamento de Rhône comienza durante la Revolución Francesa , en 1793 , con el desmembramiento del departamento de Rhône-et-Loire que correspondía a la antigua provincia de Lyonnais .
De 1790 a 1793, casi todo el actual departamento de Ródano formó el departamento de Ródano y Loira, que incluía Lyonnais , Beaujolais y Forez.
Luego se crearon dos departamentos en 1793:
El nuevo departamento de Rhône tenía entonces 3 de los 6 distritos del departamento de Rhône-et-Loire: Campagne de Lyon , Ville de Lyon y Villefranche (los distritos de Montbrison , Roanne , Saint-Étienne formaban el departamento de Loire ).
Desde su creación, el departamento ha crecido en varias ocasiones con municipios alrededor de Lyon , tomados de departamentos vecinos:
Después de la victoria de los aliados en la batalla de Waterloo (18 de junio de 1815), el departamento está ocupado por tropas austriacas deJunio 1815a noviembre de 1818 (véase ocupación de Francia al final del Primer Imperio ).
Ya en 1816, los planes para unir Villeurbanne con el Ródano vieron la luz, pero sin éxito. Lyon vio la oportunidad de ampliar un departamento del Ródano considerado demasiado pequeño para una ciudad como ella y exigió la anexión de un buen tercio del departamento de Isère. Su glotonería hace fracasar el intento de redistribución. Un nuevo intento tuvo lugar durante la década de 1830. Esta vez la anexión fue por razones políticas. En 1831 y 1834, los trabajadores de Lyon se levantaron y ocuparon la ciudad, durante la famosa revuelta de los Canuts. La calma vuelve tras la intervención del ejército y una feroz represión, pero ahora el gobierno se muestra cauteloso. El celo de los funcionarios se aceleró cuando se descubrió que el autor de un ataque contra el rey Luis Felipe, un tal Joseph Fieschi, era un trabajador en Villeurbanne.
Sin embargo, a pesar de estas circunstancias, el matrimonio con el Ródano está muy retrasado. Los Villeurbannais cuyo territorio está anidado en Bron y Vaulx-en-Velin exigen la anexión de las comunas vecinas. Lo que a su vez requiere el apego de Décines , Meyzieu , Jonage , etc. Por efecto dominó, toda una parte de Isère debería convertirse en Rhone. Ajetreo y bullicio en Grenoble , el pánico del prefecto y el enfado del ministro preceden al abandono del proyecto en 1838. Los más decepcionados son los propios villeurbaneses. A pesar de sus preocupaciones de último momento, clamaban por la anexión. Su vida diaria está totalmente orientada hacia Lyon , la ciudad donde trabajan, donde venden los productos de sus campos y donde se encuentran sus familias. Ya no pueden correr sin parar en Grenoble o Viena por el más mínimo paso, y se quejan de que su pertenencia a Isère obstaculiza la instalación de fábricas en su ciudad. Incluso previene, dicen exagerando un poco, la construcción de los diques que los protegerían de las inundaciones del Ródano. Entonces el Concejo Municipal delibera con todas sus fuerzas para cambiar el departamento: en 1832, 1842, 1844, 1847, 1852. En vano. El gobierno permanece sordo a estos sinceros llamamientos.
La 24 de marzo de 1852, Napoleón III proclama la adhesión de cuatro municipios de Isère al departamento del Ródano: Vénissieux , Bron , Vaulx-en-Velin y Villeurbanne .