Las tarjetas de felicitación se utilizan para transmitir saludos para una ocasión particular. En su forma más antigua, las tarjetas de felicitación existen como papel impreso con un mensaje escrito para el destinatario. Hoy en día, más personas están recurriendo al uso de tarjetas de felicitación virtuales, también conocidas como tarjetas de felicitación electrónicas.
La tarjeta de felicitación nació en XIX XX siglo en el Reino Unido , después de la aparición del primer sello en 1840 y la invención de la litografía. Este proceso de impresión popularizó las tarjetas de felicitación, enviadas a su destinatario a través de sellos. Las primeras tarjetas llegaron en forma de tarjetas navideñas enviadas durante el período de Adviento para desear la Navidad y presentar los deseos para el próximo año. La moda de las tarjetas navideñas se extendió luego por Europa .
Hasta finales de la década de 1940 , la tarjeta de felicitación tenía la forma de una simple tarjeta de presentación. No fue hasta la década de 1960 que tomó color y ganó en originalidad.
Las tarjetas de felicitación se han utilizado durante mucho tiempo para transmitir saludos. Son similares a postales con texto escrito en ellas, con una imagen elegida según la ocasión. Por lo general, están escritos a mano y se pueden adornar con un sello personalizado que puede contribuir a su personalización.
Las organizaciones benéficas tradicionalmente ofrecen tarjetas de felicitación a la venta, lo que permite que ambos realicen sus acciones en todo el mundo y traigan dinero para financiar estas acciones.
A pesar de la llegada de Internet y el "todo virtual", el envío de tarjetas de felicitación de papel sigue siendo hoy una tradición cargada de significado e inevitable en las sociedades occidentales . Algunos servicios permiten combinar el aspecto tradicional de la tarjeta de felicitación con el aspecto práctico de las nuevas tecnologías ofreciendo la creación de tarjetas personalizadas en línea, luego su impresión y envío por correo postal (web-to-print).
Con la llegada de Internet, estamos recurriendo a las tarjetas de felicitación virtuales. Siguen el mismo principio que las tarjetas de felicitación de papel, incluida la personalización. Fáciles de usar, se pueden utilizar para llegar a los contactos más dispersos. Los sitios que ofrecen este servicio permiten la individualización de las tarjetas integrando texto , imágenes , incluso sonido y video .
Cabe destacar que las tarjetas de felicitación virtuales participan en la preservación de la ecología del planeta, por su carácter electrónico, no producen residuos para ser tratados posteriormente, como es el caso de las tarjetas de felicitación convencionales en papel o en cartón. El costo también es más ventajoso. Un estudio belga realizado comparó el costo entre una tarjeta de felicitación tradicional y una tarjeta de felicitación virtual. En Bélgica , el ahorro es de 0,80 € por envío de una tarjeta de felicitación virtual basada en 500 envíos y 1,70 € por tarjeta electrónica para 5000 envíos.