El cohete Athena ha sido nombrado de varias maneras: llamado Lockheed Launch Vehicle (LLV) cuando fue creado en 1993 por Lockheed Corporation , pasó a llamarse Lockheed Martin Launch Vehicle cuando la compañía se fusionó con Martin Marietta y se convirtió en Lockheed Martin para convertirse finalmente en Athena. .
La versión básica constaba de dos etapas, Castor 120 para la primera etapa y un Pratt & Whitney ORBUS 21D para la etapa superior. Este cohete ha sido lanzado 4 veces, con un solo fallo. El primer lanzamiento tuvo lugar el15 de agosto de 1995 y el ultimo en 30 de septiembre de 2001.
Es una versión mejorada, con dos módulos Castor 120 para el primer y segundo piso y un ORBUS 21D para el piso superior. Fue lanzado 3 veces con falla. El primer lanzamiento tuvo lugar el17 de enero de 1998 y el ultimo en 24 de septiembre de 1999.
En marzo de 2012, estaba previsto lanzar un nuevo Athena II a finales de 2013 desde la base de Kodiak en Alaska .
Un cohete Athena 3 se consideró en la década de 1990, pero nunca se desarrolló. El proyecto preveía la adición de dos a seis propulsores de primera etapa Castor-4A , lo que permite el máximo empuje en el despegue.
Luego, la designación se reutilizó para un nuevo proyecto de lanzador como parte de los Servicios comerciales de transporte orbital . En marzo de 2012, se eligió la base de Kodiak para su lanzamiento. El Athena III habría sido equipado con una primera etapa derivada de un propulsor propulsor del transbordador espacial estadounidense , llamado Castor 900, compuesto por 3 segmentos de este último y que entrega un empuje de 12.400 kN en el despegue. La carga útil teórica habría sido de 4.600 kg desde un lanzamiento en Alaska y 5.900 kg desde la costa este de los Estados Unidos. En marzo de 2017, Lockheed Martin anunció el fin de la actividad comercial de la familia de lanzadores Athena.
| Versión | Atenea I | Atenea II | ||
|---|---|---|---|---|
| Estado | Retirado del servicio | Retirado del servicio | ||
| Número de lanzamientos (falla) | 4 (1) | 3 (1) | ||
| Pisos | 2 | 3 | ||
| Largo | 18,9 millones | 28,2 millones | ||
| Diámetro | 2,36 m | 2,36 m | ||
| Misa en el lanzamiento | 66,300 kilogramos | 120,700 kilogramos | ||
| Carga útil | 820 kg LEO | 2065 kg LEO | ||
| 1 st piso | ||||
| Designacion | Castor-120 | |||
| Largo | Los 9.02m | |||
| Diámetro | 2,36 m | |||
| Masa vacía | 4 t | |||
| Misa en el lanzamiento | 53,1 toneladas | |||
| Ergols | HTPB (sólido) | |||
| Propulsión | 1449 kN / 1770 kN 1) | |||
| Impulso específico | 229 segundos / 280 segundos | |||
| Tiempo ardiente | 83,4 segundos | |||
| 2 e piso | ||||
| Designacion | ORBUS 21D | Castor-120 | ||
| Largo | 3,17 m | Los 9.02m | ||
| Diámetro | 2,34 m | 2,36 m | ||
| Masa vacía | 780 kilogramos | 4 t | ||
| Misa en el lanzamiento | 10619 kilogramos | 53,1 toneladas | ||
| Ergol | HTPB (sólido) | HTPB (sólido) | ||
| Propulsión | 192,40 kN (vacío) | 1449 kN / 1770 kN | ||
| Impulso específico | 293 segundos | 229 segundos / 280 segundos | ||
| Tiempo ardiente | 156 segundos | 83,4 segundos | ||
| 3 e piso | ||||
| Designacion | No | ORBUS 21D | ||
| Largo | 3,17 m | |||
| Diámetro | 2,34 m | |||
| Masa vacía | 780 kilogramos | |||
| Misa en el lanzamiento | 10619 kilogramos | |||
| Ergol | HTPB (sólido) | |||
| Propulsión | 192,40 kN (vacío) | |||
| Impulso específico | 293 segundos | |||
| Tiempo ardiente | 156 segundos | |||
1) al nivel del mar / en el vacío
| Vuelo | Fecha y hora ( UTC ) | Modelo | Sitio de lanzamiento | Carga útil | Resultado | Nota |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 15 de agosto de 1995 a las 22:30 | Atenea I | VAFB SLC-6 | Gemstar 1 (VitaSat 1) (113 kg) | Falla | Destruido por los controladores de tierra después de 160 segundos de vuelo, luego de una falla del sistema de orientación del cardán de la boquilla de la segunda etapa. |
| 2 | 23 de agosto de 1997 en 06:51 | Atenea I | VAFB SLC-6 | Lewis (404 kg) | Éxito | La carga útil se rompió después de 3 días en órbita. |
| 3 | 7 de enero de 1998 en 02:28 | Atenea II | CCAFS SLC-46 | Prospector lunar (295 kg) | Éxito | |
| 4 | 27 de enero de 1999 a las 00:34 | Atenea I | VAFB SLC-6 | FORMOSAT-1 , (410 kg) | Éxito | |
| 5 | 27 de abril de 1999 a las 18:22 | Atenea II | VAFB SLC-6 | Ikonos -1 (726 kg) | Falla | La separación del carenado falló, el impacto de activar los pernos explosivos alrededor de la base del carenado desconectó el cable de liberación de los pernos separadores de las mitades del carenado. La masa extra hizo que el vehículo no pudiera orbitar. |
| 6 | 24 de septiembre de 1999 a las 18:21 | Atenea II | VAFB SLC-6 | Ikonos -2 (726 kg) | Éxito | |
| 7 | 30 de septiembre de 2001 a las 02:40 | Atenea I | KLC LP-1 | Kodiak Star: Starshine 3 (90 kg), PicoSAT (68 kg), PCSat (10 kg), SAPPHIRE (18 kg) | Éxito | Primer lanzamiento orbital desde el Pacific Spaceport Complex - Alaska . |