Una canephora es una niña que lleva regalos durante la procesión Panatenaica . La palabra proviene de una palabra griega que significa "portadores de cestas".
En Atenas fueron así nombradas jóvenes distinguidas adscritas al servicio de Atenea , que llevaban sobre sus cabezas cestas rodeadas de guirnaldas de flores y llenas de objetos dedicados al culto, es decir cuchillos, la comida ...
Canephoria estaba reservada para las mujeres más bellas. Así, encantaron a los dioses, a los príncipes oa los hombres, que se arrojaron sobre ellos para abrazarlos y sacarlos.
En arquitectura, una canephora designa a una mujer que lleva una canasta en la cabeza (que no debe confundirse con una cariátide ).