El arco de las Antillas Sur también llamado arco de las Antillas Sur , arco Scotiabank o Scotiabank dorsal es un arco volcánico a caballo entre los océanos Atlántico y Sur . Haciendo la unión entre la cordillera de los Andes en el norte y la Antártida en el sur, este arco volcánico ubicado alrededor de la placa de Escocia dio origen a varios archipiélagos y montes submarinos .
El Scotia Ridge limita con el Mar de Scotia al norte y al sur en un arco pronunciado de al menos 4.350 kilómetros de largo (esta cifra debe casi duplicarse si se considera que es uno de los dos brazos de la Cordillera. Submarino que corre paralelo a las costas occidentales de la Península Antártica ).
Geológicamente, la cordillera consiste en un sistema orográfico bastante joven con volcanismo y sismicidad significativos . Con sus puntos más altos ubicados sobre el nivel del mar , forman un archipiélago llamado Antillas del Sur o "Antartilles" que incluye las Islas Aurora , el Grupo Georgia del Sur , las Islas Sandwich del Sur , las Islas Orcadas del Sur y las Islas Shetland del Sur ; La actividad sísmica y volcánica se localiza principalmente en el extremo oriental del arco (donde emergen las Islas Sandwich del Sur) donde la cresta entra en contacto y se sumerge abruptamente en una zona de subducción : el pozo de los Sandwiches del Sur con una profundidad máxima de 8,325 metros bajo el mar. nivel; de hecho, es en gran parte el impacto de las placas tectónicas (aquí la placa sudamericana , la placa antártica y la placa pequeña de Scotia ) lo que produce el plegamiento de la corteza terrestre en el origen de esta cresta.
Algunos estudiosos han considerado que Scotia Ridge es el límite natural entre los océanos Atlántico y Pacífico . Para otros, la porción que se extiende de oeste a este podría marcar la línea divisoria entre los océanos Atlántico y Antártico .