La anatomía de Lepidoptera describió la morfología de las estructuras externas e internas en lépidoptèress y las principales propiedades de estas estructuras. La anatomía de los imagos (o mariposas) tiene muchos puntos en común con los insectos : cuerpo dividido en tres tagmes , cabeza, tórax y abdomen. Su cabeza tiene dos grandes ojos compuestos , un tronco que hace de boca y unas antenas que adornan su parte superior. Tres pares de patas y dos pares de alas corren a lo largo del tórax. El abdomen es el cuerpo de la propia mariposa, el asiento de los órganos vitales. Las venas de las alas, así como su color, se suelen utilizar para determinar la taxonomía del animal. Sin embargo, algunas especies requieren un examen de los genitales o pruebas químicas.
La cabeza tiene una movilidad muy restringida. Sin embargo, tiene ojos compuestos que permiten una visión casi panorámica y son muy sensibles al movimiento. Sin embargo, la agudeza visual es muy limitada. La frente, ubicada entre los dos ojos, está adornada con un mechón de cabello, una herramienta a veces necesaria para la identificación.
La probóscide enroscada, que puede considerarse una boca, es característica de los lepidópteros. Consta de dos canaletas que forman un canal que sirve para succionar los nutritivos jugos. Más precisamente, la probóscide está formada por las galeas de los maxilares que son fuertemente alargadas y conectadas entre sí por dos coaptaciones: la anterior formada por cerdas y la posterior formada por ganchos que las unen fuertemente formando así un canal que permite la succión de el néctar . Todas las demás piezas bucales están atrofiadas o ausentes, con la excepción de los palpos labiales articulados que protegen la probóscide cuando está enrollada en reposo. Los adultos se alimentan principalmente del néctar de las plantas con flores. Sin embargo, algunas piezas bucales convencionales de insectos y, por lo tanto, se consideran especies "primitivas", mientras que otras, como los árboles entregados ( Malacosoma neustria ), la madera de despojo de Cossus ( peluche de Cossus ) o Isabelle ( Actias isabellae ), tienen una trompa atrofiada y poca o ninguna comida en la edad adulta. Por lo tanto, solo pueden vivir unos días, gracias a las reservas acumuladas por la oruga .
Finalmente un par de antenas adornan la parte superior. Pueden tener forma de garrote, plumas, pinceles, etc. Son órganos sensoriales muy importantes porque son la sede principal de los sentidos olfativos. Sin embargo, este sentido está muy desarrollado y también se encuentra en la probóscide, palpos y piernas.
El tórax extiende la cabeza. Tiene dos pares de alas y tres pares de patas. En algunas especies, el primer par de patas está atrofiado y no es funcional. Todas las piernas no atrofiadas se articulan gracias a sus respectivos fémur, tibia y tarso. Por lo general, la estructura del último tarso termina con un par de garras. El tórax contiene el buche y el estómago de la mariposa. También contiene los músculos del vuelo.
Muchas polillas tienen un sistema auditivo ubicado en el tórax en pequeñas cavidades cerradas por una fina membrana. Estos receptores les permiten detectar murciélagos . De hecho, estos emiten ultrasonidos a través de su sistema de ecolocalización, al que las mariposas son sensibles.
Comparado con la cabeza y el tórax, el abdomen es suave y flexible. Contiene los órganos de la digestión: las vísceras del insecto (intestino, riñón, trompas de Malpighi, etc.). Tiene una hilera de estigmas a cada lado para permitir la respiración . Finalmente, el abdomen contiene los órganos reproductores llamados genitales . El abdomen de las hembras contiene los huevos, por lo que es más grande que el del macho. En este último, el falo es un elemento de determinación. Debajo del abdomen de algunas larvas a veces hay una serie de ventosas llamadas prolegs .
Una escama de ala es una pequeña placa quitinosa con un pedicelo en su base que permite insertarla en la membrana. La palabra lepidoptera proviene de esta característica: lepidos significa escamas en griego. La mayoría de estas escamas están pigmentadas, sin embargo, algunos colores metálicos son principalmente ópticos. Este fenómeno, llamado difracción de luz , también se puede ver en películas de aceite que flotan en el agua. Estos reflejos dependen del ángulo de visión, como la cambiante Gran Marcha .
Las androconias son escamas especializadas que se encuentran en los machos. Durante las exhibiciones de cortejo, liberan sustancias sexuales químicas olorosas de las glándulas. Pueden estar esparcidos entre escamas ordinarias como un mechón fibroso distintivo. Estas escamas se encuentran regularmente en la superficie superior de las alas anteriores.
Los vívidos ocelos (ojos) sobre un fondo rojizo que recuerdan a los de las plumas de pavo real son típicos del pavo real del día . Estas son ornamentaciones de defensa: estos ocelos están expuestos cuando la mariposa es molestada por un depredador (como un pájaro). Esta brutal demostración del brillo de sus alas acompañada del ligero roce de las alas abiertas (que crea un silbido), asusta y repele al intruso. Esto se debe a que las alas abiertas crean la impresión de la cara de un mamífero como un gato, y esto disuade al depredador el tiempo suficiente para que escape el pavo real diurno. El reverso marrón de sus alas, mientras tanto, le permite deslizarse entre las hojas muertas sin ser visible, este fenómeno es un caso particular de librea homocromática.
La apariencia de las alas es de gran importancia para la identificación de mariposas. Para facilitar la descripción de su ornamentación, su superficie se divide tradicionalmente en regiones que llevan nombres convencionales. La numeración de nervaduras y espacios entre nervaduras también está estandarizada.
Los lepidópteros se consideran típicamente en dos grupos: las mariposas o rhopalocera y las polillas o polillas . Esta clasificación es controvertida.
La mayoría de los lepidópteros se clasifican actualmente en 30 o 40 superfamilias. Si una de ellas, la Papilionoidea, corresponde aproximadamente a la Rhopalocera, con antenas filiformes en el extremo engrosado ("en forma de maza"), las alas dobladas cara a cara en el dorso ... y no incluyen ese día las mariposas, en por otro lado los heteroceros son el conjunto de todos los demás lepidópteros, con personajes muy diversos, unos diurnos, otros nocturnos ... forman todas las demás superfamilias, dispares. No es una agrupación homogénea y científica.
Mariposa de día típico.
Mariposa nocturna típica.