Una cadena de adquisición es un sistema electrónico que permite utilizar una cantidad física.
La cadena de adquisición de datos son todos los elementos necesarios para la "captura" de datos (analógicos o digitales) para su transmisión al receptor y al usuario (hombre o máquina) de los datos capturados. Este usuario puede querer usar estos datos inmediatamente o almacenarlos para usarlos más tarde.
Como sugiere su nombre, se utiliza para capturar datos (físicos o no) y transformarlos para que puedan ser utilizados por el siguiente "eslabón" de la cadena.
El objetivo del acondicionamiento de señales es esencialmente la amplificación y el filtrado previo de señales eléctricas de un sensor. En algunos casos también realiza las funciones de aislamiento galvánico y excitación de los sensores pasivos. La amplificación de sensores de baja sensibilidad se puede lograr mediante un amplificador de medición .
Las señales del acondicionador se pueden convertir (analógico-digital), transmitir o procesar.