La brecha de producción , o brecha de producción inglesa , representa la diferencia entre el nivel observado del producto interno bruto (PIB) y su nivel potencial llamado producción potencial . Refleja la posición de la economía en el ciclo .
La brecha de producción es la diferencia entre la producción real y la producción potencial de la economía. Generalmente se expresa como un porcentaje de la producción potencial.
Cuando la producción agregada efectiva es igual a la producción agregada potencial, la tasa de desempleo efectiva es igual a la tasa de desempleo de pleno empleo. Cuando la brecha de producción es positiva, significa que la producción agregada real es mayor que la producción potencial. En esta situación, la tasa de desempleo efectiva es menor que la tasa de desempleo de pleno empleo.
La brecha de producción no es directamente observable y su valor está rodeado de incertidumbres. La metodología de la OCDE se basa en una función Cobb-Douglas .
Las estimaciones realizadas un año a menudo se revisan posteriormente. Así, hoy consideramos que la brecha de producción francesa era de 3 pts en 2007, es decir, que la economía estaba en la parte superior del ciclo, mientras que los análisis consideraron en ese momento que 'era ligeramente negativa, en −0,9 pt. La brecha de producción se estima en -1,5 pt en 2016.
Durante una fase de expansión, la brecha de producción aumenta, el desempleo disminuye, las presiones al alza sobre los costos de producción (especialmente los costos laborales) se activan y los precios de los bienes y servicios se aceleran. En Francia, un aumento de un punto en la brecha del producto genera un aumento de 0,3 puntos en la inflación a medio plazo.
La brecha de producción juega un papel importante en la conducción de la política económica. Un valor negativo indica una capacidad de recuperación: la economía puede crecer temporalmente por encima de su tasa de crecimiento potencial mientras cierra su brecha de producción.
Por tanto, las crisis económicas van seguidas de aumentos de la brecha de producción. La crisis bancaria japonesa de 1997 provocó una brecha de producción negativa del 12,3% del PIB durante la recesión subsiguiente.
También es uno de los principales elementos utilizados en la política fiscal para calcular el saldo estructural .
Los cálculos de la brecha de producción de la Comisión Europea han sido criticados. Robin Brooks, economista jefe del Instituto de Finanzas Internacionales , ha lanzado una "campaña contra las absurdas brechas de producción".
Las críticas dirigidas al concepto se refieren en particular a la complejidad y contradicciones de la metodología (que de hecho es la propuesta por los expertos del grupo de trabajo sobre la brecha de producción y aprobada por los ministros de finanzas durante las reuniones del ECOFIN). Los críticos argumentan que la metodología da como resultado índices de brecha de producción altamente procíclicos y, a veces, inverosímiles, especialmente en el caso de Italia.
En septiembre 2019, varios altos funcionarios de la Comisión Europea , incluido el director general de la DG ECFIN, Marco Buti , escribieron un artículo conjunto refutando esta crítica. Pero las críticas persisten.