La ética intuicionista es una corriente de la filosofía moral británica que aglutina un conjunto de concepciones. Estas visiones tienen en común que defienden la tesis de que existen verdades morales independientes de nuestra mente ( realismo moral ) que podemos conocer de forma directa.
En The Methods of Ethics (1874), Henry Sidgwick define el intuicionismo, al que se adhiere, en relación con la conciencia moral . Para Sidgwick, el intuicionismo considera que la moralidad ( rectitud ) es una cualidad que pertenece a las acciones mismas y que se capta mediante la simple inspección de la acción, por lo que debe tratarse independientemente de los motivos y los efectos. Esta inspección es característica de la conciencia moral que hay en todo hombre: si escuchamos la voz interior de nuestra conciencia, sabremos juzgar la moralidad o la inmoralidad de una determinada acción.
George Edward Moore explica en su Principia ethica (1903) las tesis intuicionistas, que defiende, de la siguiente manera:
La primera proposición establece una relación de " superveniencia " de propiedades morales con propiedades físicas o naturales; el segundo describe la tesis realista del intuicionismo moral; la tercera proposición constituye la tesis propia del intuicionismo de Moore, que no es ni el "sentido común" tradicionalmente asociado a la razón, ni el "sentido común" asociado a los afectos (Thomas Reid).
El intuicionismo sostiene que ciertas proposiciones éticas son decidibles, por lo que constituye una forma de cognitivismo moral .
La noción de intuición moral se desarrolló en el contexto de la filosofía anglosajona, y más particularmente británica. Fue particularmente popular en el grupo de Bloomsbury al principio del XX ° siglo.
Sidgwick , en un libro de texto dedicado a la historia de la ética, distingue dos grandes corrientes históricas de la ética intuicionista:
Los primeros intuicionistas (platónica Cambridge R. y H. Más Cudworth, el XVII ° siglo; S. Clarke y R. Price, el XVIII ° siglo) argumentaron que las verdades morales eran conocidos por la razón. Rechazaban el voluntarismo, la idea de que una cosa es buena porque está querida (Dios para Calvino o los hombres para Hobbes) y el subjetivismo de los teóricos del sentido moral: Hutcheson y Hume . Pero las objeciones de este último a la idea de razón práctica llevaron a los intuicionistas posteriores (T. Reid, GE Moore, WD Ross y H. Prichard) a postular una facultad moral distinta.