El intercambio de casas es una forma de viaje y vacaciones , nacida en la década de 1950 , que consiste en un trueque de alojamiento entre dos familias.
Los primeros intercambios de casas tuvieron lugar entre profesores holandeses y suizos, luego la fórmula abierta a todos se desarrolló luego en Europa, luego en todo el mundo. Han surgido organizaciones especializadas en reunir a candidatos de intercambio de casas. Originalmente, las propuestas de intercambio se publicaron en catálogos impresos. Con la llegada de Internet , estas publicaciones fueron abandonadas gradualmente en favor de los catálogos en línea.
Para realizar un intercambio, las personas pueden registrarse en un sitio web especializado. Este tipo de sitio permite el intercambio de apartamento o alquiler vacacional. No es imperativo que los dos alojamientos sean del mismo tipo o del mismo nivel. Los socios de intercambio se comunican principalmente por correo electrónico , luego por teléfono para resolver ciertos detalles y acordar el período, la duración y los términos del intercambio.
Es posible realizar un intercambio tanto si eres propietario como si eres inquilino, pudiendo el alojamiento intercambiado ser una casa, un apartamento, un estudio, una segunda vivienda o incluso una casa móvil.
El intercambio de hogar se asocia muy a menudo con un intercambio de automóvil, y los intercambios de hospitalidad también son posibles.
Existen muchos sitios de intercambio de casas y el usuario puede elegir según la especialidad de cada sitio. Así, algunos sitios están destinados únicamente a viviendas en Francia, otros principalmente para viviendas familiares, profesores e investigadores, y otros sitios se especializan en viviendas de alto nivel.
La gran mayoría de los sitios requieren que contrate una suscripción paga.