Un quodlibet es una palabra derivada de una expresión latina congelada que significa "cualquier cosa" o "cosa aleatoria", literalmente: "lo que quiera" o más exactamente: "lo que [te] gusta".
La palabra se refiere a una forma de debate académico o examen oral medieval (generalmente teológico) en el que se hacía una pregunta de manera improvisada (ver disputatio ). La práctica del quodlibet también existía en las facultades de artes, medicina y derecho, así como en los colegios de las órdenes religiosas. A diferencia de las justas dialécticas practicadas desde la Antigüedad, de las que el filósofo Protágoras habría sido el iniciador en Grecia, la Disputatio escolástica es una cuestión sugerida por la lectura de los textos básicos utilizados para la enseñanza. Los debates quodlibet fueron populares en Occidente en el XIII ° siglo XIV º siglo. El tipo de debate ha sido ilustrado por los grandes nombres de la filosofía escolástica: Henri de Gand , Thomas d'Aquin , Jacques de Viterbo ...
Este tipo de debate todavía se utiliza hoy en día durante los ejercicios teológicos del budismo tibetano (cf. kōan y Mondō ).
En música, un quodlibet es una composición musical que combina diferentes melodías en contrapunto . El origen de la Quodlibet remonta quizás a los motetes "injertado" de la XIII ° siglo, en el que los escritores insertarían se abstiene de redondeles
Un ejemplo famoso es el quodlibet al final de las Variaciones Goldberg de Johann Sebastian Bach . Otro ejemplo es el Galimatias Musicum , un quodlibet de 17 partes compuesto por Wolfgang Amadeus Mozart cuando tenía 10 años. Otro ejemplo más contemporáneo es el Quodlibet on Welsh Nursery Rhymes del compositor galés Alun Hoddinott .
Varios quodlibets serios se encuentran en las misas de Jacob Obrecht , que a veces combinan arias populares, canto llano y música original.
Una canción para cuatro solistas y bajo continuo de JS Bach, llamada Quodlibet - Der Backtrog o simplemente Quodlibet (BWV 524), no es una quodlibet como se definió anteriormente, sino una sucesión (durante diez minutos) de bromas tontas, juegos de palabras, referencias oscuras , juegos de palabras y parodias de otras canciones. A veces la música imita una chacona , una fuga y, a veces, mezcla deliberadamente las líneas corales.
El Quodlibet para pequeña orquesta de Peter Schickele es un ejemplo divertido de esta forma, especialmente para los conocedores de la música occidental y el jazz . Y lo que es más serio, el cuarto movimiento del Cuarteto de cuerdas en cuatro partes (" Cuarteto de cuerdas en cuatro partes", 1950) de John Cage titulado Quodlibet es un ejemplo particularmente sorprendente que ilustra el Quodlibet tan moderno.
La compositora estadounidense Wendy Carlos adopta un estilo quodlibet en el episodio Country lane de la película Clockwork Orange , de Stanley Kubrick (1971). W. Carlos superpone un fragmento de la famosa obertura de La urraca ladrona , una ópera de Gioacchino Rossini , un estandarte americano (el famoso Cantando bajo la lluvia ) y el no menos famoso motivo musical de los dos primeros versos del litúrgico Dies iræ .