Los brutianos (o brutianos , o incluso bretianos , latín : Bruttii o Brettii ) eran una tribu antigua , de las lenguas osque y griega antigua , descendientes del pueblo de los lucanianos , ellos mismos de origen samnita . Esta tribu está en el origen del nombre de la región romana de Bruttium (o ager Bruttius ), correspondiente a la actual Calabria .
Es a partir de la IV ª siglo aC. AD que los brutianos aparecen en la punta de la península italiana, emanciparse de los lucanos a los que fueron esclavizados y de los que recibieron su nombre. Descrito como una colección de todo tipo de esclavos fugitivos, bandidos nómadas con costumbres rudas, gradualmente se organizaron y presionaron las ciudades costeras de la Magna Grecia continental. Los brutianos dominan gradualmente parte de la costa del Tirreno , desde Poestum hasta Thurii en las orillas del mar Jónico . Según Diodoro de Sicilia , “primero asaltaron la ciudad de Urina y la saquearon, luego subyugaron Arponium , Thurium y muchas otras ciudades, y establecieron el mismo gobierno en todas partes. "
Los brutianos se enfrentaron a Alejandro el Moloso , rey de Epiro , a Agatocles , rey de Sicilia , y lucharon contra los romanos junto a Pirro . Subyugado después de la integración de Magna Graecia en el redil romano, los brutianos fueron los primeros en hacer causa común con los cartagineses durante la Segunda Guerra Púnica . Tras la derrota de las tropas de Aníbal , fueron declarados indignos de servir en las legiones romanas y reducidos a los deberes serviles de correos y mensajeros públicos.
Los textos antiguos evocan el “bosque de los brutianos”, también llamado Sila .
"Fueron los lucanos quienes dieron a los brutianos el nombre que llevan, porque este nombre, en lengua lucana, significa desertores o rebeldes : los primeros brutianos fueron, se dice, pastores al servicio de los lucanos, pero dulzura de sus amos. les había permitido adoptar hábitos de independencia y habían terminado rebelándose, cuando la guerra de Dion contra Dionisio había llegado a trastornar a todo el país. "
“Finalmente, recibieron el nombre de brutianos, porque la mayoría de ellos habían sido esclavos, y porque, en la lengua del país, se designa con este nombre a los esclavos fugitivos. Este es el origen de la raza Brutiana en Italia. "