La tributación romana significa todos los pagos de impuestos realizados por el poder romano durante su historia. Originalmente Roma es una ciudad-estado que se define a sí misma como res publica , las cargas de la vida en común se reparten entre los ciudadanos y no se limitan a aspectos que hoy se calificarían como fiscales: el ciudadano debe dedicarse a su ciudad, a participar de su administración, en la medida de sus posibilidades, para defenderla como soldado. Es en el marco de estos cargos - munera - que la ciudad puede decidir sobre un gravamen fiscal directo o indirecto. Con la extensión de los territorios controlados por Roma y la construcción progresiva de un imperio, la tributación directa se transfiere a las ciudades y pueblos sometidos a Roma. La recaudación de impuestos la realizan los recaudadores de impuestos en el marco de un sistema de affermage. Desde Augusto, el emperador controla la mayor parte de las finanzas del imperio a través del fiscus , gradualmente se establece una administración tributaria, los publicanos ceden gradualmente a conductores y luego a una administración directa encabezada por procuradores . La crisis del siglo III puso a prueba las finanzas del imperio y obligó a Diocleciano a transformar profundamente el sistema fiscal imperial.
El reinado de Augusto trajo consigo muchos cambios en el campo fiscal, sentando de muchas formas las principales bases de la fiscalidad del Alto Imperio Romano. La reorganización de Italia fija su privilegio fiscal: la tierra italiana no está sujeta a tributos. Por otro lado, la labor de organización administrativa del primer emperador, los distintos censos realizados durante el reinado, y la realización de la operación topográfica, permite una percepción más eficiente del tributo en suelo provincial. También se crean impuestos indirectos, como el cuadragésimo de los galos hacia el -15 . Sobre todo, el establecimiento de un ejército permanente profesional implica la necesidad de ingresos significativos para el estado. Con el fin de garantizar la desmovilización de los soldados veteranos, que luego recibieron un fondo de ahorros destinado a asegurar su jubilación, Augustus creó un impuesto directo del 5% sobre las herencias: el vigésimo de las herencias ( XX hereditatium ).
La economía del Imperio Romano ofreció muchas oportunidades para las deducciones fiscales. Las dos inscripciones conocidas como Tablas de Vipasca atestiguan el marco fiscal de la actividad minera en Hispania a principios del siglo II. La práctica de la minería está sujeta a varios gravámenes: el minero debe pagar la tarifa de señalización para informar su pozo, recomprar a las autoridades fiscales la mitad del valor de su pozo y luego pagarle la mitad del valor del mineral extraído. Al estar ubicada la mina en un dominio imperial, una serie de actividades generadas por la presencia de los mineros conllevan un ingreso fiscal a través de la intermediación de monopolios más o menos absolutos conferidos a los recaudadores de impuestos: subasta, baños termales, reparación de calzado, comercio de peluquero.