La santería , también conocida con los nombres de Regla de Ocha , Regla de Ifá , Regla de Osha-Ifa , Regla Lucumí o lucumi (la escritura también es lukumi ) es una religión originaria de Cuba derivada de la religión Yoruba .
Algunos relatos dicen que los esclavos engañaron a la Iglesia haciéndole creer que veneraban a los santos católicos , cuando de hecho, detrás de cada santo , veneraban a un orisha equivalente. Pero según Sixto Gastón Agüero (1959), citado por Kali Argyriadis en su libro Religión en La Habana , es el movimiento contrario al que se ha producido: es la Iglesia la que impuso a los santos a los esclavos como equivalentes a los orishas. Cita el sínodo papal de16 de septiembre de 1687, donde la Iglesia ordenó a los sacerdotes que ajustaran las creencias religiosas africanas a las prácticas católicas. También cita el Bando de buen gobierno y policía que, en 1792, obliga a los cabildos africanos que se dedican al culto de sus divinidades a “en adelante adorar a un santo católico equivalente”. Contrariamente a la creencia popular, algunos líderes religiosos eran muy reacios a evangelizar esclavos porque no era rentable . De hecho, esto implicó construir una iglesia, otorgar descanso dominical y asegurar la posibilidad de comer magro, lo que conllevaba costos considerados prohibitivos. Por tanto, los españoles llamaron a esta práctica santería , con un aspecto peyorativo, pero sus practicantes prefieren el término lukumi (o Regla de Ocha ).
Las religiones politeístas no proceden de exclusiones de otras religiones sino de la sabiduría apropiada, las representaciones divinas, las palabras de otra creencia y las mezclan con las suyas para enriquecerla y desarrollarla [ref. necesario] . Entonces en Cuba, cuando los santeros asisten a las iglesias y realizan actos de devoción como todos los cristianos, en lugar de rezar al único santo católico, adoran su divinidad al mismo tiempo, esperando reconciliar la protección de ambos.
La religión Yoruba está dominada por un dios supremo Olodumare (u Olafin u Olorun u Olorian), fuente del ashe, la energía espiritual del Universo , que envió a la Tierra emisarios, semidioses humanos, llamados orishás que son la personificación de la naturaleza .
Los orishás , además, se aseguran de que todo mortal cumpla el destino que se le asignó al nacer. Quienes no la realizan siguen el ciclo de sucesivas reencarnaciones . Esta creencia es similar a la del hinduismo y el budismo .
El "Bembe" es una de las posibles ceremonias para celebrar los orishas de un pueblo llamado Iyesa en Cuba.
Un verdadero seguidor de la Regla de Ocha es una persona iniciada en la religión. Los sacerdotes ( babalawos ) determinaron el orisha que gobierna su vida y el obba (otro sacerdote que preside las iniciaciones) "instaló" este osha en la cabeza (ori) de la persona en una ceremonia llamada Kariocha (Asiento, Coronacion). Al final de esta ceremonia, la persona se convierte en iyawo ("novicio") y debe vestirse de blanco y obedecer reglas estrictas durante el tiempo prescrito por el babalawo . Al final de este período, realiza una ceremonia (de confirmación) llamada Ebbo y se convierte en omo orisha ("hijo de orisha"). Por ejemplo, se convierte en un omo Obatala si su orisha es Obatala. Entonces es un santero confirmado.
Una vez iniciado, el seguidor puede progresar en su religión. Con la ceremonia de Pinaldo ("recibir el cuchillo"), podrá matar animales para hacer sacrificios. También puede convertirse en italero y saber leer el futuro en cauríes ( ita ). Con el tiempo, puede convertirse en un babalorisha ("padre de orisha"), o un iyalorisha o iyalocha ("madre de orisha"), que habrá patrocinado a nuevos seguidores y los habrá introducido en la religión.
Los Babalawos son sacerdotes que también recibieron Orula (u Orunmila) es una deidad de la adivinación. Son adivinos que leen el futuro por medio de nueces, la mayoría de las veces palma, o un opele , una cadena de 8 medias nueces que según su forma de caída (lado convexo o cóncavo) determinan signos llamados oddus . Hay 256 impares ; a cada uno corresponde un orisha particular, cantos, oraciones prohibidas y consejos. La ceremonia de la "mano de Orula" ( mano de Orula ) o ikofa permite determinar el oddu que regirá la vida de un individuo y, por tanto, el orisha tutelar de la persona a la que posteriormente podrá ser iniciada. Esta forma de hacer las cosas es en todos los aspectos similar a lo que se hace en África (Nigeria y Benin), y Cuba es el único territorio de América donde se conserva esta práctica.
Los obbas u oriaté son sacerdotes que se dedican más particularmente a la iniciación de nuevos fieles y además son los únicos autorizados para realizar la ceremonia de Kariocha. Leen el futuro en caracoles marinos (caracoles) durante la ceremonia de Ita.
Los osainistas son sacerdotes consagrados a Osain, orisha de hierbas, bosque, medicina y pescado.
Ilu bata es el nombre que recibe el que guarda los tambores sagrados, los famosos batas .
Omo bata es el nombre que recibe el baterista bata invitado especialmente para las ceremonias.
Hay un número desconocido en África , 24 principales en Cuba (la ortografía puede variar):