Un uhlan es un jinete armado con una lanza en los ejércitos eslavo y germánico , similar al lancero de los ejércitos franceses .
La palabra Uhlan proviene, a través del polaco, del idioma de los tártaros bálticos " oǧlan ", que significa "joven".
Los primeros regimientos Uhlan fueron creados en el XVIII ° siglo.
Originalmente eran jinetes ligeros polacos o lituanos armados con lanzas, espadas y rifles. El cuerpo de Uhlans fue incorporado en la década de 1780 al ejército austríaco y luego a los ejércitos de Prusia por el comandante von Hotze (un oficial de entrenamiento de mercenarios que estuvo sucesivamente al servicio de estos dos países), siendo la Unión de Polonia y Lituania, en el tiempo, ocupado y dividido entre estas grandes potencias.
Al principio del XIX ° siglo, muchos regimientos ulanos se establecen y se ponen al servicio del ejército de Napoleón I er , protector y aliado del Ducado de Varsovia (nombre de Polonia recuperó su independencia). Reclutados en Renania y en particular en el Gran Ducado de Berg , también fueron llamados a los Lanceros Imperiales Polacos (porque todos visten el mismo uniforme verde) y se cubrieron de gloria, especialmente en la Batalla de Albuera (1811) durante el Guerra de Independencia española .
Después del Tratado de París en 1815, Polonia fue nuevamente compartida entre las grandes potencias vecinas y la tradición de los Uhlans continuará en el ejército prusiano .
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el ejército alemán desplegaba 26 regimientos de Uhlan: tres de la Guardia, veintiuno de la línea (16 prusianos , dos de Wurtemberg , tres de Sajonia ) y dos del Ejército Autónomo de Baviera . Después de servir como caballería en los primeros meses de la guerra, se convirtieron en infantería en las trincheras o fueron trasladados al Frente Oriental, donde la escasez de medios de transporte modernos permitió que la caballería desempeñara un papel más activo.
Las 26 regimientos alemanes se disolvieron en 1,918 mil - 1 919 .
Los regimientos de Uhlans se reformaron cuando Polonia volvió a obtener la independencia en 1918, y se distinguieron durante la guerra soviético-polaca (1919-1920). Hubo ulhans polacos hasta la Segunda Guerra Mundial .