La alfa-inmunoterapia , y radioinmunoterapia alfa (a veces abreviado a TAT , para T argeted A lpha T herapy), es una forma de terapia de radiación , en el que los isótopos alfa emisores se introducen en el cuerpo a diana enfermo células (típicamente cancerosas ) a través de una combinación de radioisótopos con un anticuerpo . Es similar a la radioterapia metabólica , en el sentido de que se inyectan radioisótopos, ya la inmunoterapia , porque los marcadores inmunes se utilizan para permitir que las células enfermas se dirijan a ellas.
La inmunoterapia alfa real se encuentra todavía en fase experimental. Una de las ventajas de utilizar emisores alfa en lugar de emisores beta es su extrema toxicidad: las partículas alfa tienen un camino muy corto en la materia por su energía, por lo que pueden matar las células con las que están en contacto sin dañar las células más distantes: su pariente La eficiencia biológica es muy alta. Por otro lado, esta toxicidad requiere que el radioisótopo pueda dirigirse con precisión a las células que se van a destruir, de ahí la importancia de la vectorización: el emisor alfa está complejado por un ligando, que está unido a un anticuerpo que se dirige a células específicamente enfermas.
Varios isótopos se consideran candidatos potenciales para aplicaciones en este campo: el bismuto 213 se prueba en tratamientos contra el SIDA , el astato 211 y el plomo 212 son posiblemente útiles contra ciertos cánceres. Se han estudiado otros isótopos, pero por el momento presentan inconvenientes insuperables: el bismuto 212 tiene una vida media demasiado corta para ser fácil de usar (una hora), el actinio 225 no forma un enlace estable con un ligando y por lo tanto es difícil de vectorizar (es decir, no se puede vincular a un anticuerpo), la producción de terbio 149 es limitada ... A pesar de estos inconvenientes, se lanzó un ensayo clínico con actinio 225 en 2015 para pacientes con leucemia mieloide aguda. Para superar la falta de ligandos adecuados, también se utilizan nanozeolitas con isótopos de radio ( 224 Ra y 225 Ra) para poder unirlos a péptidos, con el fin de unirlos a anticuerpos. El torio-227 está diseñado para tales aplicaciones, a pesar de su vida media relativamente larga para tales aplicaciones (alrededor de 18 días) porque libera 5 partículas alfa durante su cadena de desintegración.