El Debate de Noruega , a veces denominado Debate de Narvik , es un famoso debate que tuvo lugar en la Cámara de los Comunes británica en mayo de 1940. Condujo a la formación de un gobierno de unidad nacional dirigido por Winston Churchill, que gobernaría Gran Bretaña hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa. El debate (7-8 de mayo), aparentemente sobre la situación de la campaña noruega , destacó la insuficiencia generalizada del gobierno en el poder, encabezado por Neville Chamberlain , frente a los desafíos de la guerra. Durante el debate, el gobierno de Chamberlain fue criticado no solo por eloposición, sino también por miembros respetados de su propio partido. La oposición forzó una votación, de hecho un voto de confianza , que el gobierno ganó con una mayoría muy pequeña. Con más de una cuarta parte de los parlamentarios de la mayoría gubernamental que votaron con la oposición o se abstuvieron, a pesar de un llamado al orden severo ( latigazo de tres líneas : orden estricto para asistir y votar), tenía claro que el apoyo a Chamberlain en su propio partido se estaba desmoronando, y (especialmente después de sus comentarios mal juzgados en el debate) no le fue posible formar una coalición con la oposición laborista y liberal. Dos días después, Chamberlain dimitió y Churchill lo sustituyó como primer ministro.
En 1937, Chamberlain (anteriormente Ministro de Hacienda ) sucedió a Stanley Baldwin como primer ministro de un gobierno de unidad nacional , que de hecho estaba compuesto mayoritariamente por conservadores . Fue impugnado por los partidos Laborista y Liberal , y solo los partidos Nacional Liberal , Nacional Laborista y Liberal Nacional más pequeños apoyaron al gobierno de unidad nacional. Enfrentado a una Alemania resurgente e irredentista, Chamberlain había intentado evitar la guerra mediante una política de apaciguamiento , abandonada solo después de que Alemania se había vuelto más abiertamente expansionista con la anexión de Checoslovaquia en marzo de 1939. Después de que Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, Gran Bretaña y Francia declaró la guerra a Alemania. En este punto, un partidario del gobierno anotó en sus cuadernos privados:
“Durante dos años y medio, Neville Chamberlain fue primer ministro de Gran Bretaña. Durante este período, Gran Bretaña sufrió una serie de derrotas diplomáticas y humillaciones que culminaron con el estallido de la guerra en Europa. Esta es una serie ininterrumpida de fracasos de política exterior, y no ha habido mucho éxito en casa para compensar su ausencia en el extranjero ... Sin embargo, es probable que Neville Chamberlain conserve la confianza de la mayoría de sus compatriotas y que, si Si fuera posible obtener una evaluación precisa del sentimiento del electorado, Chamberlain sería el estadista más popular del país. "
Una vez que Alemania invadió rápidamente Polonia, hubo un largo período de inactividad militar que duró hasta abril de 1940, cuando, días después de que Chamberlain declarara en una reunión del Partido Conservador que Hitler "había perdido el autobús", Alemania puso fin a esta " guerra divertida " con una abrumadora fuerza el ataque contra la neutral y desprevenida Noruega. En respuesta a la invasión alemana, Gran Bretaña envió fuerzas navales y terrestres limitadas para ayudar a los noruegos. Con la excepción del éxito naval de Narvik , la siguiente campaña noruega se volvió amarga para Gran Bretaña por razones muy simples.
"El plan aliado para llevar ayuda a Noruega y luchar contra la agresión alemana fue improvisado apresuradamente, cambiado con demasiada frecuencia y procedió con dolor debido a la falta de material y especialmente de poder aéreo, lo que nunca permitió el desarrollo de la ejecución según los planes. Pero teniendo en cuenta la desproporción de las fuerzas presentes, en ningún caso pudo haber tenido éxito. "
Churchill había tenido una carrera política brillante antes de la Primera Guerra Mundial , primero elegido como diputado conservador, luego se convirtió en secretario del Interior liberal y primer lord del Almirantazgo . Durante la guerra, tras el fracaso de la campaña de Gallipoli , se vio obligado a ocupar un puesto menos importante y luego abandonó el gobierno totalmente conservador antes de convertirse en ministro de municiones bajo Lloyd George . Durante los años de la posguerra, se había desempeñado como canciller conservador de Hacienda antes de emprender el viaje por el desierto. Sus puntos de vista y acciones pasadas a nivel nacional (más notablemente sus esfuerzos muy activos para romper la huelga general de 1926 ) no lo convirtieron en un asociado natural del movimiento laborista. Había instado enérgicamente a varias políticas fuera de la política, cuando advirtió por primera vez contra el ascenso de Alemania y abogó enérgicamente por el rearme, pero en gran medida lo habían ignorado. Había argumentado contra la política de apaciguamiento incluso en su apogeo.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Chamberlain llevó a Churchill al gobierno como el primer Lord del Almirantazgo . Por tanto, Churchill tenía la responsabilidad directa de la conducción de las operaciones navales y tenía que defender al gobierno del que era miembro, independientemente de sus opiniones personales. Churchill había instado al gabinete a ignorar la neutralidad noruega y socavar las aguas territoriales noruegas y estar preparado para invadir Narvik , en ambos casos con el fin de interrumpir las exportaciones suecas de mineral de hierro a Alemania durante los meses de invierno, cuando el Mar Báltico se congela. Como representante del Almirantazgo, también hizo saber que un desembarco importante en Noruega no estaba, de manera realista, al alcance de las fuerzas alemanas.
El precedente más significativo fue la conducción de la Primera Guerra Mundial, que ofreció paralelos políticos y militares.
“Lloyd George ha tomado el poder principal del estado y el puesto de jefe de gobierno. Creo que fue Carlyle quien dijo de Oliver Cromwell : "Él codiciaba la oficina, tal vez la oficina era suya". Inmediatamente dio una nueva oleada de fuerza, de ímpetu, mucho más fuerte que cualquier cosa conocida hasta ese momento, abarcando todas las funciones del gobierno en tiempos de guerra, cada parte de las cuales era de igual interés para él. "
El debate fue un debate de aplazamiento , en el que técnicamente la moción es "que esta Cámara se levante ahora"; según las Reglas de Westminster relativas a tales debates, celebrados para permitir una discusión amplia sobre una variedad de temas, la pregunta no suele a votación En este caso particular, la oposición forzó una votación para expresar su profunda preocupación, por lo que la votación resultó en una moción de censura .
A menos que se indique lo contrario, las citas a continuación están tomadas del texto completo del debate tal como aparece en Hansard , o en The Official Report , Quinta Serie, Volumen 360, columnas 1073-196 y 1251-366. (vea los enlaces al final del artículo).
Chamberlain dijo que desde su última declaración (2 de mayo) a la Cámara sobre el progreso en Noruega , las fuerzas británicas se habían retirado con éxito del sur de Noruega, Chamberlain comenzó a argumentar que las pérdidas aliadas habían sido leves y las pérdidas alemanas desproporcionadas a las ventajas que habían obtenido, pero fue interrumpido por parlamentarios laboristas que subrayaron que lo contrario ha sido un shock para el país y el mundo.
Chamberlain intentó resolver esto diciendo que había sido un shock debido a expectativas poco realistas de las que los ministros no tenían la culpa, pero repetidamente los parlamentarios gritaron burlonamente "¡Perdieron el autobús!" El Portavoz tuvo que pedir a los miembros de la cámara que no interrumpieran y Chamberlain finalmente se vio obligado a defender la expresión directamente. Afirmó que la frase no pretendía ser una predicción, sino un comentario retrospectivo de que los estados totalitarios se preparaban para la guerra mientras el Reino Unido solo pensaba en la paz , y es por eso que habría esperado un ataque al comienzo de la guerra, cuando el la disparidad de armas estaba en su apogeo.