Una empresa de Indias , término genérico , era una empresa que gestionaba el comercio entre una metrópoli europea y sus colonias .
Mientras que la España y Portugal habían reservado la explotación de América , a raíz de los descubrimientos de Colón a lo largo del XVI ° siglo , en el XVII ° siglo otras potencias europeas entran en competencia implacable para construir imperios coloniales que puede alimentar su economía y el poder.
El comercio entre una metrópoli y sus colonias estaba a menudo controlado por una empresa a la que el estado otorgaba un monopolio y que llevaba el nombre de Compagnie des Indes . Luego, bajo el mítico nombre de Indias , enumeramos todos los nuevos territorios a los que se podría llegar tomando la ruta de Oriente ( Indias Orientales ) y aquellos a los que llegamos por la ruta de Occidente, conocida como el Nuevo Mundo ( India). . Occidental ).
Después de las Cruzadas abrieron los caminos del Oriente , el negocio financiero y promover el capitalismo nace de repúblicas italianas a lo largo del XIII ° y XIV th siglos antes de que el comercio también beneficia a la Inglaterra y los países del Mar del Norte . Dos grandes polos concentran el comercio de Europa : el norte de Italia y los países bálticos donde la Liga Hanseática ha prosperado desde la Edad Media .
El final de la XV ª siglo está marcado por la grandes descubrimientos : el América por Cristóbal Colón en 1492, pero sobre todo la de Asia (las Indias ) a través de derivación del Cabo de Buena Esperanza por el portugués Vasco da Gama en 1498.
En los albores del XVI e siglo , la poderosa república de Venecia domina el Mediterráneo Mar , y por allí, gracias a sus relaciones con los contadores del Oriente Medio , el comercio de los productos - principalmente el comercio de las especias - provienen de el Levante y del Océano Índico . El control de estos productos procedentes del Lejano Oriente en caravana o en barco le asegura el dominio de los mercados europeos. Sin embargo, esta dominación comenzó a ser impugnada por la ciudad de Amberes , que se había convertido en el almacén de pimientos importados por Portugal, utilizando la nueva ruta marítima del sur.
A partir de la década de 1570 , el comercio de Venecia en el Mediterráneo se vio socavado por los comerciantes nórdicos que inundaron los mercados con productos falsificados, llegando incluso a adornar sus tejidos con el sello veneciano para realzar su atractivo. La industria mediterránea pierde entonces tanto a sus clientes como a su reputación. Mientras tanto, España inicia el comercio de oro de los nuevos territorios que descubrió al cruzar el Atlántico . Pero ella sabe que a su vez una disminución significativa en el final de la XVI ª siglo.
Al comienzo de la XVII ª siglo , las Provincias Unidas siguen siendo la guerra contra la corona española por la independencia. La situación social allí es diferente a la del resto de Europa. Allí se desarrolla el comercio, la nobleza ha perdido su poder en beneficio de una poderosa élite burguesa . El país es conocido por su tolerancia religiosa y por sus avanzadas técnicas agrícolas.
Al final de la XVI ª siglo, los holandeses se están interesando en la India. Cornelis de Houtman partió en 1592 con cuatro barcos, tres de los cuales regresaron a Amsterdam en 1597, sin haber obtenido beneficios sustanciales . Pero la expedición fue solo un precedente para el desarrollo de un importante comercio que el imperio portugués en declive no pudo contrarrestar. Entre 1598 y 1602 , los holandeses enviaron 75 barcos divididos en 14 flotas al Océano Índico . En 1600 , los barcos holandeses llegaron a Japón y luego a China al año siguiente. Las flotas que logran regresar permiten ganancias de hasta un 265%, pero estas podrían incrementarse aún más si no hubiera una multiplicidad de empresas compitiendo frenéticamente en Asia.
A raíz de los holandeses, ingleses, franceses, suecos y daneses se propusieron conquistar las fuentes de suministro de especias.
La Compañía de las Indias Orientales , fundada en 1600, contribuyó en gran medida a la formación del Imperio Británico .
La Vereenigde Oostindische Compagnie , creada en 1602, en las Provincias Unidas (Países Bajos), se estableció en las actuales Indonesia y Sri Lanka .
Fue formado por Colbert en 1664.
Luis XIV decide en 1665 ampliar su influencia contra las diversas empresas competidoras. Expresa así su deseo de descubrir las propiedades legendarias de las plantas y especias de otros lugares.
Jean-Baptiste Colbert, ministro de Hacienda, ofrece un encuentro con botánicos y naturópatas para que recorran los mares de Asia y Oriente en busca de plantas raras. Es así como se estableció un vínculo comercial entre Asia y Oriente, a través de la ruta a la India y la Seda.
Esta odisea lleva a los botánicos de la Compañía a descubrimientos extraordinarios, y su regreso fue esperado con impaciencia en la corte.
Luego desapareció en un escándalo político-financiero en 1793 .
La Svenska Ostindiska Companiet fue fundada en 1731.
Fue fundada en 17 de mayo de 1616, por el rey Christian IV. Después de una breve expansión, la empresa encontró dificultades y se disolvió en 1729. En 1732, fue refundada con el nombre de Compagnie Asiatique. Perdió su monopolio en 1772 y las Indias danesas se convirtieron en colonias de la corona en 1779.
La West-Indische Compagnie se creó en 1621.
La Svenska Västindiska Kompaniet fue fundada en 1786.