Los Royal Canadian Air Cadets , comúnmente conocidos como " Air Cadets ", es una organización juvenil civil patrocinada por el Departamento de Defensa Nacional y grupos de voluntarios locales llamados "Comités Patrocinadores". El mandato de la organización es desarrollar en los jóvenes las cualidades de buena ciudadanía y liderazgo, promover la aptitud física y estimular el interés de los jóvenes en el elemento aéreo de las Fuerzas Canadienses . El programa de cadetes es un programa para jóvenes y no es un grupo de reclutamiento para las Fuerzas Armadas Canadienses; los jóvenes que son miembros no son soldados aunque adquieren habilidades relacionadas con el campo militar y no tienen ninguna obligación con las Fuerzas Canadienses.
En 2004, había 448 escuadrones Air Cadet y 24,500 cadetes en Canadá, 10,000 de los cuales participan en entrenamiento de verano, es decir, campamentos de verano.
La Air Cadet League se formó originalmente durante la Segunda Guerra Mundial . Ella oficialmente recibe el9 de abril de 1941, una carta federal que especifica que no es parte de las fuerzas canadienses. Los oficiales que dirigen los escuadrones son, por tanto, parte del Cuadro de Instructores de Cadetes (CIC). Los oficiales de la CIC son reservistas de las fuerzas canadienses. La organización solo dio la bienvenida a niños hasta30 de julio de 1975, fecha en la que las niñas fueron reconocidas oficialmente bajo el término de junior .
Los cadetes pueden obtener muchos beneficios al participar en el programa, incluidos los siguientes:
El programa también tiene como objetivo alejar a los cadetes de las influencias nocivas comunes a la adolescencia: drogas, alcohol y pandillas callejeras, por ejemplo. La formación recibida puede resultar útil en la futura carrera del cadete. Muchos ex cadetes han dejado su huella en la sociedad.
En 2008-2009, la Actualización del Programa de Cadetes se implementará gradualmente para los tres elementos de Cadetes en Canadá. Esta actualización no pretende ser una reforma, sino una continuidad para actualizarse a las tecnologías actuales y revisar el programa que data de los años 1980-1990.
Los cadetes que se unan al entrenamiento de Nivel 1 (todos los cadetes nuevos) recibirán entrenamiento sobre:
Muchas actividades de aprendizaje pueden reemplazarse por excursiones, actividades comunitarias o conferencias.
Los cadetes mayores (nivel 2 y superior) reciben capacitación sobre:
Como resultado de los cursos tomados y la experiencia adquirida, los cadetes también tienen la oportunidad de ascender de rango y asumir cada vez más responsabilidad por el escuadrón. CATO 13-02 Promoción de cadetes rige los estándares nacionales para la promoción de cadetes de Tri-Element.
Los rangos de cadetes aéreos son: