El Acuerdo de Gdańsk es un acuerdo alcanzado en agosto de 1980 , tras varias semanas de huelga , entre el gobierno de la República Popular Polaca y el Comité de Huelga Interempresas de Gdańsk : por primera vez en la historia del bloque del Este , un régimen comunista dio en las demandas de los trabajadores al permitir la existencia de sindicatos libres. El acuerdo fue seguido por la creación de Solidarność : a finales de 1981, sin embargo, el movimiento de liberalización política en Polonia se detuvo cuando el general Jaruzelski declaró el estado de sitio .
En Agosto de 1980, los trabajadores de los astilleros del Báltico se declararon en huelga para protestar tanto contra los aumentos no correspondidos de los precios de los alimentos por parte del gobierno como contra el despido, por motivos políticos, de una de sus compañeras, Anna Walentynowicz , que perdió así todos sus derechos de pensión. Muy pronto, Lech Wałęsa , un electricista de 38 años, tomó la iniciativa y utilizó el incidente para explotarlo con fines políticos. Había participado en las huelgas deDiciembre de 1970, que se convirtió en un motín y provocó una sangrienta represión - 42 muertos - y la caída de Gomulka , el primer secretario del Partido de los Trabajadores Unidos de Polonia (el Partido Comunista local).
Lech Wałęsa hizo un buen trabajo al analizar las causas del fracaso de las huelgas de 1970, bajo el liderazgo de Edmund Baluka , y está decidido a no cometer los mismos errores. A los huelguistas se les impone una estricta disciplina: ocupación de los astilleros por parte de los trabajadores, que no se van, prohibición del consumo de alcohol en los astilleros para no crear desorden, cada persona presente debe ser reconocida por los demás trabajadores para evitar provocadores, obtener insumos de las familias de los huelguistas, traer intelectuales ( Bronislaw Geremek y Tadeusz Mazowiecki ) para ayudarlos a negociar con los comunistas, mantenerse dentro de un marco legal utilizando todas las posibilidades que ofrece la ley, finalmente, internacionalizar la crisis colocando carteles de Juan Pablo II en las puertas de acceso y los portones, frente a todos los televisores del mundo.
Las demandas son clásicas: aumentos salariales, "sábados gratis", mejores pensiones, pero también exigen sindicatos independientes del Partido Comunista, que el primer secretario del Partido Comunista Polaco, Edward Gierek , rechaza rotundamente. Walesa utilizará al Papa Juan Pablo II como palanca para doblegar el poder comunista.
Durante la audiencia general de 20 de agosto, informado en vivo por el obispo de Gdansk Mons. Kaczmarek, Juan Pablo II pide a los fieles que recen por Polonia y envía un mensaje al Cardenal Primado, Mons. Wyszyński , pero este en su sermón26 de agosto, no cite la crisis. Al día siguiente, Juan Pablo II vuelve a intervenir públicamente, confiándole a la Virgen María " los grandes e importantes problemas de nuestro país ". El episcopado polaco recuerda en este momento los derechos de los trabajadores a organizarse. Después de tres semanas de crisis, el31 de agosto, se firmó un compromiso conocido como los Acuerdos de Gdansk, gracias a la fuerte presión de la Iglesia Católica . Al día siguiente, el Papa intervino por tercera vez recordando, todavía en audiencia general, " el derecho moral de Polonia a la soberanía y la independencia ". Esta vez, se trata de descartar una intervención militar soviética temida por todos.
Este acuerdo provocó el asombro de la opinión pública internacional: de hecho, por primera vez desde 1917, un régimen comunista aceptó la existencia de sindicatos libres, independientes del Partido. El sindicato Solidarność (Solidaridad) se creó en las semanas siguientes. Muy rápidamente, la membresía llegó a los 10 millones, es decir un tercio de la población total y, lo que es más grave, cinco veces el número de miembros del Partido. Es cierto que los logros de estos acuerdos serán abolidos por el golpe de Estado de13 de diciembre de 1981, por el general Jaruzelski , pero la causa esencial de la caída del comunismo está definitivamente inscrita allí: el Partido Comunista no pudo asimilarse a la clase obrera, que lo privó de toda legitimidad.
Un elemento importante de la desintegración del sistema comunista se implanta así en el corazón del dispositivo geopolítico de la Unión Soviética en Europa, ya que el control de Polonia hizo posible el control de Alemania Oriental.
En Abril de 1989, Lech Wałęsa obtendrá un retorno total a los Acuerdos, así como el restablecimiento del sindicato Solidaridad. Tras la vuelta al pluralismo sindical, el general Jaruzelski se verá obligado a otorgar pluralismo político con las elecciones legislativas de 1989 . Estos mostrarán un claro rechazo al régimen comunista por parte de todo el pueblo polaco. El colapso en cascada de todos los regímenes comunistas en Europa del Este siguió en unos meses.