Las hendiduras branquiales o surcos faríngeos son estructuras morfológicas presentes en algunos grupos de deuterostomas : cordados (vertebrados, urocordados y cefalocordados) y hemicordados.
Este rasgo a veces se ha considerado como una sinapomorfia de un clado faringotrema , pero la filogenia molecular y ciertos caracteres morfológicos han llevado a la reagrupación de equinodermos y hemicordados dentro del clado ambulacra . Por lo tanto, la presencia de hendiduras branquiales puede considerarse un carácter ancestral ( plesiomorfia ) dentro de los deuterostomianos.
Se ha encontrado en los seres humanos en el inicio de su desarrollo embrionario alrededor del 5 º - 9 th semanas de en el desarrollo del útero .
Estos surcos son estructuras transitorias formadas por ectodermo ubicado frente a los arcos branquiales .