En 1837 el rey de Hanover Ernesto Augusto I st deroga constitución. Los Siete de Göttingen ( Göttinger Sieben en alemán) son un grupo de siete profesores de Göttingen , que protestaron contra esta abrogación negándose a prestar juramento al nuevo rey. Están dirigidos por Friedrich Christoph Dahlmann, uno de los redactores de la constitución original. Los otros miembros son los hermanos Wilhelm y Jacob Grimm , famosos por recopilar y escribir muchos cuentos y leyendas tradicionales alemanas, el jurista Wilhelm Eduard Albrecht , el historiador Georg Gottfried Gervinus, el físico Wilhelm Eduard Weber y el teólogo y especialista en Oriente Heinrich Georg August Ewald .
La constitución que Ernest-Augustus derogó en 1837 data de 1833, cuando todavía era solo príncipe heredero. El historiador y político Friedrich Christoph Dahlmann, contribuye a la redacción de éste y se niega a adaptarlo a los gustos del príncipe. Dahlmann también es miembro de la segunda sala del tribunal como representante de la Universidad de Göttingen .
La muerte del rey Guillermo IV del Reino Unido el20 de junio de 1837tiene importantes implicaciones para la posición política de Hannover dentro del grupo de estados con una constitución de la Confederación Alemana . La unión personal entre el reino de Hannover y el de Gran Bretaña se rompe, el hermano de William asume como jefe del primer estado, mientras que su sobrina Victoria accede al trono del Reino Unido. De hecho, la ley sálica vigente en Hannover impide que reine una mujer.
Un mes después de su ascenso al trono, Ernest decide abordar la constitución. Declara que no está obligado a ello, ya que nunca se le solicitó su consentimiento. También afirma que habría sido diferente o inexistente si hubiera estado en el poder cuando se escribió. Por lo tanto, quiere reescribirlo para que esté mejor en consonancia con sus valores.
Dahlmann reacciona de inmediato e intenta persuadir a sus colegas del Senado de la Universidad de Göttingen para que desaprueben la decisión real mediante una acción simbólica si es necesario. Ninguno de los 40 miembros del comité quiere aguantarlo, no quiere causar malestar público durante las celebraciones del centenario de la universidad.
El 1 er noviembre del mismo año, el rey declaró nula Constitución. Algunos otros estados alemanes critican esta decisión política. Dahlmann luego renueva su llamamiento a la universidad e intenta formar una oposición contra el soberano.
Esta vez recibe el apoyo de otros seis profesores. Por lo tanto, este grupo se conoce como Göttigen Seven. La carta de Dahlmann se publica el18 de noviembrey encuentra un gran eco en la opinión pública. Los estudiantes universitarios imprimen ejemplares por centenares y los distribuyen por todo el país.
Estas protestas obligan al rey a reaccionar. Los 7 profesores son escuchados ante un tribunal interno de la universidad el4 de diciembre. La12 de diciembre, fueron relevados de sus puestos dentro del establecimiento y dos de ellos, a saber, los hermanos Grimm, recibieron la orden de abandonar el país en un plazo de tres días. La salida de estos profesores supone una gran pérdida para la universidad, que posteriormente la reconoce por escrito.
Las consecuencias directas de estas protestas son limitadas. Sin embargo, la opinión pública y los medios de comunicación, alemanes pero también europeos, están interesados en estos eventos con gran atención. Cada miembro del grupo tiene sus razones personales para desafiar al Rey, pero es el hecho de que han dado el paso lo que se nota mucho. Los siete de Göttingen también son muy populares entre la población. De manera más general, la acción de los siete de Göttingen tiene lugar en el período de Vormärz y el desarrollo del liberalismo en Alemania que condujo a la revolución de marzo de 1848.
En 1848, los hermanos Grimm tenían un asiento de honor en el Parlamento de Frankfurt . Albrecht , Dahlmann y Gervinus son miembros de ella.
En las inmediaciones del parlamento regional del estado de Baja Sajonia ubicado en Leineschloss en Hannover hay una plaza llamada Platz der Göttinger Sieben , literalmente el lugar de los siete de Göttingen. Está adornado con un monumento de bronce realizado por el artista italiano Floriano Bodini . El campus de la Universidad de Göttingen también tiene su Platz der Göttinger Sieben , donde desde 2011 se encuentra una estatua de Günter Grass en honor a los profesores involucrados.