Un controlador de intersección de semáforos es un autómata especializado destinado a la gestión de semáforos en la regulación del tráfico .
La función principal de un controlador es controlar las luces respetando las restricciones de seguridad definidas entre las líneas de luces opuestas.
Las luces generalmente se controlan a 230 voltios, el bajo voltaje se usa muy poco.
Para realizar una regulación dinámica según el tráfico, el controlador es capaz de detectar vehículos (generalmente mediante bucles electromagnéticos colocados en la calzada o, en ocasiones, mediante radares de efecto Doppler fijados en la parte superior de los postes) y peatones (mediante pulsadores de llamada).
Un controlador de intersección puede administrar varias intersecciones elementales completamente independientes (un concepto llamado intersección múltiple).
Los controladores pueden ser compatibles con otros dispositivos complementarios a los que están conectados en el gabinete.
El controlador debe verificar que las señales estén correctamente encendidas o apagadas según lo ordenado (medida de corriente y tensión).
Las normativas vigentes exigen al menos que se compruebe la señal roja principal por motivos de seguridad.
En el caso de una falla en una de estas señales, el controlador cambia a parpadeo de seguridad (luces amarillas que parpadean por segundo).
En caso de que se detecte un fallo general, un dispositivo denominado "perro guardián" de hardware también debe gestionar la luz intermitente de seguridad.
Todos los controladores de corriente se basan en microprocesadores.
Previamente se utilizaron diferentes tecnologías: electromecánica (muy variada), electrónica, ...
Los controladores vendidos en Francia cumplen con los siguientes estándares:
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