En la navegación astronómica , las efemérides náuticas son tablas destinadas a predecir con precisión la posición de las estrellas. Fueron utilizados enormemente en el campo marítimo porque permitían al observador de una estrella conocer su posición con la ayuda de un sextante .
Desde la antigüedad, los astrónomos han intentado predecir la posición de las estrellas, en particular el Sol , la Luna y los planetas. Basados en las obras de los griegos y especialmente las de Ptolomeo con su sistema geocéntrico, desarrollaron tablas o efemérides específicas pero bastante complejas, las más famosas son las de Al-Battani sobre la Luna y el Sol .
Poco a poco, surgieron mesas competitivas, lo que llevó al rey de Castilla y León Alfonso X a pedir a los astrónomos árabes que ordenaran y diseñaran nuevas mesas basadas en las antiguas. Dirigidos por un erudito judío, Isaac ibn Sid (en) , publicaron las tablas alfonsinas en 1252, que rápidamente suplantaron a las anteriores.
Modificado a través del tiempo por los astrónomos, estas tablas circularon a la XV ª siglo, momento en el que se descubrió que daban falsas posiciones varios grados.
Posteriormente, gracias al trabajo de Kepler y en particular gracias a sus leyes que describen las principales propiedades del movimiento de los planetas alrededor del sol, surgieron nuevas tablas alrededor de 1627, creadas por Kepler y Tycho Brahe a pedido del emperador. Rudolf II de Habsburgo . Estas tablas demostraron su precisión en 1631 cuando el astrónomo Pierre Gassendi observó el paso de Mercurio frente al Sol utilizando las posiciones de las tablas Rudolphine.
Actualmente, las efemérides náuticas aún se publican e incluyen la posición del Sol, la Luna y varias estrellas. Se le agregan tablas de corrección que permiten corregir la altitud del observador en relación al nivel del mar, la refracción causada por la presión y la temperatura, y una corrección en función del mes del año en que se realizó la observación. Además, está asociado al calendario del año en curso, diagramas de eclipses y las horas de amanecer y anochecer en relación con Greenwich.
Tenga en cuenta que un almanaque solo es válido para un año determinado.
Las efemérides se utilizan para determinar la posición del buque. Se utilizan con sextante . El primer paso es medir la altura de la estrella con el instrumento durante un tiempo determinado (ejemplo: 42⁰50'6). Luego, se corrige el tiempo utilizado: para ello es necesario conocer el error del cronómetro utilizado durante la medición. También debes tener una idea de la longitud en la que te encuentras. Estos elementos son necesarios para saber la hora exacta en Greenwich . De hecho, todos los valores dados en las efemérides se basan en el meridiano de Greenwich. Si queremos calcular nuestra posición, tenemos que convertir la hora local a GMT .
El segundo paso es corregir los errores que ocurrieron durante la medición debido a la altura del ojo del observador que no está perfectamente en la superficie de la tierra, y la refracción de la luz debido a la presión y la temperatura, finalmente se realiza una corrección. añadido según el mes del año.
Hecho esto, basta con buscar los valores en las tablas del día para tener los datos interesantes. Esta es la parte del método más rápido. Finalmente, estos datos deben procesarse nuevamente por cálculo para encontrar la posición en el momento de la observación.
En primer lugar, hay que tener en cuenta que el método descrito anteriormente es uno de los métodos que se pueden utilizar.