Un haboob ( árabe هبوب habūb ) es un tipo de tormenta de arena severa observada en el desierto del Sahara , el Sahel , Sudán , la Península Arábiga , Kuwait , las regiones más áridas de Irak y el Golfo Pérsico .
La palabra haboob proviene del árabe هَبُوب ( habūb ) que significa "viento fuerte" y proviene de la raíz ه ب ب (hbb). En el norte de África y el Medio Oriente , los nombres difieren para definir esta tormenta de arena única en su tipo.
Los haboobs saharianos que ocurren en verano son el resultado del movimiento hacia el norte del frente intertropical hacia el norte de África , trayendo humedad desde el Golfo de Guinea .
En la parte occidental del Sahara, los haboobs están vinculados a la convección atmosférica sobre las montañas del Atlas , especialmente durante el semestre de verano.
Los vientos haboob en la Península Arábiga , Irak y Kuwait son creados frecuentemente por el colapso de una tormenta eléctrica . Los haboobs también se encuentran en Irán y el Golfo Pérsico .
Los desiertos del suroeste de Arizona , incluidas las áreas de Yuma y Phoenix , también experimentan tormentas de arena, que pueden extrapolarse como haboobs, pero con una frecuencia mucho menor.
Durante la formación de una gran tormenta o una línea de tormentas , los vientos de superficie se mueven hacia la tormenta, ya que esta última generalmente se mueve en una dirección opuesta que depende de los vientos promedio en la capa marina que ocupa. El aire entrante se eleva y crea una corriente ascendente que cambiará de dirección para alinearse con el viento superior promedio e incluso puede rotar dentro de la tormenta.
Cuando la tormenta se colapsa y la precipitación comienza a ocurrir, los movimientos del aire dentro de la celda de la tormenta se invierten, con ráfagas descendentes que se abren en abanico cuando llegan al suelo. Por lo general, las ráfagas más fuertes ocurren en la dirección tomada por la tormenta cuando el aire seco y más frío de los niveles promedio arrastrado por la tormenta desciende con la precipitación de la tormenta.
Cuando esta corriente descendente llega al suelo seco y forma un frente de ráfagas, las partículas de arena del desierto se levantan, creando una pared de sedimento que precede a la nube de tormenta. Este muro de arena puede alcanzar una anchura de 100 km y una altura de varios kilómetros. En su máximo, el haboob puede moverse hasta 35 o 50 km / h (velocidad máxima de movimiento).
La mayoría de las veces, la lluvia no se ve a nivel del suelo y se evapora en la atmósfera cálida y seca de virga . Esta evaporación aumenta la fuerza del viento ya que el vapor de agua debe tomar energía del aire circundante que lo enfría y luego se vuelve más denso, sufriendo un empujón de Arquímedes hacia abajo. Sin embargo, cuando el aire bajo la tormenta es lo suficientemente húmedo y la precipitación puede llegar al suelo, se carga con cantidades considerables de polvo .
Se recomienda un sistema de protección ocular y un sistema de asistencia respiratoria para una persona que necesite salir al exterior durante el paso de un haboob, aunque se recomienda encarecidamente colocarlo en un lugar seguro durante tal evento.
En Mayo de 1983, un haboob golpea Qatar, y presenta características inusuales: pérdida repentina de visibilidad, aumento repentino de la presión atmosférica a 1,5 mbar, seguido de fuertes vientos y visibilidad muy reducida durante 4 horas.
En junio 2008, un avión de Sudan Airways cruza un haboob con dificultad para aterrizar en Jartum y luego se incendia al aterrizar, matando a 29 pasajeros.
En los Estados Unidos, los estados de Arizona, Texas y Nuevo México se ven afectados con frecuencia por fenómenos climatológicos similares a los que los científicos también denominan haboobs. En las noches del 5 al6 de julio de 2011, un haboob de escala sin precedentes cubre la ciudad de Phoenix: 1.500 metros de altura y 160 kilómetros de longitud. El uso del término haboob para describir esta tormenta de arena provoca reacciones xenófobas en la opinión pública estadounidense. La aplicación del término haboob para calificar las tormentas de arena estadounidenses se extendió a partir de 1972 y la publicación del artículo The American Haboob en la revista científica Bulletin of the American Meteorological Society .
En enero 2013, se observa un haboob frente a Onslow en la costa oeste de Australia .
Un haboob se acerca a Spearman, Texas en 14 de abril de 1935. (Foto de NOAA ).
Un haboob llega a un campamento militar que pasa sobre Al Asad, Irak, justo antes del anochecer en el 27 de abril de 2005.