El edema pulmonar de gran altitud (HAPE) es una forma mortal de edema pulmonar (acumulación de líquido en los pulmones) no cardiogénico que se presenta en personas sanas con altitudes generalmente superiores a los 2500 metros. Sin embargo, también se han reportado casos entre 1.500 y 2.500 metros en sujetos más vulnerables.
Convencionalmente, el edema pulmonar a gran altitud ocurre en personas que normalmente viven a baja altitud y que se mueven a una altitud superior a los 2.500 metros. El edema pulmonar por reentrada a gran altura es una forma que también se ha descrito en personas que normalmente viven en grandes altitudes pero que desarrollan edema pulmonar después de regresar de una estancia a baja altitud.
Hay muchos factores que pueden hacer que una persona tenga más probabilidades de desarrollar OPHA, incluidos los factores genéticos, pero falta una comprensión detallada y actualmente se está investigando. OPHA sigue siendo la principal causa de muerte por exposición a grandes alturas, con una alta tasa de muerte en ausencia de un tratamiento de emergencia adecuado.
| Alta altitud | De 1500 a 3500 m |
| Altitud muy alta | 3500 hasta 5500 m |
| Altitud extrema | De 5.500 a 8.550 m |
Los cambios fisiológicos y sintomáticos a menudo varían con la altitud.
El consenso de Lake Louise para el edema pulmonar a gran altitud definió criterios ampliamente utilizados para definir los síntomas de OPHA. Después de un reciente aumento de altitud, la presencia de:
Muchos factores pueden contribuir al desarrollo de OPHA, incluido el género (masculino), los factores genéticos, el desarrollo previo de OPHA, la velocidad de ascenso, la exposición al frío, la altitud máxima, la intensidad del esfuerzo y algunas afecciones médicas subyacentes ( hipertensión ). Las anomalías anatómicas predisponentes incluyen ausencia congénita de arteria pulmonar y derivaciones intracardíacas de izquierda a derecha (p. Ej., Anomalías del tabique auricular y ventricular), las cuales aumentan el flujo sanguíneo pulmonar. Los individuos susceptibles a OPHA también tienen cuatro veces más probabilidades de tener un foramen oval manifiesto (PFO) que aquellos que fueron resistentes a OPHA. Actualmente no existe ninguna indicación o recomendación para que las personas con FOP continúen con su cierre antes de la exposición extrema en la altura.
Los estudios realizados a nivel del mar han demostrado que la respuesta circulatoria a la hipoxia en reposo y durante el ejercicio es exagerada en personas con OPHA. En estas personas, se encontró que la presión de la arteria pulmonar (PAP) y la resistencia vascular pulmonar (PVR) eran anormalmente altas. Los registros microneurográficos en estos individuos demostraron un vínculo directo entre el aumento de la PAP y la sobreactivación del sistema nervioso simpático , lo que podría explicar la respuesta exagerada a la hipoxia en estos individuos.
| Altitud | SpO 2 | PaO 2 (mm Hg) |
|---|---|---|
| De 1500 a 3500 m | alrededor del 90% | 55-75 |
| 3500 hasta 5500 m | 75-85% | 40-60 |
| De 5.500 a 7.550 m | 58-75% | 28-40 |
La Wilderness Medical Society (WMS) recomienda que los escaladores por encima de los 3000 m :
Los niveles de OPHA difieren según la altitud . Normalmente, hay una incidencia de aproximadamente 0,2 a 6% a 4.500 my aproximadamente de 2 a 15% a 5.500 m . Se ha informado que aproximadamente uno de cada 10,000 esquiadores que viajan a altitudes moderadas en Colorado desarrolla OPHA; un estudio informó 150 casos durante un período de 39 meses en una estación de Colorado a 2928 m . Aproximadamente uno de cada 50 escaladores que han escalado Denali (6.190 m ) desarrolló edema pulmonar, y el 6% de los escaladores escalaron rápidamente en los Alpes (4.559 m ). En escaladores que habían desarrollado previamente OPHA, la tasa de re-ataque alcanzó el 60%, con un ascenso de 4559 m en un período de 36 horas, aunque este riesgo se redujo significativamente con tasas de ascenso más bajas.
Para ayudar a comprender los factores que hacen que algunas personas sean susceptibles a OPHA, en 2004 se estableció la Base de datos internacional HAPE (OPHA). La base de datos es administrada por APEX, una organización benéfica de investigación médica de gran altitud.