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Derceto (en griego antiguo Δερκετώ / Derketố ) o Dercétis ( Δερκετίς / Derketís ) es el nombre dado entre los fenicios a una gran diosa del norte de Siria cuyo santuario principal estaba en la ciudad santa de Hierápolis Bambyce (hoy, Mambidj , al norte de Alepo ) . También se la llama Atargatis (o Atar'ateh) en arameo .
Según Olivier Rayet , “a pesar de la forma muy diferente en la que se representó, Atargatis tiene los vínculos más estrechos con el Derceto de Ascalon y el país filisteo . Los elementos de los dos nombres son los mismos, y los pocos detalles que los autores antiguos nos han dado sobre los dos cultos son exactamente similares. "
Como soberana de aguas y manantiales, Derceto tenía cuerpo de pez y rostro de mujer, y vivía, según Diodoro de Sicilia , en un lago de Siria cerca de Ascalon . Afrodita quería vengarse de ella y la inspiró con una pasión violenta por un joven sirio llamado Caÿstros , de quien tuvo una hija, Semiramis . Tras el nacimiento de éste, avergonzado de su debilidad, Dercéto expuso al niño, mató a Caÿstros y se arrojó al fondo del lago donde se transformó en pez.
Los reyes helenísticos, respetuosos de los santuarios y cultos sirios, de acuerdo con la tradición inaugurada por Alejandro Magno , se apropiaron de los panteones locales: así se atestiguaba el culto de Atargatis, entonces, en Egipto, Grecia y Macedonia.