Reinado | Animalia |
---|---|
Rama | Artrópodos |
Sub-embr. | Hexápoda |
Clase | Insecta |
Subclase | Pterygota |
Infraclase | Neoptera |
Super orden | Holometabola |
Los escarabajos ( Coleoptera ) son un orden de insectos holometábolos dotados de élitros que protegen sus alas. La palabra "escarabajo" proviene del griego κολεός " vaina " y πτερόν " ala ". Este es el orden de animales con el mayor número de especies descritas (casi 387.000 descritas en 2015, pero el número total, según estimaciones estadísticas, se estima en 1,5 millones de especies). Muchas especies o grupos de especies tienen nombres vernáculos bien establecidos; los escarabajos , los escarabajos , los escarabajos ciervos , los escarabajos , los escarabajos , los escarabajos , los escarabajos , los leptures , por ejemplo, son escarabajos.
Provistos de un blindaje efectivo al transformar las alas superiores en estuches protectores, un exoesqueleto rígido, una dieta diversa, un alto potencial reproductivo y una etapa de pupa de metamorfosis , estos factores favorecen la colonización de muchos nichos ecológicos explican su éxito evolutivo .
Sus sinapomórficos personajes son un cuerpo segmentado en tres etiquetas : la cabeza con grinder- como piezas bucales , un par de antenas y un par de ojos compuestos , pero sin ocelos ; tórax provisto de tres pares de patas articuladas y dos pares de alas , con un protórax ancho, un mesotórax y un metatórax unidos en un pterotórax, él mismo unido al abdomen desprovisto de apéndices, y formado por nueve segmentos en las hembras, diez en machos. Se caracterizan por un pronoto desarrollado que se extiende hasta la base de los élitros. El primer par de alas esclerotinizadas , sin venas y en ocasiones muy coloridas, corresponden a los élitros que recubren y protegen el pterotórax y el abdomen, y el segundo par, las alas membranosas metatorácicas, se utilizan para el vuelo .
Apareciendo hace casi 280 millones de años (superfamilia Tshekardocoleoidea (en) ), los coleópteros son uno de los raros organismos terrestres que se parecen a sus antepasados (estabilidad taxonómica). Esencialmente terrestres, viven en casi todos los climas y han colonizado todos los biotopos continentales, terrestres y de agua dulce , con la excepción de la Antártida. Solo el medio marino no ha sido colonizado, siendo este hábitat predominantemente dominado, dentro de los artrópodos, por el grupo de crustáceos , de los que proceden los hexápodos precisamente por adaptación al medio terrestre .
La disciplina de la entomología que se ocupa más particularmente de los escarabajos se llama coleopterología .
El orden Coleoptera es el más diverso de la clase de insectos. Se estima que hay más de un millón de especies descritas y no descritas en todo el mundo. Este grupo constituye casi el 25% de la diversidad animal. Casi el 40% de las especies de insectos descritas pertenecen a este orden. Las familias de escarabajos más abundantes son las de staphylinidae (estafilina) y curculionidae (picudo).
Los escarabajos son muy diversos y se encuentran en todos los hábitats principales, excepto en las regiones polares y marinas. Cumplen diferentes roles ecológicos. Algunos son detritívoros , que descomponen los restos de plantas. Otros se alimentan de carroña o heces. Otros se alimentan de hongos. Algunos son fitófagos ; especialistas o generalistas, se alimentan de polen, flores y frutos. También hay depredadores y parásitos que atacan a otros invertebrados. Muchas especies se utilizan como agentes de control en la agricultura, como las mariquitas , los escarabajos terrestres y las estafilinas .
Forman parte de la cadena alimentaria, siendo presa de diversos invertebrados y vertebrados, como peces, reptiles, aves y mamíferos. Dentro de este orden, algunas se consideran plagas en la agricultura o en la industria alimentaria, como el escarabajo colorado ( Leptinotarsa decemlineata ), el gorgojo ( Callosobruchus maculatus ) y el escarabajo rojo de la harina ( Tribolium castaneum ).
El orden Coleoptera es el más abundante, con 350.000 a 400.000 especies descritas divididas en cuatro subórdenes : Adephaga , Archostemata , Myxophaga y Polyphaga . Esto equivale al 40% de todas las especies de insectos descritas y aproximadamente al 30% de las especies animales. Aunque la clasificación aún está sujeta a cambios, hay aproximadamente 500 familias y subfamilias.
El Titán, Titanus giganteus , es candidato al título del escarabajo más grande del mundo , con un tamaño superior a los 16 cm . El escarabajo más pequeño y el insecto libre más bajo (no parasitoide ) es Scydosella musawasensis, que mide poco más de 0,3 mm de longitud.
Gracias a las capacidades de deshidratación y las moléculas anticongelantes en la hemolinfa de las larvas de Cucujus clavipes (en) , este escarabajo de corteza roja es capaz de soportar temperaturas que oscilan entre -40 ° C y -58 ° C, e incluso hasta -100 ° C.
"En los escarabajos, el más fuerte es probablemente el pequeño escarabajo pelotero Onthophagus taurus , que puede soportar una carga de 1 140 veces su propio peso ... El escarabajo rinoceronte de América Central ( Xyloryctes thestalus (in) ) es capaz de levantar 100 veces su peso. propio peso sin dejar de caminar! En cuanto a los machos de Lucanus cervus , suspendidos por sus mandíbulas sobre un soporte, pueden soportar la tracción de un peso de 200 g, lo que equivaldría a una carga de 10 toneladas para un hombre de 70 kg. "
En términos de velocidad, el escarabajo que corre más rápido es el escarabajo tigre , Cicindela hudsoni , con una velocidad de 2,5 m / s, o 9 km / h, para una relación velocidad / tamaño de aproximadamente 120. La relación de las especies más pequeñas Cicindela eburneola alcanzó 177, lo que lo convierte en uno de los animales más rápidos (in) de la Tierra si tenemos en cuenta la velocidad relativa en la cintura.
En el agua, el insecto nadador más rápido es el torniquete gyrin , con una velocidad de 80 cm / s, o casi 2,9 km / h (lo que da, a la misma relación velocidad / tamaño, 750 km / s). H para un hombre de altura promedio).
El insecto más longevo pertenece a la familia de los buprest . El 27 de mayo de 1983, un espécimen de Buprestis aurulenta (en) salió de una viga en una casa en Southend-on-Sea (condado de Essex al sureste de Inglaterra ) después de 47 años en estado larvario .
También en el orden de los coleópteros está la familia Coccinellidae, caracterizada por un cuerpo globular que casi describe un hemisferio. Estos insectos son más conocidos como mariquitas.
Los escarabajos se caracterizan por un exoesqueleto particularmente duro. Este exoesqueleto está formado por muchas placas, llamadas escleritas , separadas por suturas finas. Este diseño permite que el cuerpo esté bien protegido mientras mantiene la flexibilidad. La anatomía general es bastante uniforme en todo el orden, aunque la morfología de los órganos y apéndices puede variar ampliamente entre las especies. Como todos los insectos, su cuerpo se divide en tres secciones: la cabeza, el tórax y el abdomen.
La cabeza está muy esclerotizada y varía de tamaño. Las piezas bucales en la parte frontal de la cabeza siempre tienen forma de trituradora, incluso en especies con tribuna, como los gorgojos. Los ojos son compuestos y muy variables de una familia a otra. También hay ocelos , pequeños ojos simples que generalmente se encuentran más lejos, en la parte superior de la cabeza.
Las antenas son los principales órganos del olfato. También se pueden utilizar como órganos táctiles para analizar el entorno, como medio de comunicación para el apareamiento o incluso como medio de defensa. Las antenas son muy variables en familias de escarabajos. Además, dentro de la misma especie, también existen ligeras diferencias entre los sexos. Los principales tipos de antenas son: filiforme, moniliforme, capitiforme, claviforme, estiliforme, serriforme, pectiniforme, lameliforme y flabeliforme.
Los escarabajos tienen piezas bucales similares a las de los ortópteros . Entre estas partes se encuentran las mandíbulas , que aparecen como grandes pinzas en la parte frontal de la cabeza. Giran hacia los lados y se utilizan para agarrar, aplastar o cortar alimentos o enemigos. En algunas especies, especialmente las de la familia de la lucana , las mandíbulas de los machos están agrandadas .
También encontramos las mandíbulas y los palpos labiales , apéndices en forma de dedos que se encuentran alrededor de la boca de la mayoría de los escarabajos. Se utilizan para mover alimentos dentro de él.
El tórax, segmentado en tres partes distintas en los insectos, se caracteriza por el desarrollo del protórax , uniéndose el mesotórax y el metatórax en un pterotórax (o pteratórax), a su vez unido al abdomen. Por tanto, el cuerpo está formado por tres bloques funcionales, la cabeza, el protórax y el pterotrax-abdomen.
Las patas están formadas por varios segmentos: coxa , trocánter , fémur, tibia y tarso . Este último generalmente se segmenta en dos o cinco artículos. En el extremo distal hay garras, generalmente un par. Las patas se utilizan principalmente para la locomoción y pueden tener diferentes formas. En las familias de escarabajos acuáticos, como Dytiscidae , Haliplidae o Hydrophilidae , el último par de patas lleva una fila de pelos largos y es adecuado para nadar. Algunos escarabajos, como los escarabajos de tierra y los escarabajos de tierra , tienen patas agrandadas y espinosas como excavadoras que utilizan para cavar. Otros tienen fémures más grandes y pueden dar saltos bastante impresionantes, como los escarabajos pulgas y ciertas especies de gorgojos .
Las alas anteriores, llamadas élitros, están conectadas al pterathorax. Son espesos y opacos. Elytra no se utilizan durante el vuelo. En reposo, cubren y protegen las alas traseras, que son membranosas y más frágiles. En algunos escarabajos, se ha perdido la capacidad de volar. En esta categoría, encontramos ciertos escarabajos terrestres, ciertos gorgojos y especies desérticas y de cuevas . En unas pocas familias raras, los escarabajos no pueden volar y tampoco tienen élitros. Por ejemplo, algunas hembras de las familias Phengodidae y Lampyridae no tienen alas ni élitros.
El abdomen es la parte detrás del metatórax y está formado por una serie de segmentos. Estos segmentos tienen una serie de pequeños agujeros, llamados estigmas , que permiten que el insecto respire. Cada segmento está formado por dos arcos: el tergito , en la cara dorsal, y el esternito , en la cara ventral. Estas dos placas están articuladas lateralmente por pleuritis, un pliegue de membrana expansible llamado pliegue integumentario pleural. En la mayoría de los escarabajos, los tergitos son membranosos y están ocultos debajo de los élitros cuando descansan. Las esternitas son generalmente más grandes y claramente visibles debajo del abdomen. Su nivel de esclerificación es variable. El abdomen no tiene apéndices, pero algunas especies, como las de la familia Mordellidae , tienen lóbulos esternal articulados.
La mayoría de los escarabajos sufren una metamorfosis completa; son holometábolos . En general, el desarrollo ocurre en cuatro etapas: huevo, larva, pupa e imago o adulto. En algunas especies, la pupa está escondida dentro de una cavidad o capullo. Algunos escarabajos realizan una metamorfosis de tipo hipermetabólico , es decir, los estadios larvarios son muy diferentes entre sí. Por ejemplo, en Meloidae encontramos el huevo, primer estadio larvario, que corresponde a una larva delgada adaptada a la locomoción, luego un segundo estadio larvario, una larva masiva y sedentaria, seguida de una ninfa y, finalmente, un adulto.
Los comportamientos reproductivos de los escarabajos varían ampliamente entre familias. Durante la época de reproducción de los insectos , la comunicación se produce principalmente a través de la secreción de feromonas . Por lo tanto, el macho puede encontrar la ubicación de una hembra receptiva de esta manera. Las feromonas son únicas para cada especie y están formadas por diferentes moléculas químicas. Por ejemplo, las feromonas de ciertos escarabajos de la subfamilia Rutelinae se componen principalmente de síntesis de ácidos grasos. Otros, como en la subfamilia Melolonthinae , están más compuestos por aminoácidos y ácidos terpénicos .
En Lampyridae y Phengodidae, la búsqueda de la pareja se realiza más bien por bioluminiscencia . Los individuos de estas familias emiten luz de órganos dentro de su abdomen. Los machos y las hembras se comunican de esta manera durante la temporada de reproducción. Las señales difieren de una especie a otra en términos de duración, composición, coreografía aérea e intensidad.
Durante la temporada de reproducción, tanto machos como hembras pueden participar en exhibiciones de cortejo . Pueden crear sonidos haciendo que sus alas suenen estriduosamente o haciendo vibrar los objetos sobre los que se encuentran. En algunas especies, como Meloidae , el macho se sube a la espalda de la hembra y le acaricia las antenas y los palpos labiales con sus antenas.
La competencia es feroz y muchos machos muestran comportamientos territoriales agresivos. Están listos para luchar por mantener un pequeño territorio y tener la oportunidad de aparearse con una hembra. En algunas especies, los machos tienen cuernos y protuberancias en la cabeza o el tórax que utilizan para luchar contra otros machos de la misma especie.
El apareamiento suele ser rápido, pero en algunas especies puede llevar varias horas. Durante la unión, los espermatozoides se transfieren al interior de la hembra para fertilizar los óvulos.
Durante su vida, una hembra puede producir entre diez y varios miles de huevos. Los huevos se ponen dependiendo del sustrato sobre el que se desarrollarán las larvas. Por ejemplo, la harina, los escarabajos adultos ponen sus huevos al azar. En algunos Chrysomelidae y Coccinellidae , los huevos se ponen en masa en una hoja o se ponen individualmente en una planta. Otros se colocan dentro de las raíces, utilizando un ovipositor especializado, como el gorgojo de la zanahoria ( Listronotus oregonensis .
El cuidado de los huevos por parte de los padres varía según la especie, desde simplemente poner un huevo debajo de una hoja hasta construir estructuras subterráneas especializadas. Algunos escarabajos muerden partes de una hoja para que se enrolle sobre sí misma y luego ponen sus huevos en el interior. Esta estructura protegerá sus huevos del mal tiempo y posibles depredadores.
En el escarabajo de la hoja Mimosestes amicus , existe una estrategia de poner huevos no fertilizados, apilados sobre huevos fertilizados, para protegerlos de los parasitoides .
Algunas especies son ovovivíparas . Generalmente, esta estrategia reproductiva se encuentra en insectos, el hábitat no es muy propicio para el desarrollo de huevos. Por ejemplo, algunas hembras de Chrysomelidae que viven en áreas montañosas o subárticas practican la ovoviviparidad.
LarvaGeneralmente, es en la etapa larvaria donde el insecto se alimenta más. En los fitófagos , determinadas especies se alimentan de las partes externas de las plantas, como follaje, tallos, flores o incluso frutos. Otros se encuentran en el interior y se alimentan del cambium , como Buprestidae y Cerambycidae . Las larvas de varias familias, como Carabidae , Coccinellidae , Dytiscidae y Staphylinidae, son depredadoras. La duración del período larvario es muy variable según la especie y las condiciones ambientales presentes.
Las larvas de escarabajo pueden identificarse por su cabeza esclerotizada, la presencia de piezas bucales en forma de molinillo y la ausencia de un pseudópodo. Su tórax es difícil de distinguir de su abdomen. Como en los escarabajos adultos, las larvas son de apariencia muy variada. En algunas familias, las larvas están muy aplanadas y son particularmente móviles. Este es el caso de las larvas de Carabidae y Staphylinidae . En otros, como Elateridae y Tenebrionidae , las larvas están completamente esclerotizadas y tienen una forma alargada. En Scarabeidae , las larvas son más sedentarias, regordetas y en forma de "C".
Para completar su desarrollo, las larvas de escarabajo pasan por varias mudas. En la mayoría de las especies, la larva gana peso y tamaño durante su crecimiento, sin cambiar su apariencia o dieta, y luego se transforma en una ninfa, luego en una imago. Esto se llama metamorfosis de tipo holometabólico . Sin embargo, algunas familias son hipermetabólicas, es decir, tiene marcadas diferencias entre los estadios larvarios. En este tipo de desarrollo, la larva parecida a la triongulina es muy móvil y luego se convierte en una larva más sedentaria. La hipermetamorfosis se encuentra en Meloidae y ciertos Staphylinidae , como el género Aleochara .
NinfaComo todos los pterigotos , al final de la etapa larvaria, la larva se convierte en una ninfa. De esta nueva forma emerge un adulto completamente formado. La ninfa se parece al adulto. Generalmente es más pálida, con piernas y antenas enrolladas sobre su cuerpo. Tiene movimientos restringidos, a menudo está inmóvil y no tiene mandíbula. Por tanto, es una etapa muy vulnerable a la depredación.
En algunas especies, la larva cava una cavidad o se refugia utilizando materia orgánica para comenzar su transformación.
Los escarabajos acuáticos utilizan varias técnicas para retener el aire debajo de la superficie del agua. Al bucear, Dytiscidae y Gyrinidae retienen una burbuja de aire entre los élitros y el abdomen. Los Hydrophilidae retienen una fina capa de aire con pequeños pelos en la superficie de sus cuerpos. Los Haliplidae usan sus élitros y coxa para retener el aire.
Los escarabajos han desarrollado una variedad de formas de comunicarse. El lenguaje químico, mediante el uso de feromonas , es una de esas técnicas. Estas señales se pueden utilizar para atraer a una pareja sexual, para formar una agregación, para advertir de un peligro o incluso para defenderse.
Las feromonas de agregación se utilizan para atraer individuos de la misma especie. En el escarabajo del pino de montaña ( Dendroctonus ponderosae ), el primero en llegar al árbol anfitrión deja un rastro químico de invitación a sus compañeros. Esta invitación atrae tanto a hombres como a mujeres. Si la población de escarabajos supera un cierto umbral de abundancia, los individuos secretan una feromona antiagregación. Esto tiene el efecto de eliminar la competencia y los efectos nocivos de una población demasiado grande.
SonidosAlgunas especies se comunican por estridulación , es decir la emisión de un sonido por fricción de determinadas estructuras. Generalmente, el sonido se produce por la fricción de microestructuras en forma de peine. En el escarabajo del pino de montaña ( Dendroctonus ponderosae ), los adultos frotan sus alas con su abdomen para crear un sonido que es inaudible para los humanos. Esta técnica de comunicación también se observa en los escarabajos de cuernos largos ( Cerambycidae ).
Los representantes de varias familias producen sonidos por el contacto de una parte de su cuerpo con el sustrato. Algunos Anobiidae que viven en los suministros de madera crean un tictac siniestro para comunicar su ubicación a una pareja sexual.
Algunos insectos emiten sonidos resonantes como defensa. Por ejemplo, los escarabajos terrestres de la subfamilia Brachininae excretan una sustancia tóxica a través de su abdomen cuando se sienten inseguros. En especies pequeñas, el sonido es mínimo y apenas audible. Por otro lado, en especies tropicales, el sonido de la descarga puede asemejarse a la detonación de un arma y por tanto ahuyentar a posibles depredadores.
En los insectos, el cuidado de los padres es relativamente raro. Su propósito es promover la supervivencia de las larvas protegiéndolas de depredadores y condiciones ambientales desfavorables. Un buen ejemplo del cuidado de los padres es la hierba básica Bledius spectabilis , que vive en las marismas . Los huevos y larvas de esta especie están amenazados por la marea creciente. Para mejorar las posibilidades de supervivencia de su descendencia, la hembra la supervisa cuidadosamente. Cuando están en peligro de asfixia, la estafilina reacciona y les ayuda cavando. Además, al crear pequeñas cavidades para los huevos y las larvas, los protege de las avispas parasitoides y los depredadores.
Algunas especies de escarabajos peloteros ( Scarabaeoidea ) también realizan una forma de cuidado parental. Los escarabajos peloteros recolectan excrementos de animales y crean bolas hasta 50 veces más pesadas que ellos mismos. Por lo general, es el macho quien empuja la masa de excrementos y la hembra lo sigue. Cuando encuentran un lugar con un sustrato ideal, se detienen y entierran la bola de excrementos. Después del apareamiento, preparan el estiércol y la hembra pone sus huevos dentro. Esta bola se convierte en una auténtica despensa para las larvas. En algunas especies, los adultos no cuidan a sus crías, mientras que en otras, permanecen cerca de ellos para protegerlos.
El cuidado de los padres también se encuentra en algunas especies de Silphidae .
Asimismo, para muchos escarabajos necrofóricos , una vez que los huevos eclosionan, las hembras Nicrophorus vespilloides incluso llegan a castrar a los machos secretando un gas (del administrador de metilo) que influye directamente en las hormonas de los machos. Una vez liberados del deseo de aparearse, ambos están completamente disponibles para cuidar y alimentar a las larvas, un comportamiento de los padres que asegura su éxito reproductivo.
Su implicación no se detiene ahí: también cultivan una comunidad bacteriana seleccionando microbios favorables al desarrollo de su descendencia y alimentándolos con esta gelatina regurgitada por la madre.
Los escarabajos pueden explotar una amplia variedad de recursos alimenticios. Algunos son omnívoros, comen plantas y animales. Otros tienen una dieta especializada. Muchas especies de Chrysomelidae , Cerambycidae , Curculionidae son específicas y se alimentan de una sola especie de planta. Las larvas de los escarabajos fitófagos o polífagos atacan casi todas las partes de las plantas: hojas, flores, semillas, madera, raíces. Varios escarabajos, como Carabidae y Staphylinidae , son principalmente carnívoros. Cazan y consumen muchas presas pequeñas, como otros artrópodos , lombrices y caracoles . La mayoría de estos depredadores son generalistas, pero algunas especies tienen preferencias por presas más específicas.
La descomposición de la materia orgánica es parte de la dieta de muchas especies que juegan un papel importante en el reciclaje de desechos. En esta categoría se encuentran las denominadas especies coprófagas (ej: Scarabeidae y Geotrupidae ), que consumen excrementos, las especies carroñeras (ej: Silphidae ), que se alimentan de animales muertos y especies detritívoras , que se alimentan de restos de animales., Planta u hongos.
Algunas familias de coleópteros lignívoros solo consumen la madera en estado larvario. Los adultos son a menudo florícolas o frugívoros y generalmente tienen una vida imaginal muy corta, mientras que la vida de las larvas puede ser particularmente larga.
Las especies lignícolas pueden ser xilófagas y saproxilófagas : consumen la madera en estado larvario o adulto.
Ante una amenaza, algunos escarabajos (Mariquitas, Escaritas , Escarabajos ) adoptan un comportamiento particular, la tanatosis , que consiste en plegar sus apéndices y dejarse caer o rodar sobre sus espaldas, simulando así su propia muerte. Por este medio de defensa, la presa desinteresa a sus depredadores , prefiriendo estos últimos presas vivas.
Los escarabajos tienen una variedad de estrategias para evitar ser atacados por depredadores o parasitoides. Estas estrategias incluyen camuflaje, mimetismo, toxicidad y defensa activa.
Los insectos que practican el camuflaje usan un color o una forma para mezclarse con su entorno. Este tipo de coloración prevalece en varias familias de escarabajos, especialmente aquellos que se alimentan de madera o vegetación, como Chrysomelidae y Curculionidae . Algunos lucen el color y la textura del sustrato en el que viven. Las larvas de algunas especies se camuflan con la ayuda de sus excrementos. Esta práctica se encuentra en algunos Chrysomelidae .
Algunas especies parecen avispas. Esta técnica de defensa se llama mimetismo batesiano . Combinan su apariencia con los comportamientos del insecto imitado. Con esta imitación, se benefician de la protección contra los depredadores. Algunos escarabajos de cuernos largos ( Cerambycidae ) practican este tipo de mimetismo.
La defensa química es otra técnica de defensa que practican algunos escarabajos. Esta estrategia no es solo contra los depredadores. Parece que incluso podría proteger contra infecciones y parásitos . Algunas especies liberan sustancias químicas en forma de nube de vapor con sorprendente precisión. El rocío es a veces tan fuerte que provoca un ruido de detonación. Las toxinas a menudo provienen de comer plantas venenosas. El metabolismo del insecto aísla estas toxinas y las integra en su sistema. Muchas especies de escarabajos, como las mariquitas , los cantáridos y los lícidos , secretan sustancias desagradables o tóxicas para defenderse. Estas mismas especies a menudo exhiben aposematismo , una estrategia adaptativa que envía un mensaje de advertencia a través de colores brillantes o contrastantes. En los escarabajos terrestres africanos de los géneros Anthia y Thermophilum , la sustancia química expulsada es el ácido fórmico , el mismo que producen algunas hormigas. Los escarabajos bombarderos tienen la capacidad de proyectar un líquido corrosivo hirviendo sobre sus atacantes. Esta sustancia está compuesta de hidroquinona y peróxido de hidrógeno .
Algunos escarabajos tienen atributos físicos como espinas o protuberancias que los ayudan a defenderse y los hacen poco atractivos para los depredadores potenciales. En caso de peligro, pueden morder o incluso cerrar sus patas espinosas al enemigo.
Algunas especies de escarabajos son ectoparásitos de mamíferos. Por ejemplo, Platypsyllus castoris parasita a los castores ( Castor spp. ), Tanto en la etapa larvaria como adulta, son sin alas , sin ojos y dorsoventralmente aplanados, lo que les permite deslizarse fácilmente entre los pelos, se alimentan del tejido epidérmico y eventualmente de los aceites de la piel y exudados de plaiess .
El pequeño escarabajo de la colmena ( Aethina tumida ) también es un tipo de parásito. Las larvas de este insecto se alimentan de miel y dañan o destruyen los panales mientras se alimentan. También defecan en miel y esto provoca una fermentación con un olor característico a naranja podrida. Durante las infestaciones graves, las abejas pueden decidir abandonar la colmena. A. tumida se considera una plaga en la apicultura.
Los escarabajos también pueden ser hospedadores de avispas parasitoides. Por ejemplo, la mariquita manchada ( Coleomegilla maculata ) alberga una avispa bracónida llamada Dinocampus coccinellae . Durante la oviposición, el parasitoide femenino se acerca a su huésped y penetra en su exoesqueleto usando su ovipositor modificado. Ella depositará su huevo dentro de la mariquita. La larva se alimentará de sus sustancias grasas. Durante la pupación, que ocurre fuera de la mariquita, la larva manipula a su huésped para proteger su capullo.
Los escarabajos pueden ser polinizadores particularmente importantes en algunas áreas, como las áreas semiáridas del sur de África , el sur de California y las praderas montañosas de KwaZulu-natal de Sudáfrica .
Ciertos tipos de flores parecen atraer más a los escarabajos. Las atractivas flores suelen ser grandes, verdosas o blanquecinas y muy fragantes. El olor que desprende puede ser picante, afrutado o similar a la descomposición de la materia orgánica. La mayoría de las flores polinizadas por estos insectos tienen una forma aplanada o una parte en forma de plataforma. Esta estructura permite una mejor accesibilidad a los pólenes. Los ovarios de las plantas suelen estar bien protegidos de las piezas bucales de los escarabajos en forma de molinillo.
El mutualismo es una colaboración entre individuos de diferentes especies. Esta relación no es común entre los diferentes órdenes de insectos. Sin embargo, encontramos algunos ejemplos de este tipo de relación en los escarabajos, como en la subfamilia Scolytinae . El escarabajo de la corteza cava túneles en árboles muertos y cultiva huertos de hongos que, al digerir la madera, se convierten en su única fuente de nutrición. Cuando el adulto aterriza en un árbol adecuado, cava un túnel en el que libera las esporas de su simbionte fúngico. El hongo penetra en el xilema del árbol, lo digiere y se concentra en las partes más nutritivas. Las larvas del escarabajo de la corteza no pueden digerir la madera debido a las toxinas presentes en ella. Por tanto, utiliza su relación con el hongo para ayudar a superar las defensas del árbol.
El comensalismo es un tipo de relación biológica en la que un anfitrión proporciona un beneficio al comensal. El anfitrión no obtiene ninguna ganancia a cambio. Algunos pseudoescorpiones trepan a los escarabajos de cuernos largos y se esconden debajo de sus élitros. Se benefician del transporte a nuevos territorios y también están protegidos de los depredadores. El escarabajo no se ve afectado por la presencia de autostopistas.
Platypsyllus castoris es una especie de escarabajo asociado con el castor . En las etapas larvaria y adulta, esta especie se alimenta de las pieles de las excreciones de los castores . Esta especie no tiene alas ni ojos, como muchos otros ectoparásitos.
Endopterygota |
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
El término "escarabajo" se formó a partir del griego antiguo κολεόπτερος : "cuyas alas están cubiertas con una especie de vaina, escarabajo", compuesto de λολε k , koleos "vaina, estuche" y de πτερόν , pteron , "ala". Lo habría inventado Aristóteles y lo retomó Carl von Linné para agrupar las especies a veces llamadas "verdaderos escarabajos", a diferencia de otros autores como Giovanni Antonio Scopoli que incluían cucarachas u ortópteros . Charles de Geer , en su trabajo de 1774 , fue el primero en aplicar el nombre Coleoptera solo a las especies consideradas hoy como escarabajos.
Este grupo se divide hoy en cuatro subórdenes:
Entre los escarabajos hay muchas familias que incluyen:
La permeabilidad ecológica de los bordes para los escarabajos tiene múltiples implicaciones, tanto para la investigación de la biodiversidad como para la ordenación agrícola, forestal o de la tierra.
Un estudio publicado en 2007 analizó (en Ohio ) sus movimientos desde los bordes del bosque hasta los campos de maíz del interior periféricos a los bosques, para ver hasta qué punto el tamaño de los fragmentos de bosque, la distancia al borde y la matriz agrícola afectaban o no la dinámica. de las comunidades de escarabajos. El estudio se centró en la abundancia de escarabajos y su diversidad en especies (diversidad específica). Ella demostró que:
Los escarabajos, como muchos otros invertebrados, están sometidos a una presión cada vez mayor de los pesticidas ( insecticidas ). Algunas especies también están en peligro de extinción o son raras y buscadas por los coleccionistas.
Recientemente se ha demostrado que las especies que muestran buenas habilidades de vuelo se niegan a cruzar espacios altamente artificiales (como carreteras ). Así, independientemente del riesgo de aplastamiento, las infraestructuras viarias exponen a estas especies a un fenómeno de fragmentación ecológica de su hábitat (incluso cuando las carreteras están cerradas o poco transitadas). Finalmente, la falta de madera muerta y senescente en los bosques cultivados es también una causa de regresión o desaparición de especies que puede verse limitada en parte por una gestión sostenible de los bosques explotados mejorando artificialmente, mediante la reintroducción de cronoxilos , maderas senescentes, quemadas. ), etc. o naturalmente (dejando de cortar o exportar localmente) el suministro de madera muerta y árboles senescentes.
Los escarabajos de las cavernas han sido nombrados Animal de las cavernas del año 2021 por la Unión Internacional de Espeleología . El objetivo es llamar la atención del mundo sobre la diversidad zoológica no reconocida y la importancia de los hábitats subterráneos, y así contribuir a la conciencia mundial sobre la urgente necesidad de proteger las cuevas.
En muchas sociedades alrededor del mundo, los escarabajos vivos pueden ser juguetes rudimentarios o usarse en la lucha contra insectos (in) (entomomaquia): luciérnagas de lámpara de caja , insectos arrojadizos que alzan el vuelo, es divertido para los niños atar una cuerda a la pierna de un chafer para verlo volar en círculo y escuche su rugido, lucha de escarabajos rinocerontes .
En Japón, la caza de luciérnagas llamada hotaru-gari era un placer aristocrático. Por tanto, ha sido objeto de numerosos grabados , grabados , canciones .
Si bien muchos escarabajos juegan un papel ecológico esencial al participar en el reciclaje de nutrientes esenciales para las plantas, una parte importante de ellos son plagas que han marcado la historia de la agricultura : gorgojos , larvas del escarabajo de Colorado , escarabajos de las raíces del maíz , escarabajos de la corteza , Meligethes . ..
Por el contrario, varios escarabajos son auxiliares de cultivos , utilizados en particular como reemplazo de productos fitosanitarios en el control biológico por su comportamiento depredador entomófago . "Más de la mitad de las especies depredadoras pertenece al orden Coleoptera y se dividen en varias categorías tales como coccinélidos , escarabajos consumidores insectos del suelo, algunos Staphilinides y Clerides para atender específicamente las Scolytidae aburrida " .
De las 1.900 especies de insectos más consumidas en el mundo entomófago , el 31% son escarabajos (la mitad son Cerambycidae , capricornio y escarabajos de cuernos largos, y Scarabaeidae , escarabajos, etc.).
“Una verdadera panacea, el escarabajo cometa se usó una vez para tratar edemas, reumatismo, gota y problemas renales. Una simple gota de aceite, extraída de la lucana, colocada en el oído podría incluso curar la sordera ” .
El escarabajo Cantharis vesicatoria se utiliza en homeopatía. La tintura madre , preparada a partir de una maceración del insecto seco en alcohol, contiene en particular cantaridina, que todavía se usa hoy en la farmacopea como apósito vesicante para tratar muchas dolencias. Los élitros de este insecto, secos y reducidos a polvo, contienen en alta concentración esta molécula que tiene fama de tener propiedades afrodisíacas .
El ejemplo más antiguo de representación de un escarabajo es el de una mariquita tallada en marfil, que data de unos 20.000 años, probablemente colgada de un collar o suspendida como colgante (yacimiento paleolítico de Laugerie-Basse en Dordoña).
El artista contemporáneo Jan Fabre desarrolla una observación y un análisis del mundo de los insectos y más particularmente de los escarabajos que son para él una fuente inagotable de inspiración. Su elección recayó en el rey de los insectos del antiguo Egipto . Obsesionado por la noción de metamorfosis y los efectos del paso del tiempo en los seres vivos, crea esculturas antropomórficas con conchas de escarabajos. Cubriendo los élitros con escarabajos y tachuelas doradas en objetos como calaveras o conjuntos arquitectónicos, redescubre la iconografía de las vanidades antiguas.
El fotógrafo Pascal Goet toma fotografías de insectos, especialmente escarabajos, que parecen máscaras y tótems.
En su serie de microesculturas en 2018, el fotógrafo Levon Biss hizo retratos de escarabajos a partir de más de 8.000 imágenes distintas.
El orden de los coleópteros es el orden de los animales que agrupa el mayor número de especies (más de 300.000). Por eso a la pregunta "¿Qué te han revelado tus estudios de la naturaleza acerca de la naturaleza de Dios ?" ", El investigador británico John Burdon Sanderson Haldane (1892-1964) respondió:" ¡el Creador, si existe, tiene una pasión desmedida por los escarabajos! ".