Las ciudades (市, shi ) , Traducidas oficialmente al inglés por ciudad (pueblo) son una unidad del gobierno local en Japón . Junto con los barrios especiales de Tokio (区, ku ) , Ciudades (町 , Machi o - chō ) y aldeas (村 , Mura o - son ) , es uno de los cuatro tipos deMunicipios japoneses (市区 町 村, shikuchōson ) Según lo define la Ley de autogobierno local de 1947 . Caracteriza la ciudad en cuestión por el kanji shi (市 ) , Colocado como sufijo después del nombre del municipio como para la mayoría de las otras subdivisiones administrativas japonesas, utilizando la nomenclatura china para las subdivisiones administrativas.
Junto con los distritos especiales de Tokio forman el grupo de municipios urbanos, subdivisiones territoriales directas de las prefecturas de Japón o subprefecturas de Hokkaidō , mientras que los pueblos y aldeas forman el grupo de municipios rurales y se agrupan en distritos .
En principio, de acuerdo con la ley de autogobierno local , un municipio obtiene el estatus de ciudad cuando alcanza el umbral mínimo de 50.000 habitantes y, por lo tanto, pierde este estatus si sus habitantes caen por debajo de este umbral. Sin embargo, en la práctica, debido al deseo del gobierno de limitar el número de municipios y por lo tanto de las administraciones locales promoviendo la formación de ciudades más grandes y pobladas, y reduciendo el número de ciudades y pueblos, la ley de fusión de municipios reduce entonces esta umbral a los 30.000 habitantes cuando se alcanza mediante la fusión de varias ciudades o pueblos entre ellos. Además, algunas ciudades de Hokkaidō , que tiene un estatus especial, tienen una población muy inferior a este nivel: este es el caso en particular de la ciudad de Utashinai en la subprefectura de Sorachi, que tenía solo 4.922 habitantes en 2008 . Por tanto, el número de ciudades aumenta constantemente. Desde el31 de marzo de 2010, son 786, habiéndose reducido aún más el número de municipios a1 st de agosto de 2011 de 1.799 a 1.723 municipios excluidos los distritos especiales (paso de 802 a 753 ciudades y de 191 a 184 aldeas).
Las 4 islas principales de Japón son:
La capital de Japón es Tokio .
Las 3 ciudades principales de Japón son Tokio , Osaka y Yokohama .
Además, las ciudades más importantes, que superan los 200.000 habitantes, con un peso económico e industrial significativo y con influencia en la región o incluso reconocidas internacionalmente, se distinguen en tres categorías especiales, definidas por el artículo 252 de la ley de autogobierno local. , cada uno de los cuales tiene un conjunto de competencias que generalmente corresponden a las prefecturas . La obtención de este estatus especial no es automática, debe ser objeto de una solicitud de las autoridades del municipio, con el acuerdo de las asambleas municipales y prefecturales, luego de una designación por parte del Gabinete :
Tokio ya no es una ciudad, ni siquiera un municipio, desde 1943 , cuando la ciudad de Tokio (東京 市, ¿ Tōkyō-shi ) Se fusionó con la prefectura de Tokio (東京 府, ¿ Tōkyō- fu ) Para formar la actual ciudad metropolitana. prefectura (東京 都, Tōkyō-to ) . La ciudad vieja de Tokio, que ya no tiene existencia legal, ha sido reemplazada por 23 distritos especiales que forman cada uno un municipio con su alcalde y su asamblea municipal. Desde 1943, la Prefectura Metropolitana de Tokio ha sido la única entidad administrativa que lleva el nombre de “Tokio” y, por lo tanto, es la capital de Japón sin ser una ciudad.