Las danzas clásicas de la India son las formas de danza descritas por el tratado Nâtya-shâstra , es decir:
A veces incluimos los bailes clásicos de Assam :
Desde el principio, la danza india ha sido esencialmente un acto propiciatorio religioso. Según la tradición, la danza fue inventada por el dios Shiva y su esposa Parvati . Shiva mismo es representado como el rey de la danza que inventó el tandavam , un prototipo de danza cósmica de las danzas masculinas. Parvati inventó la lasya, una danza que simboliza las emociones del amor, modelo de voluptuosas danzas femeninas.
Según una tradición inmemorial, la profesión de bailarina está ligada a la de niña pública. El devadasi , literalmente sirviente de la deidad, muchos en los templos brahmánicos de la época clásica recibieron una cuidadosa educación durante una larga iniciación. Bailaron frente a los ídolos y ofrecieron sus cuerpos al deseo de los fieles, práctica que los ocupantes británicos redujeron al rango de prostitución .
Savitha Sastry en un espectáculo de bharata natyam.
Espectáculo de Bharata Natyam.