El país de Yamatai (邪 馬 台 国, on'yomi : Yamatai-koku o kunyomi : Yamato no kuni ) ( Kyūjitai :邪 馬 臺 國, nombre sino-japonés ) es un antiguo reino del archipiélago japonés mencionado en chino crónicas, como la Historia de los Wa de los anales de Wei (ja) (chino:魏志 倭人 傳, , "Historia de los Wa de los anales de Wei "; japonés: Gishi wajin den (魏志 倭人伝 ) ) Dentro de las Crónicas de los Tres Reinos (años 280 ~ 290).
El nombre de este reino se suele leer "Yamatai", pero esta lectura no sólo es anacrónico (la pronunciación ha evolucionado desde la III ª siglo), pero mezclar varios tipos de lecturas entre China y Japón. En mandarín , un idioma reciente, decimos yamatai guo ( chino simplificado :邪 马 台 国 ; chino tradicional :邪 馬 臺 國 ; pinyin : )
Según estos textos, este reino fue gobernado por una reina sacerdotisa llamada Himiko (卑 弥 呼 ) . Se suponía que el reino gobernaría sobre otros treinta pequeños reinos que anteriormente luchaban entre sí. Himiko vivía aislada del mundo, solo su hermano podía acercarse a ella. Habría reconocido la autoridad de China que le ofreció a cambio 100 espejos y 2 sables, lo que demuestra las relaciones diplomáticas con el Imperio chino (tenía el título de Reina de los Wa, amiga del reino chino de Wei ). Himiko habría muerto en 248 y su sobrina (de trece años) habría ascendido al trono. Sin embargo, durante su reinado, el reino cayó al borde de la guerra civil.
La ubicación del Yamatai es uno de los temas más controvertidos de la historia japonesa. Las fuentes escritas sobre este reino no nos permiten localizarlo. Algunos creen que el reino estaría en la actual Kansai , otros creen que estaría al norte de la isla de Kyushu (teoría impopular).
En el videojuego Tomb Raider (2013) y su adaptación cinematográfica de 2018, la búsqueda de Yamatai es la historia de fondo y el comienzo de la trama. La isla también está en el centro de los primeros números de la serie de cómics que siguen al juego.
En el videojuego Golden Sun: Dark Dawn , una ciudad se llama Yamata cuya cultura se refiere a Japón. La sacerdotisa que se une a los héroes en la historia se llama Himi, presumiblemente una referencia a Himiko.
Yamatai es el nombre de un juego de mesa de Bruno Cathala y Marc Paquien, ilustrado por Nick Fleury, ubicado en este reino y publicado en 2017.