Una zona geográfica es una porción identificada de la superficie terrestre a la que se le asigna significado asociándola con características geográficas particulares, en particular para constituirla en un espacio distinto del resto del espacio o región geográfica . La identificación de un área geográfica está, por tanto, vinculada a una actividad interpretativa basada en la ciencia geográfica a través de la cual un área geográfica puede definirse en función de criterios físicos (por ejemplo , clima , geología , geofísica ) o humanos (por ejemplo). Ejemplo, la práctica de la lengua , el hecho político , la economía , los hechos culturales y sociales ). Los criterios utilizados para definir un área geográfica significan que le otorgan una cierta homogeneidad y una identidad que legitima su delimitación. La claridad de una definición de área geográfica puede verse afectada si se mezclan diferentes características físicas o humanas. El mapa geográfico es una herramienta privilegiada para representar áreas geográficas.
En geografía física, las áreas identificadas se relacionan con fenómenos naturales como el clima, la sismología , las formaciones geofísicas.
En Bélgica , se han definido tres zonas según el criterio del idioma y se han convertido en políticas:
separados por la frontera lingüística que, sin embargo, tiene en cuenta la coexistencia real y oficial de una tercera lengua, el alemán, más minoritario.
Esta convivencia generó la creación de otras tres regiones políticas que se superponen a las dos primeras: